Laura Sáez, esposa de Imanol Pradales: la nueva 'primera dama' vasca que moderniza la imagen del PNV

Tradicionalmente, los líderes del Partido Nacionalista Vasco (PNV) han destacado por su discreción en los medios, especialmente en lo que respecta a su vida personal. Las figuras más destacadas de la formación jeltzale rara vez han generado interés en la prensa del corazón, proyectando una imagen de vidas equilibradas, algo monótonas y hogares convencionales, en línea con sus raíces conservadoras y vinculadas al catolicismo. Esta reserva no solo respondía a una forma de ser, sino a una decisión deliberada para priorizar la eficiencia administrativa sobre el espectáculo mediático.

Sin embargo, esta dinámica ha cambiado en los últimos tiempos. Hace unos meses, revelaciones sobre la esfera íntima de Andoni Ortuzar, entonces presidente del EBB (Euzkadi Buru Batzar), centraron la atención en su pareja, Mireia Zárate, presidenta de la Fundación Sabino Arana. Noticias que aludían indirectamente a posibles favoritismos contribuyeron a que Ortuzar anunciara que no optaría a la reelección, allanando el camino para la sucesión de Aitor Esteban al frente del partido.

En este contexto de renovación, emerge la figura de Imanol Pradales, actual lehendakari del Gobierno Vasco, como un perfil más llamativo y moderno dentro del PNV. El partido ha mantenido históricamente una estructura dual: el liderazgo orgánico y la lehendakaritza. Pradales ocupa este último puesto desde junio de 2024, introduciendo un enfoque renovado en la proyección pública, tanto política como personal.

Pradales, nacido el 21 de abril de 1975 en Santurtzi (Bizkaia), asumió el cargo en un momento simbólico: el día de las elecciones autonómicas del 21 de abril de 2024, coincidiendo con su 49 cumpleaños, se convirtió en el nuevo lehendakari tras una victoria ajustada del PNV. Aunque las encuestas previas apuntaban a un empate técnico con EH Bildu, un posterior acuerdo con el PSE-EE aseguró la continuidad jeltzale en Ajuria Enea.

Designado candidato en noviembre de 2023 como el "rostro fresco" del partido para reconectar con los votantes más jóvenes, Pradales relevó a Iñigo Urkullu, una figura más tradicional que había dirigido el Ejecutivo vasco durante doce años. Curiosamente, Urkullu fue profesor de secundaria del propio Pradales. La etapa de Urkullu coincidió con desafíos como la recesión de 2008 y el cese definitivo de la violencia de ETA.

En la noche electoral, Pradales protagonizó uno de los momentos más virales: un apasionado beso con su esposa, Laura Sáez, ante las cámaras, algo impensable en líderes peneuvistas de generaciones anteriores. Este gesto simbolizó la nueva era de mayor cercanía emocional del PNV.

Laura Sáez, también nacida en Santurtzi (su cumpleaños es el 19 de abril), ha mantenido un perfil extremadamente discreto, convirtiéndose en la "primera dama vasca" más reservada de la historia reciente. Su primera aparición pública ante las cámaras fue precisamente el 21 de abril de 2024, durante la celebración de la victoria. Joven y atractiva, ha evitado la exposición mediática, protegiendo especialmente a su hija Uxue, nacida en 2022.

La pareja se conoció en los años noventa gracias a su pasión compartida por el remo, practicado en el Club Itsasoko Ama Sotera de Santurtzi. Pradales, sociólogo y politólogo graduado en la Universidad de Deusto, regresó a Euskadi tras una breve estancia en Madrid para desarrollar su carrera como profesor y, posteriormente, entrar en política. Se casaron y fijaron su residencia en Portugalete, donde continúan viviendo: Pradales ha rechazado mudarse a la residencia oficial de Ajuria Enea para mantener la rutina familiar, con la escolarización de su hija y el entorno de amigos y familia.

En la campaña, Laura Sáez apoyó activamente a su marido, aunque siempre en segundo plano. En una entrevista en Telebilbao, Pradales reveló detalles cotidianos, como el regalo de cumpleaños para su esposa: un móvil plegable que ambos deseaban.

El 22 de junio de 2024, Laura e Uxue asistieron a la investidura de Pradales en la Casa de Juntas de Gernika, donde ella lució un elegante conjunto blanco. Desde entonces, ha evitado apariciones públicas, priorizando su rol como "principal apoyo y refugio" del lehendakari, como él mismo ha declarado.

En un PNV que ha sorteado crisis internas recientes, Imanol Pradales y Laura Sáez representan una evolución: más humanos, más visibles en lo personal, pero sin renunciar a la discreción que siempre ha caracterizado a la formación nacionalista. Su historia, anclada en raíces vizcaínas comunes y valores familiares, contribuye a refrescar la imagen del partido en un escenario político cada vez más competitivo.