Almaraz seguirá funcionando hasta 2030: el Gobierno prorroga la vida de la nuclear y evita su cierre en 2027
El Gobierno ha autorizado la ampliación de la actividad de sus dos reactores tras el aval del Consejo de Seguridad Nuclear, una decisión que da un respiro a miles de trabajadores y al tejido empresarial de la zona y que llega en plena preocupación por los precios de la energía y la seguridad del suministro.
Central nuclear de Almaraz
La central nuclear de Almaraz seguirá operativa hasta el 8 de junio de 2030. El Gobierno ha autorizado la prolongación de sus dos reactores, como habían solicitado las empresas propietarias, evitando el cierre previsto para 2027 y 2028.
La decisión se ha conocido este viernes a través del BOE, que recoge la orden ministerial de Transición Ecológica después del visto bueno del Consejo de Seguridad Nuclear.
Almaraz era la primera instalación del calendario español de cierre nuclear. La unidad 1 debía cesar su actividad en otoño de 2027 y la unidad 2 un año después. La prórroga supone ahora varios años adicionales de funcionamiento y era especialmente esperada por trabajadores, vecinos y empresarios de la comarca. El cierre habría puesto en riesgo unos 4.000 empleos en la zona.
El Ejecutivo sostiene que la decisión no modifica su estrategia energética a largo plazo. Transición Ecológica destaca su "apuesta por la generación renovable como forma más competitiva de producir electricidad, aprovechando asimismo las ventajas competitivas del país en términos de recurso, tecnología y capacidades".
El Ministerio recalca que "la extensión solicitada del periodo de explotación para las Unidades I y II de la Central Nuclear Almaraz se limita en torno a 31 y 19 meses respectivamente, lo cual representa una proporción reducida de la vida media prevista del parque nuclear español, no alterándose el resto del calendario ni la fecha de cese definitivo del conjunto del parque nuclear a 2035".
Así, el Gobierno presenta Almaraz como una excepción temporal dentro del calendario previsto para el cierre de las centrales nucleares españolas.
Uno de los argumentos para prolongar la actividad de Almaraz es el nuevo contexto de los mercados energéticos. El Ejecutivo considera que la guerra de Irán ha elevado la incertidumbre y la volatilidad de los combustibles fósiles, especialmente del gas natural.
"La crisis en Oriente Medio ha supuesto una disrupción en el contexto energético global, incrementando y añadiendo volatilidad de forma significativa a los precios de los combustibles fósiles, entre ellos el gas natural", sostiene la orden ministerial.
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La prórroga permitiría reducir temporalmente la exposición del sistema eléctrico español a las oscilaciones internacionales del precio del gas mientras avanzan las inversiones en renovables y almacenamiento.
Según los cálculos del Ministerio, mantener los reactores de Almaraz provocará una reducción del 1,4% de la generación renovable en 2030 respecto al escenario previsto en el Pniec.
El Gobierno considera que el efecto será reducido y comparable con las variaciones habituales provocadas por factores meteorológicos, indisponibilidades de instalaciones o interconexiones.
A cambio, estima una reducción del 7% en la generación de electricidad mediante ciclos combinados de gas natural frente al escenario inicialmente previsto.
Transición Ecológica asegura que la decisión no comprometerá los objetivos europeos de renovables.
Central nuclear de Almaraz
La orden también destaca el papel de Almaraz para contener la exposición de los consumidores a los mercados internacionales de gas. Según el Ejecutivo, la prórroga "contribuye de manera coyuntural a moderar la exposición del sistema eléctrico y los consumidores españoles a unos picos de precios no previstos anteriormente, procedentes de los mercados internacionales de gas natural".
Además, el operador del sistema considera que mantener disponible la central hasta 2030 aporta determinadas ventajas para la red, aunque el Gobierno recalca que será necesario continuar con las actuaciones destinadas a reforzar la seguridad del suministro.
La prolongación también permitirá ganar tiempo para afrontar la transición económica de la zona. El Gobierno reclama a las empresas propietarias que durante esta "extensión limitada y acotada del periodo de explotación" faciliten "alternativas industriales y de empleo en el territorio y debe ser utilizada por las mismas para avanzar en el diálogo social para una transición justa".
Almaraz, que aporta alrededor del 7% de la electricidad de España, seguirá así conectada a la red hasta junio de 2030. La decisión mantiene formalmente el calendario de cierre nuclear para 2035, pero retrasa la fecha prevista para la primera central en iniciar ese proceso.