Los Suárez Illana (I): el torero-político y la lucha de Mariam contra el cáncer

En julio de 1976 el rey Juan Carlos I nombraba presidente del Gobierno a Adolfo Suárez González en sustitución de Carlos Arias Navarro con el que el monarca no tenía buena sintonía. Con Suárez, el rey tenía una amistad que se remontaba a los años sesenta y entendía que era la persona ideal para capitalizar el proceso de Transición de la dictadura a una democracia plena.

Unos meses después de llegar a la presidencia de la nación, por motivos de seguridad, Suárez hubo de abandonar la sede de presidencia que en esos años se encontraba en pleno paseo de la Castellana. El lugar elegido para ser a la vez sede y residencia del presidente y su familia fue el palacio de La Moncloa. Un lugar alejado del centro de la capital y en cuyo día a día se mezclaba lo familiar con lo institucional. Desde ese momento La Moncloa pasó a ser el centro del poder político en España.

Adolfo Suárez estaba casado desde julio de 1961 con Amparo Illana y tenían 5 hijos (Mariam, Sonsoles, Laura, Alfonso y Javier) que, en el momento de mudarse a Moncloa, tenían entre 13 y seis años. Es decir, pasaron su infancia y adolescencia en la residencia presidencial. Crecer en un palacio, pero con la provisionalidad que da el ser un presidente y no un rey o un dictador, marca especialmente los años formativos de cualquier persona.

Además, en la recién estrenada democracia, la imagen de la familia presidencial formaba parte del discurso y la comunicación política. Así, eran habituales los posados familiares de los Suárez Illana que pasaron a ser una de las familias más populares del país con la consiguiente pérdida de intimidad que suponía el asunto.

Los mayores, Mariam y Adolfo, además vivieron su adolescencia viviendo en el palacio presidencial en pleno proceso de la Transición política y se convirtieron en jóvenes adultos ante la mirada de la sociedad española.

Mariam, la lucha contra el cáncer

Nacida en 1963, Mariam Suárez fue la hija predilecta de su padre, a quien siempre mostró una lealtad inquebrantable. La aparición de su enfermedad representó un impacto devastador para él. En 1988, se unió en matrimonio con el economista Fernando Romero Aznar, pero la relación estuvo plagada de dificultades, y dicen que de haber tenido más energía y no tener que enfrentarse a la lucha contra su enfermedad, probablemente habría optado por la separación.

Madre de Alejandra y Fernando, Mariam enfrentó una tragedia cuando, en 1992, esperaba a su segundo hijo. Amparo Illana, en su desesperación, suplicaba que la enfermedad la afectara a ella en lugar de a su hija. Ese deseo pareció cumplirse cuando, en 1994, le detectaron cáncer de mama, que logró superar tras una intervención quirúrgica, aunque la enfermedad regresó en 1998.

Para proteger a su hijo Fernando durante el embarazo, Mariam decidió retrasar su tratamiento de quimioterapia. Durante once años, se sometió a incontables procedimientos médicos y escribió Diagnóstico: Cáncer, mi batalla personal, un relato conmovedor sobre su lucha. En unos años en los que no se hablaba abiertamente de enfermedades, que la hija del primer presidente lo hiciera de esa manera, acabó en cierto modo con el estigma que generaba el poner nombre a la enfermedad. Pese a su valentía y perseverancia, no logró superar la enfermedad y falleció en 2004. Tres años antes lo había hecho su madre. La enfermedad parecía cebarse con la familia del expresidente en esos años, que ya empezaba a dar muestras de la enfermedad degenerativa que borraría su memoria.

Adolfo, el continuador en la política

Nacido en 1964, Adolfo Suárez Illana fue el segundo hijo de Adolfo Suárez González y Amparo Illana. Con apenas doce años, vivió el ascenso de su padre de ministro-secretario del Movimiento Nacional a presidente del Gobierno.

Siguiendo los pasos de su padre, estudió Derecho, pero inicialmente optó por no involucrarse en la política activa. Trabajó en el departamento legal del Banco Popular y más tarde estableció su propio bufete. Posteriormente, exploró el mundo del toreo, influenciado por la familia de su esposa. En 1998, contrajo matrimonio con Isabel Flores, hija del célebre ganadero Samuel Flores, en una boda que se convirtió en un evento social de primer orden, con la asistencia de los reyes Juan Carlos I y Sofía, el entonces príncipe Felipe y el presidente del Gobierno, José María Aznar, quien comenzaba a tender puentes con Adolfo Suárez González.

El mundo taurino sigue en la saga y hoy es su hijo quien sigue la tradición. Adolfito, como se le conoce en la familia, debutó en la plaza de toros de la localidad albaceteña de Povedilla en octubre de 2019. Fue en un festival benéfico que organizó la familia materna y compartió cartel con primeras espadas: Enrique Ponce, Toñete, Luis David Adame y Javier Conde. La tarde se saldó para el nieto del fundador de UCD con dos orejas y un rabo cortados.

Su incursión en el mundo taurino no tuvo el éxito esperado y se retiró en 2007. Antes, en 2003, había probado suerte en la política con el PP, con la ambición de desplazar a José Bono de la presidencia de Castilla-La Mancha. Respaldado por Aznar y su padre, el inicio de su campaña quedó empañado por un traspié en un discurso, cuando se perdió y no pudo recuperar el hilo, un momento que reflejaba los primeros signos de la enfermedad de su padre, quien más tarde sería diagnosticado con alzhéimer. Este primer intento político terminó sin éxito.

Luego Suárez Illana fue un fichaje estrella de Pablo Casado para las elecciones de noviembre de 2019, ocupando el segundo puesto en la lista del Partido Popular por Madrid. Su acercamiento a Casado se fraguó gracias a un amigo común, Juan José Padrilla, otro refuerzo destacado del PP en aquella etapa. Durante sus casi tres años como diputado, Suárez Illana no esquivó la controversia, especialmente por sus declaraciones sobre el aborto, que provocaron críticas feroces, como las del locutor Federico Jiménez Losantos, quien lo tildó de  "tonto antes de comer y luego hace horas extras". A pesar de los titulares, Suárez Illana decidió dejar la política por segunda vez, aduciendo "razones personales", alejándose de un mundo al que su padre consagró su vida.

El 1 de diciembre de 2022, la escena política española se despidió de Adolfo Suárez Illana. Al renunciar a su escaño en el Congreso de los Diputados, recibió un cálido aplauso de numerosos parlamentarios y un emotivo reconocimiento de la presidenta de la Cámara, Meritxell Batet: "Adolfo, quiero agradecerte de corazón tu confianza. Ha sido un privilegio colaborar contigo en la dirección de esta institución".

Ocho años antes, en 2014, Suárez Illana también se enfrentó a la enfermedad siendo operado de un tumor.

La guerra por un título

El único hijo del expresidente, que siguió su carrera política, quiso heredar el Ducado de Suárez, otorgado por el Rey Juan Carlos. En 2009, Suárez Illana solicitó al Jefe de la Casa del Rey, Alberto Aza, obtener el título en lugar de su sobrina. Sin embargo, la Ley de Igualdad de 2006 establecía que el título correspondía al hijo mayor, sin importar el sexo. Tras el fallecimiento de su hermana Mariám, el derecho pasó a la hija mayor de esta, Alejandra Romero, generando tensiones en la familia Suárez.