La Cofradía de Pescadores Santa Ana de Llanes hace historia: Premio al Pueblo Ejemplar de Asturias 2026

El Premio al Pueblo Ejemplar de Asturias 2026 ya tiene dueño y, esta vez, huele a mar. La Cofradía de Pescadores Santa Ana de Llanes ha sido distinguida este martes con uno de los galardones de mayor arraigo social de cuantos concede la Fundación Princesa de Asturias. Un premio que supone, además, el reconocimiento a generaciones enteras de hombres y mujeres que han hecho del mar mucho más que un oficio: una forma de vida.

El jurado ha elegido a la cofradía llanisca entre las 30 candidaturas que concurrían a la trigésimo séptima edición del premio, dotado con 40.000 euros. La decisión supone culminar una aspiración perseguida durante años por el colectivo marinero, que había presentado su candidatura en numerosas ocasiones reclamando precisamente que el mundo de la mar tuviera su espacio entre los pueblos ejemplares de Asturias.

Más de ocho siglos mirando al Cantábrico

No se trata únicamente de una cofradía dedicada a gestionar capturas y defender los intereses de sus pescadores. La historia marinera organizada de Llanes se remonta al siglo XIII, con el antiguo Gremio de Mareantes de San Nicolás. La actual Cofradía de Santa Ana se considera heredera de aquel legado y mantiene vivo un patrimonio que supera ya los 800 años de historia.

La entidad, presidida por su patrón mayor, Ángel Batalla, y con Maiche Perela como una de las grandes impulsoras de su vertiente cultural y divulgativa, presta apoyo administrativo a los pescadores y gestiona mediante la rula la comercialización de sus capturas, pero durante los últimos años ha multiplicado también sus iniciativas culturales, medioambientales y sociales. Maiche Perela, coordinadora cultural de la Cofradía, ha desempeñado un papel destacado en la recuperación y difusión de la memoria marinera de Llanes, así como en numerosos proyectos destinados a acercar al público la historia y las tradiciones vinculadas al puerto.

Su candidatura recordaba precisamente la importancia de la pesca artesanal para la economía de Llanes, la defensa de prácticas sostenibles, la limpieza de playas, las actividades educativas con escolares o las iniciativas solidarias realizadas en momentos especialmente difíciles. La cofradía ha llegado incluso a repartir capturas entre familias necesitadas y promovió acciones para ayudar a los afectados por el volcán de La Palma.

Guardianes de una tradición que se resiste a desaparecer

Pero si algo caracteriza a Santa Ana es su empeño por conservar la memoria marinera de Llanes.

La Cofradía mantiene una de las tradiciones más reconocibles de la villa: la fiesta de Santa Ana y su histórica Salea, la procesión marítima en la que la patrona de los marineros sale al Cantábrico acompañada por las embarcaciones. También impulsa publicaciones sobre la historia del puerto, actividades culturales, exposiciones y la denominada Ruta Marinera de la Princesa, que recuerda el paso de Leonor de Austria por Llanes en 1517.

Una labor que cobra todavía más importancia en un momento en el que la pesca artesanal afronta enormes dificultades y cada vez son menos quienes deciden continuar con un oficio duro, sacrificado y profundamente ligado a la historia asturiana.

La Familia Real volverá a mirar al mar

El reconocimiento tendrá su momento más especial en octubre. Como establece la tradición del galardón, la Princesa de Asturias acudirá acompañada por los Reyes y la Infanta Sofía para visitar al colectivo premiado durante la jornada posterior a la ceremonia de los Premios Princesa de Asturias.

Será una visita especialmente simbólica para una cofradía que lleva años reivindicando precisamente la importancia del mundo marinero.

Después de tantos intentos, Santa Ana lo ha conseguido. Llanes será este otoño el escaparate de una Asturias que también se escribe desde sus puertos, sus redes, sus embarcaciones y unas familias que llevan siglos mirando al Cantábrico.

Y, por una vez, el Pueblo Ejemplar de Asturias viene directamente de la mar.