El fenómeno Albiol: cómo un alcalde del PP arrasa en la Cataluña metropolitana

Hay lugares donde ser del PP no parece la mejor carta de presentación para convertirse en alcalde. Badalona, cuarta ciudad de Cataluña, podría ser uno de ellos. Xavier García Albiol no sólo lo consiguió. En las últimas municipales arrasó: 50.185 votos, el 55,73%, y 18 de los 27 concejales. El PSC se quedó con cuatro.

Ahora Alberto Núñez Feijóo quiere probar si el fenómeno puede trasladarse al Congreso. Albiol encabezará la candidatura del PP por Barcelona en las elecciones generales del 29N, aunque pretende conservar la Alcaldía. Génova lo presenta como un "fichaje de altura para una España que necesita personas con ideas claras". Albiol mide 2,01. Y tan fichaje de altura.

Para entender qué ficha el PP hay que volver a Badalona. Albiol nació allí en 1967 y lleva sentado en su Ayuntamiento desde 1991. Ha sido alcalde entre 2011 y 2015, nuevamente entre 2020 y 2021 y gobierna otra vez desde 2023. También pasó por el Parlament, el Senado y la presidencia del PP catalán.

Su secreto electoral es poco rebuscado: hablar de los problemas que sus vecinos dicen tener delante de casa. Seguridad, limpieza, ocupaciones ilegales o inmigración han construido un discurso directo que le ha procurado tantas polémicas fuera de Badalona como votos dentro.

No siempre salió indemne. En 2010 fue llevado ante la Justicia por unos folletos que vinculaban inmigración rumana e inseguridad; acabó absuelto. En 2021, la aparición de su nombre en los Papeles de Pandora permitió que PSC, Guanyem, ERC, comunes y Junts sumaran sus votos para desalojarlo de la Alcaldía mediante una moción de censura.

La respuesta llegó en las urnas. Dos años después, Albiol regresó con una mayoría absoluta descomunal. Y lo más significativo estaba en el mapa: en barrios populares como Llefià o La Salut ya había conseguido anteriormente apoyos superiores al 50%. Su voto desbordaba ampliamente las fronteras naturales del PP.

Ahí está probablemente la razón de su fichaje. Feijóo no busca simplemente un dirigente conocido para encabezar Barcelona. Busca trasladar a las generales una fórmula que en Badalona ha conseguido atraer a antiguos votantes socialistas e incluso nacionalistas y ocupar, con un discurso muy duro sobre seguridad e inmigración, parte del terreno electoral que disputa Vox.

Albiol tampoco es un político de laboratorio. Hijo de un trabajador procedente de Almería y de una peluquera barcelonesa, ha construido prácticamente toda su carrera en la misma ciudad. Allí le conocen quienes le votan y quienes llevan tres décadas intentando derrotarlo. Y ésa es una ventaja difícil de fabricar desde un despacho.

Ahora tendrá que demostrar si existe algo parecido al "método Albiol" fuera de Badalona. Él ya había avisado de que ayudaría al partido en todo aquello que fuese compatible con seguir siendo alcalde.

Antes que candidato por Barcelona, dirigente nacional o antiguo presidente del PP catalán, Albiol lleva 35 años haciendo política en Badalona. Y allí ha conseguido algo mucho más difícil que ganar unas elecciones: que muchos vecinos le voten a él aunque pertenezca al PP y esté en Cataluña.