¿Qué es la dieta flexitariana? Ventajas e inconvenientes

Algunos dietistas consideran que una dieta "flexitariana" es el enfoque más saludable para comer.

Los fans de la dieta flexitariana incluyen al gran Tom Brady de la NFL, quien ha pasado los últimos años comiendo principalmente 80% de alimentos de origen vegetal y 20% de carne y pescado mientras cerraba una carrera de 22 años en la NFL y siete títulos de Super Bowl.

¿Qué es la dieta flexitariana?

Esta dieta se centra en un mayor consumo de alimentos vegetales: y un moderado consumo de alimentos de origen animal.

La dieta flexitariana ofrece opciones accesibles y menos restrictivas, promoviendo el consumo de alimentos naturales y orgánicos.

Se basa en reducir el consumo de carne, favoreciendo carnes blancas y pescado una o dos veces por semana.

Entre sus ventajas se encuentran su enfoque ético y ecológico, la disminución del riesgo de cáncer de colon y suavidad en la transición hacia una alimentación vegetariana. Sin embargo, pueden surgir desventajas, como posibles deficiencias de nutrientes, necesidad de suplementos, tiempo y esfuerzo en la preparación de comidas, y mayor costo económico.

Orígenes e ideología de la dieta flexitariana

El término "flexitariano" es una combinación de las palabras "flexible" y "vegetariano", y fue popularizado por la dietista Dawn Jackson Blatner en su libro "The Flexitarian Diet" publicado en 2008.

La ideología detrás de esta dieta se basa en la creencia de que reducir el consumo de carne y aumentar la ingesta de alimentos de origen vegetal puede tener beneficios significativos para la salud y el medio ambiente.

Ventajas de la dieta flexitariana

La dieta flexitariana ofrece una serie de beneficios para aquellos que deciden adoptarla. A continuación, se detallan algunas de las ventajas más destacadas:

Enfoque ético y ecológico

Una de las principales ventajas de la dieta flexitariana es su enfoque ético y ecológico. Al reducir el consumo de carne, se contribuye a limitar la huella ecológica, ya que la producción de carne tiene un impacto significativo en el medio ambiente. Además, al disminuir la ingesta de carne, se promueve el bienestar animal al optar por una alimentación más basada en vegetales.

Reducción del riesgo de cáncer de colon

El consumo excesivo de carne roja y procesada se ha relacionado con un mayor riesgo de desarrollar cáncer de colon. La dieta flexitariana, al limitar el consumo de carne, especialmente la roja, ayuda a reducir este riesgo y promueve la salud intestinal.

Transición suave hacia una alimentación vegetariana

La dieta flexitariana brinda la oportunidad de realizar una transición gradual hacia una alimentación vegetariana.

Para aquellos que desean reducir o eliminar el consumo de carne, pero no están listos para hacerlo de manera completa, esta opción permite adaptarse a un estilo de vida basado principalmente en vegetales de forma progresiva

Variedad y flexibilidad en la elección de alimentos

La dieta flexitariana ofrece una gran variedad y flexibilidad en la elección de alimentos. Al no estar prohibido ningún alimento, se pueden incorporar tanto productos de origen animal como vegetal, permitiendo así una mayor diversidad en la dieta. Además, se fomenta el consumo de alimentos naturales, orgánicos y de temporada, lo que contribuye a una alimentación más saludable y equilibrada.

Desventajas de la dieta flexitariana

Posibles deficiencias de nutrientes

La reducción del consumo de proteínas animales en la dieta flexitariana puede llevar a posibles deficiencias de nutrientes . Al disminuir la ingesta de carne roja, se corre el riesgo de no recibir una cantidad adecuada de vitamina B12, zinc, hierro, calcio y grasas omega-3.

Estos nutrientes son esenciales para el correcto funcionamiento del organismo, por lo que es fundamental asegurarse de obtenerlos a través de otras fuentes alimentarias. En algunos casos, puede ser necesario recurrir a suplementos alimenticios para cubrir estas posibles deficiencias. 

Necesidad de suplementos alimenticios

Como mencionamos anteriormente, la dieta flexitariana puede requerir el uso de suplementos alimenticios para asegurar la ingesta adecuada de ciertos nutrientes.

