De la Huerta a tu mesa: temporada de melocotones en España

 Los melocotones son frutas muy saludables, ricas en vitaminas, minerales y antioxidantes. Además, tienen un sabor dulce y jugoso que las hace ideales para refrescarse en verano. Pero no todos los melocotones son iguales. Dependiendo de la zona donde se cultivan, el clima y el tipo de árbol, existen diferentes variedades con características distintas.

Origen del melocotón

El melocotón, esa deliciosa fruta que disfrutamos en España durante la temporada, tiene sus orígenes en las lejanas tierras de China y Japón. A lo largo de la historia, esta fruta ha sido cultivada y apreciada en estas culturas milenarias, con registros que se remontan a hace más de 2.000 años.

Fue en China donde se cree que se domesticó por primera vez el melocotón, siendo considerado un símbolo de longevidad y buena fortuna.

Posteriormente, el melocotón llegó a Japón, donde también tuvo gran aceptación. En la cultura japonesa, el melocotón representa la belleza y la inmortalidad. Además, se asocia con la llegada de la primavera y es una de las frutas más emblemáticas en esta época del año.

A lo largo de los siglos, el cultivo y comercio del melocotón se fue extendiendo por diferentes regiones del mundo, llegando finalmente a Europa, incluyendo España. Actualmente, China sigue siendo el principal productor de melocotón a nivel mundial, seguido de países europeos como Italia, Grecia y, por supuesto, España.

Temporada de melocotones en España

La temporada de melocotones en España abarca desde mayo hasta septiembre, con variedades tempranas en abril y tardías en octubre.

Cataluña, Murcia, Aragón y Andalucía son las comunidades autónomas destacadas en su producción. Además, existen marcas de calidad reconocidas como la DOP Melocotón de Calanda y la IGP Melocotón de Cieza.

El cultivo del melocotón requiere terrenos específicos, fertilización adecuada y control de riego. Esta deliciosa fruta jugosa y dulce se puede disfrutar en diversas recetas. 

Características y nutrientes del melocotón

El melocotón es una fruta jugosa, sabrosa y dulce que se puede disfrutar durante la temporada de verano en España.

Esta fruta, de tamaño aproximado de ocho centímetros, se presenta en una amplia variedad de colores, desde amarillo pálido hasta un seductor rojo claro. Su piel suave y aterciopelada encierra una pulpa jugosa y fragante, mientras que su característico hueso en su interior contiene una semilla. Entre los nutrientes que aporta destacan:

• Calorías por ración de 100 g, (41 Kcal)
• Proteínas, (0,6 g)
• Hidratos de carbono (9 g)
• Grasa, (0,1 g)
• Fibra, (1.4 g)
• Calcio, (8 mg)
• Potasio, (260 mg)
• Vitamina A (83.3 microgramos/ug)
• Vitamina C, (37 mg)
• Vitamina E, (0,5 mg)
• Vitamina B1, (0.03 mg)
• Vitamina B2, (0.05 mg)
• Vitamina B3 (1 mg)
• Vitamina C, (8 mg)
• Magnesio, (9 mg)
• Hierro, (0,4 mg)
• Fósforo, (22 mg)
• Sodio, (55 mg)
• Selenio, (1 mcg)
• Zinc (0,1 mg)

Variedades de melocotones en España

En España, la temporada de melocotones nos brinda una amplia variedad de sabores y texturas para disfrutar. Aquí te presentamos dos de las variedades más destacadas:

Paraguayo: Carne blanquecina y amarilla

El melocotón paraguayo, también conocido como pelón, es una variedad muy apreciada por su sabor dulce y su jugosidad.

Se caracteriza por tener una carne blanquecina o amarilla, dependiendo de la variedad. Su piel es fina y de aspecto aterciopelado, lo que lo hace atractivo a la vista y al paladar. Es perfecto para disfrutar fresco y también se utiliza en la elaboración de conservas y mermeladas.

Nectarina: Sin vello

La nectarina es otra deliciosa variedad de melocotón que se destaca por su piel lisa y sin vello. Su sabor es dulce y refrescante, y su textura es firme y jugosa.

La nectarina es muy versátil y se puede consumir fresca, en macedonias, ensaladas de frutas o incluso asada en postres. Su aspecto atractivo y su agradable sabor la convierten en una opción popular entre los amantes de los melocotones.

