El pequeño pueblo de Granada junto a un desierto que conserva 240 dólmenes

Los arqueólogos han estudiado y catalogado 198 monumentos funerarios en Gorafe. Su diversidad permite observar cómo cambiaron los enterramientos desde el Neolítico final (2800-2600 a. C.) hasta el Cobre Pleno (2400-2200 a. C.).

Gorafe conserva 240 dólmenes distribuidos en diez necrópolis a ambos lados del valle del río Gor. Esta concentración de sepulturas prehistóricas, considerada la mayor de España, comparte territorio con un paisaje de cárcavas, (surcos profundos abiertos en el terreno por la erosión del agua), barrancos y terrenos de tonos rojizos conocido como desierto de Gorafe. (Patronato Provincial de Turismo de Granada).

El pueblo se encuentra en el fondo de un profundo cañón excavado por el río, dentro de un valle fértil que contrasta con las tierras áridas de los alrededores. Los monumentos megalíticos, las casas cueva y las formaciones geológicas convierten esta localidad granadina en un lugar donde la Prehistoria y el paisaje aparecen estrechamente relacionados. (Turismo de Andalucía).

Por qué Gorafe reúne 240 dólmenes en diez necrópolis

Los dólmenes de Gorafe son sepulturas colectivas construidas con grandes losas de piedra. Su utilización abarca desde el Neolítico final, entre los años 2800 y 2600 a. C., hasta la Edad del Cobre, aproximadamente entre 2400 y 2200 a. C. En las excavaciones aparecieron vasos cerámicos, herramientas de sílex, ídolos, collares y otros objetos depositados junto a los fallecidos. (Diputación de Granada).

La abundancia de enterramientos no es casual. Durante el V milenio a. C., la depresión del río Gor constituía un corredor natural entre el área levantina y la Baja Andalucía. Su posición favoreció la aparición de asentamientos estables, dedicados principalmente a la agricultura y la ganadería, que mantuvieron una prolongada ocupación del territorio.

De los 240 dólmenes, 198 han sido estudiados y catalogados. No todos presentan la misma estructura: se han identificado cámaras trapezoidales, pentagonales, rectangulares, cuadrangulares y poligonales. Esta variedad permite conocer diferentes formas de construir las tumbas y organizar los enterramientos durante la Prehistoria reciente. (Patronato Provincial de Turismo de Granada).

Cómo visitar el Parque Megalítico de Gorafe

Los dólmenes se encuentran repartidos por el valle y no forman un único recinto cerrado. La mayor parte se concentra en cuatro sectores arqueológicos:

Estos enclaves reúnen enterramientos situados a ambos lados de la depresión excavada por el río Gor. Las diferencias en su forma, tamaño y método constructivo llevaron a los investigadores a organizarlos en distintas necrópolis. 

Antes de recorrerlos resulta útil visitar el Centro de Interpretación del Megalitismo. El edificio ocupa unos 600 metros cuadrados y reproduce la estructura de una sepultura megalítica, con una cámara y un corredor de acceso. Sus cinco espacios expositivos explican cómo vivían las comunidades que levantaron los dólmenes y qué relación mantenían con la muerte. También ofrece información sobre las tres rutas del parque y proyecta el audiovisual en 3D Hace 5.000 años. (Turismo de Andalucía).

La carretera de acceso al parque está señalizada, pero para alcanzar algunos enterramientos es necesario continuar a pie. La accesibilidad varía según el sector y buena parte de los dólmenes no resulta adecuada para personas con dificultades de movilidad. (Diputación de Granada).

El desierto de Gorafe: barrancos, tierras erosionadas y paisajes de colores

El desierto de Gorafe no está formado por las grandes extensiones de dunas que suelen asociarse a la palabra desierto. Su paisaje corresponde a lo que los geólogos denominan badlands o 'malas tierras': terrenos áridos y con poca vegetación que la erosión ha llenado de barrancos, laderas escarpadas y cárcavas. Estas últimas son surcos profundos abiertos en el suelo por el agua de lluvia al descender por las pendientes. 

El agua ha desgastado durante miles de años los materiales más blandos del terreno y ha creado crestas, paredes y formas irregulares. Las rocas y los suelos presentan tonalidades ocres, amarillas y rojizas que varían con la luz, por lo que el aspecto del paisaje cambia según el momento del día. 

Uno de los parajes más conocidos es Los Coloraos, cuyo nombre alude al tono rojizo predominante en sus terrenos. La georuta también pasa por el Parque Megalítico, Llanos de los Olivares, los Filetes del Diablo y Los Algarves. Debido al estado de algunos caminos de tierra, es  aconsejable dejar el vehículo en el aparcamiento del parque y continuar andando, en bicicleta o mediante una visita guiada en todoterreno. (Turismo de Andalucía: georuta del Desierto de Gorafe).

Gorafe, un pequeño pueblo encajado en el valle del río Gor

El núcleo de Gorafe ocupa el fondo del cañón abierto por el río Gor. Aunque el entorno se identifica con un desierto, el pueblo se asienta sobre un valle fértil, protegido por las paredes de la depresión. Desde los puntos elevados se aprecia el contraste entre las zonas cultivadas, las viviendas y las extensiones erosionadas de los alrededores. 

Las casas cueva son otro elemento característico del municipio. Muchas viviendas fueron excavadas en materiales arcillosos y calcáreos, una solución tradicional que aprovechaba las condiciones del terreno. Esta arquitectura se integra en las laderas y forma parte de la imagen histórica de Gorafe.

Qué ver en Gorafe además de los dólmenes

El Parque Megalítico es el principal reclamo, pero existen otros lugares y actividades vinculados al paisaje y a la historia del municipio:

Gorafe permite recorrer en una misma visita varios milenios de historia y un paisaje modelado lentamente por la erosión. Su imagen más singular permanece repartida por el valle: 240 tumbas megalíticas levantadas hace unos 5.000 años junto a uno de los paisajes más áridos y sorprendentes de Granada.

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