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Dramático paso de La Vuelta por Valencia: Pogačar fuera por un aparatoso accidente con una piedra
El esloveno se fue al suelo a 32 kilómetros de la meta de Xeraco y tuvo que retirarse con el brazo en cabestrillo, fuertes heridas en el hombro y la cara. Enric Mas se convierte en nuevo líder, pero decide no vestir el maillot rojo en homenaje a su rival
Tadej Pogačar herido e inicio de la etapa en Puçol
La octava etapa de La Vuelta a España 2026 que se ha celebrado en la provincia de Valencia quedará marcada para siempre por una imagen inesperada: Tadej Pogačar abandonando la carrera después de sufrir una aparatosa caída cuando apenas quedaban 32 kilómetros para alcanzar la meta de Xeraco.
La jornada había comenzado en Puçol con un ambiente festivo y miles de aficionados siguiendo el paso de la carrera por la provincia de Valencia. Más de 180 corredores tomaron la salida para afrontar los 171 kilómetros de recorrido de norte a sur hasta Xeraco. Pero lo que debía ser una jornada histórica para el ciclismo valenciano terminó convirtiéndose en una de las etapas más dramáticas de la Vuelta.
El accidente se produjo cuando el pelotón se aproximaba al puerto de Barx, en Simat de la Valldigna. En una montonera, Pogačar terminó cayendo al suelo y arrastrando a varios corredores. El esloveno intentó reincorporarse, pero las imágenes evidenciaron rápidamente la gravedad del golpe. Presentaba importantes laceraciones en el hombro y el rostro y mostraba claros gestos de dolor.
Finalmente, Pogačar tuvo que abandonar la carrera. Las imágenes del campeón esloveno marchándose con el brazo en cabestrillo y la cara visiblemente golpeada dieron la vuelta al mundo. Un golpe especialmente duro para un corredor que aspiraba a pelear por la clasificación general y que vuelve a encontrarse con un inesperado obstáculo en su objetivo de conquistar La Vuelta.
La caída de Pogačar abrió la puerta a un cambio radical en la clasificación. El español Enric Mas pasó a ocupar el liderato de la carrera. Sin embargo, el mallorquín protagonizó uno de los gestos más destacados de la jornada: decidió no ponerse el maillot rojo, como homenaje al ciclista esloveno después de su abandono. Una decisión cargada de simbolismo en una etapa en la que el resultado deportivo quedó en un segundo plano ante la desgracia de uno de los grandes favoritos.
Antes del drama de la caída de Pogačar, la provincia de Valencia había vivido una auténtica fiesta ciclista. Puçol acogió por primera vez una salida de La Vuelta y miles de aficionados se echaron a las carreteras para contemplar el paso de los corredores. El presidente de la Diputación de Valencia, Vicent Mompó, ha celebrado que “ya está en marcha la octava etapa de La Vuelta 26 Puçol ha vivido una jornada histórica acogiendo por primera vez, esta prueba de primer nivel. Más de 180 ciclistas han tomado la salida ante la mirada de miles de forofos. 171 kilómetros por delante, atravesando la provincia de Valencia de norte a sur, en destino final en Xeraco. Que empiezo el espectáculo”. Sin embargo, la octava etapa será recordada sobre todo por una caída que cambió por completo el guion de la carrera: Pogačar fuera, Enric Mas líder y un maillot rojo que, por respeto a su rival, decidió quedarse en el podio.