Producción de melocotones en España

¿Sabías que España es el segundo productor mundial de melocotones? El primero es China, pero nuestro país demuestra la bondad de su tierra y su clima para producir fruta. 

En España, la producción de melocotones es una parte fundamental de la industria frutícola. Destacan varias comunidades autónomas por su importante contribución a esta producción, entre ellas Cataluña, Murcia, Aragón y Andalucía.

Comunidades autónomas destacadas

• Cataluña: Esta comunidad autónoma se encuentra en el noreste de España y es conocida por su clima favorable para el cultivo de melocotones. Las tierras fértiles y el clima mediterráneo hacen de Cataluña una región productora destacada.
• Murcia: Situada en el sureste de la península ibérica, Murcia destaca por su gran producción de melocotones. La región cuenta con condiciones climáticas óptimas, con inviernos suaves y veranos secos, lo que favorece el crecimiento de esta fruta.
• Aragón: Esta comunidad autónoma, ubicada en el norte de España, también es reconocida por su producción de melocotones. El clima continental de Aragón, con inviernos fríos y veranos cálidos, proporciona las condiciones adecuadas para el desarrollo de esta fruta.
• Andalucía: En el sur de España, encontramos Andalucía, una región con una larga tradición en el cultivo de frutas. El clima cálido y soleado de esta comunidad autónoma contribuye a la producción de melocotones de excelente calidad.

Marcas de calidad en España

En España, se valora la calidad de los melocotones a través de diferentes sellos y marcas reconocidas. Dos de las marcas más destacadas son la Denominación de Origen Protegida (DOP) Melocotón de Calanda y la Indicación Geográfica Protegida (IGP) Melocotón de Cieza.

La DOP Melocotón de Calanda se encuentra en la provincia de Teruel, en la comunidad autónoma de Aragón. Los melocotones con esta denominación gozan de un prestigio por su sabor, dulzura y textura excepcionales.

La IGP Melocotón de Cieza, por su parte, se ubica en la localidad de Cieza, en la región de Murcia. Esta indicación garantiza la procedencia y la calidad de los melocotones cultivados en esta zona, siendo reconocidos por su sabor y jugosidad.

Recetas y posibles usos en la cocina

El melocotón es una fruta muy versátil en la cocina, que se puede utilizar en una amplia variedad de recetas dulces y saladas.

Su sabor dulce y su textura jugosa lo convierten en un ingrediente perfecto para postres como tartas, helados, mermeladas y compotas.

Además, se puede disfrutar de los melocotones frescos en ensaladas de frutas, batidos e incluso salsas para acompañar platos de carnes o mariscos.

Aprovechando el melocotón en su temporada, es posible experimentar con combinaciones de sabores. Se pueden hacer brochetas con melocotón y ternera, o probar una mezcla agridulce con melocotones asados y queso de cabra.

Además, el melocotón también se puede utilizar en platos salados como ensaladas, acompañando a ingredientes como jamón, queso fresco o rúcula, aportando un toque de frescura y dulzura a la vez.

Sin embargo, para disfrutar al máximo de los melocotones en sus recetas, es importante elegirlos en su punto justo de madurez.

Se recomienda comprarlos maduros pero no blandos, evitando aquellos que están magullados o golpeados. Al guardarlos en casa, es recomendable colocarlos en la parte menos fría de la nevera y consumirlos dentro de unos días para disfrutar de todo su sabor y frescura.

Consumo y conservación adecuada

El melocotón es una fruta que se consume de diferentes formas, ya sea fresco, en jugos, mermeladas, postres o incluso en platos salados. Su textura jugosa y dulzura natural lo convierten en un ingrediente versátil en la cocina.

Para disfrutar del melocotón en su punto óptimo de madurez, se recomienda seleccionar aquellos ejemplares que estén firmes pero cedan ligeramente al tacto. Evita los que estén muy duros o demasiado blandos. Además, es importante elegir melocotones sin magulladuras o golpes, ya que pueden haber perdido parte de su calidad.

En cuanto a su conservación, lo ideal es guardar los melocotones en un lugar fresco y protegidos de la luz directa del sol. Si se desea prolongar su vida útil, puede refrigerarse en la parte menos fría de la nevera, preferiblemente en una bolsa perforada. De esta manera, se mantendrán en buen estado durante varios días.

Como ves, la temporada de melocotones en España ofrece una gran diversidad de opciones para disfrutar de esta fruta. Si te ha gustado el artículo compártelo en tus redes sociales y déjanos un comentario con tu opinión.