Especialmente en el caso de la vitamina B12, que se encuentra principalmente en alimentos de origen animal, puede ser necesario tomar suplementos para evitar deficiencias. Es importante consultar a un profesional de la salud o a un nutricionista para determinar si es necesario y qué tipo de suplementos son más adecuados en cada caso.

Tiempo y esfuerzo en la preparación de comidas

Seguir una dieta flexitariana requiere tiempo y esfuerzo adicional en la preparación de comidas. Al favorecer alimentos naturales y orgánicos, es necesario dedicar tiempo a la planificación de menús equilibrados y a la compra de ingredientes frescos.

También implica dedicar tiempo a la elaboración de platos caseros y evitar los alimentos procesados, que suelen ser más rápidos de preparar pero menos saludables. Por lo tanto, es fundamental contar con tiempo y disposición para cocinar y preparar comidas de calidad.

Mayor costo económico

Otra desventaja de seguir una dieta flexitariana es que puede implicar un mayor costo económico en comparación con una alimentación convencional.

El hecho de elegir alimentos naturales, orgánicos y de temporada, así como carnes blancas y pescado de calidad, puede tener un impacto en el presupuesto familiar. Además, la necesidad de comprar suplementos alimenticios, en caso de ser necesario, también puede suponer un gasto adicional.

Es importante tener en cuenta este aspecto y planificar adecuadamente el presupuesto destinado a la alimentación flexitariana.

Recomendaciones para una dieta flexitariana equilibrada

A continuación se presentan algunas recomendaciones importantes para asegurar una dieta flexitariana equilibrada, que garantice el aporte necesario de nutrientes:

Equilibrio en la ingesta de proteínas animales y vegetales

Es fundamental mantener un equilibrio adecuado entre la ingesta de proteínas animales y vegetales. Se recomienda variar las fuentes de proteínas de origen animal, como carnes blancas y pescado, y complementar con proteínas vegetales, como legumbres, tofu y tempeh. De esta forma, se obtienen todos los aminoácidos esenciales necesarios para el organismo.

Elección de alimentos ricos en nutrientes

Es importante seleccionar alimentos que sean ricos en nutrientes, especialmente aquellos que pueden escasear en una dieta flexitariana, como la vitamina B12, el hierro y el calcio.

Se recomienda incluir alimentos fortificados con vitamina B12 o considerar suplementos bajo supervisión médica. También se deben preferir fuentes de hierro vegetal, como legumbres, frutos secos y cereales integrales, y asegurar un consumo adecuado de alimentos ricos en calcio, como productos lácteos bajos en grasa, tofu y verduras de hoja verde.

Importancia de consumir frutas, verduras y legumbres

Las frutas, verduras y legumbres son pilares fundamentales en una dieta flexitariana equilibrada. Estos alimentos son ricos en fibra, vitaminas y minerales, y ofrecen una amplia variedad de beneficios para la salud.

Se recomienda incluir una variedad de frutas y verduras de temporada en cada comida, así como legumbres, como garbanzos, lentejas y frijoles, que son una excelente fuente de proteínas vegetales.

Moderación en el consumo de carnes rojas y pescados

Aunque la dieta flexitariana permite el consumo ocasional de carnes rojas y pescados, se recomienda moderar su ingesta. Las carnes rojas son ricas en grasas saturadas y pueden aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares.

Por otro lado, algunos pescados pueden contener altos niveles de mercurio o estar amenazados por la sobrepesca. Se sugiere optar por carnes magras y pescados de cultivo sostenible, limitando su consumo a una o dos veces por semana.

La dieta flexitariana es una buena opción para aquellas personas que quieren hacer una transición suave hacia una dieta vegetariana o vegana, o simplemente para aquellas que quieren reducir su consumo de carne y pescado.

Las ventajas e inconvenientes de la dieta flexitariana dependen de las preferencias, los objetivos y las necesidades de cada persona. Lo importante es seguir una alimentación equilibrada, variada y adaptada a tu estilo de vida. Si te ha sido útil el artículo compártelo en tus redes sociales y déjanos un comentario con tu opinión.