Quién es María Pérez, la tricampeona mundial española: una chica con mucha marcha
La atleta granadina consigue un nuevo hito histórico en Tokio al conquistar su tercer oro mundial en marcha
María Pérez, en Tokio.
María Pérez, la marchadora granadina, ha hecho historia en Tokio 2025 al proclamarse campeona del mundo de los 35 kilómetros marcha, sumando su tercer oro mundial. Lo logró con una exhibición de dominio absoluto, sacando más de tres minutos a la segunda clasificada, Antonella Palmisano. Con este triunfo no sólo revalida su título, sino que ya es la española (hombre o mujer) con más títulos mundiales de atletismo.
Desde muy joven, María mostró talento para la marcha. Nació en Orce, Granada, el 29 de abril de 1996, y con solo once años ya entrenaba bajo la tutela de Jacinto Garzón, su entrenador hasta hoy. En 2012 debutó internacionalmente en el Campeonato Mundial júnior de marcha en Gdansk. Su carrera ha sido de progresión: primero destacados resultados nacionales, luego europeos, hasta llegar al máximo nivel mundial.
Entre sus títulos más importantes están el de campeona de Europa en 2018, los dobles títulos mundiales en 2023 (en 20 km y 35 km marcha) en Budapest, además del oro olímpico en la prueba mixta de marcha en París 2024 junto a Álvaro Martín, y la medalla de plata en los 20 km en esos mismos Juegos Olímpicos. También ostenta los récords de España en varias distancias y el récord mundial de los 35 km marcha con 2:37:15.
María no solo destaca por sus logros, sino por su constancia. Ha sido campeona de España en múltiples distancias: 10.000 metros, 20 km y 35 km, en diversas ediciones. En competiciones europeas y mundiales ha aprendido de derrotas, de descalificaciones o de quedar muy cerca del podio, como en Tokio 2020 donde fue cuarta en los 20 km marcha. Esa experiencia la forjó para aspirar siempre al oro.
Un dato curioso: María es plusmarquista mundial de los 35 km marcha, lo que significa que su tiempo es el mejor jamás registrado oficialmente en esa distancia. Además, fuera de la pista, ha sido reconocida por su compromiso con la visibilidad del deporte femenino. Por ejemplo, en 2025 recibió el premio FEDEPE a la Mujer Profesional del Año, no solo por sus éxitos, sino por ser referente en liderazgo femenino.
También es interesante saber que María ha conseguido la triple corona del atletismo español: títulos europeos, mundiales y olímpicos. Muy pocas atletas en España han logrado eso. Otro aspecto que llama la atención es su entrenamiento en altura, su dedicación técnica y mental, y el vínculo estrecho con su entrenador desde la infancia, que ha sido clave para su consistencia.
Orce, su lugar en el mundo
María creció en una familia humilde en Orce, un pequeño municipio de Granada. Su padre trabaja en la construcción desde muy temprano cada día, y su madre la apoyó siempre para que siguiera sus sueños en el deporte. María comenzó a participar en la marcha con 11 años, y aunque su instituto estaba en Baza, se ha mantenido fiel a sus raíces: nunca cambió su domicilio de Orce, ha vuelto al pueblo siempre que puede.
En cuanto a estudios, María cursó la Universidad en la rama de Magisterio, lo que le permitió reflexionar sobre educación, esfuerzo y responsabilidad, valores que reconoce haber heredado de su infancia. Más allá de la pista, entre sus hobbies se cuentan los paseos con su gente, pasar tiempo en Orce con la familia, y también participar en iniciativas solidarias. Por ejemplo, recientemente viajó a Valencia con material de ayuda tras una DANA para colaborar con afectados.