La UMH consigue financiación para su estudio sobre la diabetes tipo 2 y el sexo

La Generalitat Valenciana financiará con 260.000 euros, dentro del Programa PROMETEO, un estudio a través del cual se quiere determinar la relación de la diabetes 'mellitius' -tipo 2-, con las hormonas sexuales y cómo afecta la hormonoterapia del cáncer a la regulación de la insulina, en manos de La Unidad de Investigación Básica en Diabetes de la Universidad Miguel Hernández (UMH) de Elche (Alicante).

Esta es la tercera vez que el equipo del Instituto de Investigación, Desarrollo e Innovación en Biotecnología Sanitaria de Elche (IDiBE) de la UMH, liderado por el profesor Ángel Nadal, logra financiación en este programa enfocado a grupos de excelencia.

Este proyecto que tendrá inicia en 2020, siendo 2023 el año de finalización, lleva por título "Regulación de la viabilidad y de la función de las células beta y alfa pancreáticas por los receptores de estrógenos ER-beta y GPER: papel en la terapia de la diabetes mellitus".

La intención del equipo de la UMH es mejorar el tratamiento de la diabetes 'mellitus' tipo 2, una enfermedad crónica que se caracteriza por niveles aumentados de glucosa en sangre. Para ello se contará con la participación de los investigadores Iván Quesada, Paloma Alonso Magdalena, Cristina Ripoll y Esther Fuentes, además del subdirector del IDiBE, Ángel Nadal.

También, estudiarán los efectos secundarios de la hormonoterapia aplicada ante determinados tipos de cánceres, como el de mama o próstata, sobre la supervivencia de las células del páncreas que producen insulina.

Del proyecto derivará, además, una mayor comprensión de la fisiología en función del sexo, ya que una parte importante del trabajo se centrará en el papel del estradiol, una hormona esteroide femenina que cumple un importante papel en el metabolismo energético y de la glucosa, tanto en condiciones de buena salud como en la enfermedad.

En concreto, se estudian sus efectos sobre las células beta del páncreas que generan insulina para bajar el nivel de glucosa y sobre las células alfa que generan glucagón para aumentarlo. El estradiol también protege a la célula beta de la muerte celular pero, hasta el momento, se desconoce si hace lo mismo en la célula alfa.

El estradiol, explican los expertos, necesita de moléculas receptoras que lo transporten al núcleo de las células para hacer su función. En este aspecto se centrará el trabajo de los investigadores de la UMH. El papel del receptor de estrógenos ER-alfa en la función y la supervivencia de la célula beta está relativamente bien estudiado.

Sin embargo, no ocurre lo mismo con los otros dos receptores de estrógenos: ER-beta y GPER. La disección de los mecanismos de acción del estradiol a través de los receptores de estrógenos ER* y GPER en el páncreas endocrino que se propone en este proyecto, contribuirá a conocer mejor cómo afecta el sexo del sujeto a la regulación de la glucosa.