Isabel Allende, Premio Planeta: la vida de la escritora que convirtió el exilio y la tragedia en literatura universal

El Premio Planeta culminó su 75.º aniversario otorgando su premio de un millón de euros a la que posiblemente sea la escritora viva en castellano más importante del mundo: Isabel Allende. A los 84 años, la chilena es la heredera del boom de las letras latinoamericanas que se vivió entre los años 60 y 80 del siglo XX. Y ha obtenido el galardón ni más ni menos que con una continuación de su obra más mítica, La casa de los espíritus. El cronicón histórico-familiar tiene su continuación en Las horas antes del alba.

Isabel Allende es una mujer hecha de muchas otras: la periodista, la activista política, la matriarca de una familia no tradicional... Ha vivido más años fuera de su país que dentro por circunstancias políticas, pero Chile es el gran tema de su obra. Y de lo local hizo algo universal.

Fue al cumplir los 40 años cuando se convirtió en una escritora famosa a nivel mundial gracias a La casa de los espíritus. Antes había ejercido como periodista, autora de teatro, entrevistadora y hasta había fundado una revista infantil, Paula, bautizada con el nombre de su hija mayor.

Había nacido en Lima (Perú) en 1942 porque su padre, Tomás Allende, trabajaba en la embajada chilena en la capital peruana. Perteneciente a una importante familia de políticos y diplomáticos, su tío Salvador Allende llegó a presidir el país en los años 70. El golpe de Estado del 11 de septiembre de 1973 puso un final abrupto y violento a la presidencia de Allende. Desde ese momento, se convirtió en un símbolo del enfrentamiento al poder y de la lucha contra las injusticias.

La dictadura de Augusto Pinochet tuvo en Isabel Allende a una de sus exiliadas más destacadas. Pasó por Venezuela, España y Estados Unidos, donde se instaló en 1986 con su nuevo marido. Fue durante los años de exilio cuando se convirtió en un fenómeno literario de ventas. Tanta suerte le dio La casa de los espíritus que ha mantenido la costumbre de empezar a escribir su nuevo libro siempre el 8 de enero.

La vida sentimental de la escritora la ha llevado a construir una gran familia que poco tiene que ver con lo tradicional, como demostró en La suma de los días (2007). En 1963, con 21 años, se casó con Miguel Frías en Chile, con quien tendría a sus dos hijos, Paula y Nicolás. Tras divorciarse de su primer marido, se unió en matrimonio con el abogado estadounidense Willie Gordon en 1986. Veintisiete años después se divorció de nuevo y se casó con Roger Cukras.

El peor momento de su vida fue el impulso para escribir su primer libro de memorias, Paula (1994). Fue la muerte de su hija del mismo nombre en Madrid, a los 28 años. El final llegó después de semanas en coma, durante las cuales ella fue contando a su hija la historia de su vida, desde los orígenes familiares hasta su exilio y su crisis matrimonial.

Sobre la tragedia que marcó su vida, contaría años después en Lecturas: "Me sentí impotente cuando Paula, mi hija, enfermó, porque estaba atrapada en un hospital, en una situación que no podía controlar, no tenía ningún poder para salvar a mi hija. Fue un año de impotencia completa. Pero luego, al escribir el libro, pude entender la situación, aceptarla y vivir la tristeza con tranquilidad, igual como se vive la alegría".

Con casi 30 libros publicados, ha vendido más de 80 millones de ejemplares en todo el mundo, sus obras están traducidas a 42 idiomas y recibió la Medalla Presidencial de la Libertad de Estados Unidos en 2014. Nueve años antes había conseguido la nacionalidad estadounidense. En los últimos tiempos ha tenido que enfrentarse a la censura de dos de sus libros en las escuelas durante la Administración Trump.

Ahora, con el Premio Planeta en su 75.ª edición, se suma a la nómina de grandes autores que han conseguido el galardón, como quien fuera uno de sus maestros, Mario Vargas Llosa, que lo recibió en 1993 por Lituma en los Andes.