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Comienza el festival Maha Kumbh en la India: el mayor peregrinaje del mundo

El Maha Kumbh Mela es la congregación más grande de la humanidad, con más de 400 millones de asistentes esperados durante su duración en Prayagraj. Este número refleja su importancia tanto espiritual como cultural en la India y el mundo.

Recreacion del festival Maha Kumbh en la India

Recreacion del festival Maha Kumbh en la IndiaE. Bellver

Elena Bellver
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El acto central del festival es el baño sagrado en el Triveni Sangam , donde confluyen los ríos Ganges, Yamuna y el mítico Saraswati. Este baño se considera un medio para purificar el alma y liberarse de los pecados.

¿Qué es el Festival Maha Kumbh?

Peregrinacion festival Maha Kumbh

Peregrinacion festival Maha Kumbh

El Maha Kumbh Mela es una importante peregrinación hindú que se celebra cada 12 años en Prayagraj. Es famosa por ser la congregación más grande de la humanidad, con expectativas de más de 400 millones de asistentes durante su transcurso. 

El ritual principal del festival consiste en que los peregrinos se bañen en el Triveni Sangam , la confluencia de los tres ríos sagrados. Se cree que este acto limpia a las personas de sus pecados y facilita la liberación del ciclo de renacimientos. (Reuters)

Las razones de su masiva asistencia incluyen:

  • Significado espiritual : Se cree que bañarse en los ríos sagrados durante este período purifica el alma y absuelve los pecados.
  • Calendario astrológico : Las fechas del festival están determinadas por alineaciones planetarias específicas, consideradas muy auspiciosas en la astrología hindú.
Recreacion del festival Maha Kumbh en la India

Recreacion del festival Maha Kumbh en la IndiaE. Bellver

  • Tradiciones culturales : El evento sirve como un crisol de diversas tradiciones hindúes y atrae a varias sectas, santos y sadhus.

Historia del Festival Maha Kumbh

Los orígenes del Kumbh Mela están profundamente arraigados en la mitología hindú, en particular en la leyenda del Samudra Manthan o la agitación del océano. 

Recreacion leyenda de Samudra Manthan,

Recreacion leyenda de Samudra Manthan,E. Bellver

Según este relato, los dioses y los demonios agitaban el océano para obtener el néctar de la inmortalidad, Amrita . Durante el proceso, gotas de este néctar caían en cuatro lugares: Prayagraj, Haridwar, Ujjain y Nashik. Estos lugares se convirtieron en las sedes del Kumbh Mela, y el Maha Kumbh se celebra específicamente en Prayagraj cada 12 años. Indianexpress.

Hitos históricos:

  • Referencias antiguas : el festival se menciona en las antiguas escrituras hindúes, incluidos los Vedas y los Puranas, lo que destaca su importancia de larga data.
  • Período medieval : los registros históricos de viajeros como el monje chino Xuanzang en el siglo VII proporcionan relatos de reuniones masivas en Prayagraj, lo que indica la importancia del festival incluso en ese entonces. (economictimes)
Recreacion del festival Maha Kumbh en la Edad Media

Recreacion del festival Maha Kumbh en la Edad MediaE. Bellver

  • Era colonial : Los registros coloniales británicos documentan la Kumbh Mela, destacando su gran escala y los desafíos administrativos que planteó.

Curiosidades del Festival Maha Kumbh

El Maha Kumbh Mela está repleto de aspectos fascinantes que intrigan tanto a los participantes como a los observadores:

Recreacion del festival Maha Kumbh en la India

Recreacion del festival Maha Kumbh en la IndiaE. Bellver

La duración y las fechas del festival cambian cada vez.

  • Aunque el Maha Kumbh Mela ocurre cada 12 años en Prayagraj, su duración y fechas exactas están determinadas por configuraciones astrológicas específicas de Júpiter, el Sol y la Luna. Esto hace que cada edición del festival sea única en términos de su calendario ( indianexpress.com ).

El ritual de apertura: el "Shahi Snan" o baño real

  • El festival comienza oficialmente con el "Shahi Snan" o baño real, liderado por los Naga Sadhus y otros ascetas de alto rango. Estas procesiones ceremoniales son uno de los eventos más emblemáticos, llenos de fervor y tradición .

Un punto de encuentro para gurús espirituales.

  • Naga Sadhus : uno de los espectáculos más cautivadores del festival es la procesión de Naga Sadhus , guerreros ascéticos que renuncian a las posesiones mundanas y a menudo se los ve desnudos, lo que simboliza su desapego de la vida material.

Inscripción en la UNESCO

Unesco Patrimonio cultural de la humanidad

Unesco Patrimonio cultural de la humanidad

En 2017, la Kumbh Mela fue incluida en la lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO , destacando su importancia no solo religiosa, sino también cultural y social a nivel global ( unesco.org ) .

Baños nocturnos en días especiales

  • Además de los baños diurnos, hay días específicos según el calendario astrológico en los que los devotos toman baños nocturnos. Estos momentos son considerados especialmente auspiciosos y atraen a grandes multitudes.

Consumo masivo de alimentos gratis en las "Langars"

Langars

Langars"

  • Durante el festival, se organizan miles de langars (comedores comunitarios gratuitos), donde millones de peregrinos reciben alimentos sin costo. Estas lenguas son gestionadas por voluntarios, organizaciones religiosas y grupos sociales.

El fenómeno de los "Akharas"

  • El Maha Kumbh Mela también es conocido por los Akharas , instituciones monásticas hindúes que representan diferentes sectas religiosas. Estas comunidades participan en desfiles y rituales, y muchas de ellas solo son visibles públicamente durante el festival ( kumbh.gov.in ) .
Megaciudad temporal

Megaciudad temporal

  • Megaciudad temporal : para dar cabida a la afluencia de peregrinos, las autoridades construyen una enorme ciudad de tiendas de campaña que abarca miles de hectáreas, con servicios básicos, carreteras e incluso hospitales. Esta metrópolis efímera se desmantela después del festival, sin dejar rastro.

En conclusión, el comienzo de la Maha Kumbh Mela en Prayagraj marca un período de profundo significado espiritual para millones de personas. Como la peregrinación más grande del mundo, encarna la esencia de la fe, la tradición y la armonía comunitaria. 

El festival no solo refuerza las creencias religiosas, sino que también muestra la capacidad de la India para organizar y gestionar un evento de tal magnitud colosal. Para los participantes, ofrece una oportunidad de limpieza y renovación espiritual; para los observadores, ofrece una visión del tejido cultural y religioso profundamente arraigado que define a la India. 

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