Getty Images en bancarrota: el gigante que fotografió la historia del deporte lucha por sobrevivir
La compañía seguirá funcionando mientras reorganiza sus deudas, pero su crisis retrata el vuelco sufrido por la fotografía profesional en un mundo donde millones de espectadores llevan una cámara en el bolsillo, en su móvil
La Mano de Dios de Maradona, fotografía icónica del deporte
La fotografía de Maradona elevándose sobre Peter Shilton para marcar con la "Mano de Dios" en México 1986 lleva la firma de Bob Thomas y forma parte del universo Getty Images. Es una de esas imágenes capaces de contar un acontecimiento deportivo entero sin necesitar una sola palabra.
Getty Images, uno de los grandes nombres de la fotografía periodística mundial, ha anunciado que se acogerá al Chapter 11 estadounidense para reestructurar sus deudas. Es una bancarrota, pero no significa su desaparición: la compañía asegura que continuará trabajando y pagando a empleados, proveedores y colaboradores mientras completa un proceso tras el que dejará de cotizar en Bolsa.
Fundada en 1995 por Mark Getty y Jonathan Klein, cuesta explicar el periodismo de las últimas tres décadas sin encontrarse sus créditos. Mundiales, Juegos Olímpicos, Champions, Fórmula 1, tenis o grandes acontecimientos políticos y culturales han llegado cada día a periódicos y webs de todo el planeta a través de sus imágenes.
Mohammed Ali desafiando a Sonny Liston, en 1965
Ahí aparecen fotografías convertidas ya en memoria deportiva. Junto a la "Mano de Dios", Getty comercializa en su gigantesco archivo imágenes como Muhammad Ali desafiando a Sonny Liston sobre la lona en 1965, tomada por Neil Leifer, o las celebraciones de Usain Bolt con su característica pose del rayo durante los Juegos de Londres 2012.
Usain Bolt y su 'rayo' en los Juegos Olímpicos de Londres
Pero el mundo que convirtió ese trabajo en un negocio gigantesco ha cambiado. Getty mantiene fotógrafos propios y una extensa red de colaboradores, agencias y profesionales independientes, mientras prácticamente cada espectador que entra hoy en un estadio lleva también una cámara de enorme calidad dentro del teléfono móvil.
El móvil no sustituye al fotógrafo profesional que consigue una acreditación, conoce dónde colocarse y captura el instante decisivo. Sí ha terminado, sin embargo, con su antiguo monopolio de la inmediatez. Una celebración, una pelea en la grada o una imagen inesperada pueden estar circulando por X, Instagram o TikTok segundos después de producirse.
A esa transformación se suma ahora la inteligencia artificial, capaz de generar imágenes sin cámara ni fotógrafo, además de los problemas financieros propios de Getty y su frustrada fusión con Shutterstock. La compañía seguirá abierta y sus fotógrafos continuarán disparando.
Pero su bancarrota deja un epitafio reveladoa: hasta quien ayudó a retratar la historia tiene problemas para encontrar su sitio en un mundo en el que todos llevamos una cámara encima.