Las inesperadas ventajas de ser calvo según un biólogo

Un reciente vídeo del biólogo y divulgador Mario de Wonder ha dado la vuelta en redes al abordar la calvicie desde un ángulo poco habitual: no como una derrota genética, sino como un rasgo que pudo tener ventajas evolutivas. Con datos científicos y ejemplos llamativos, plantea que quedarse sin pelo podría haber sido útil para la supervivencia y la vida social de los hombres durante miles de años.

El papel evolutivo del cabello

Antes de entrar en las hipótesis sobre la calvicie, el experto recuerda que el cabello humano cumplió funciones clave en la prehistoria. Además de ser un marcador de juventud y salud (lo que aumentaba las probabilidades de atraer pareja) actuaba como protección frente al clima: aislaba del frío y regulaba la temperatura en ambientes cálidos, funcionando como un “aire acondicionado biológico”. Esa utilidad explica por qué el pelo abundante fue durante milenios una ventaja visible.

Al igual que la melena plateada de los gorilas dominantes, la pérdida de pelo en humanos podría haber servido como un marcador visual de experiencia y poder

La hormona detrás de la caída

La explicación científica de la calvicie se centra en la acción de la dihidrotestosterona (DHT), una hormona que debilita los folículos capilares hasta convertirlos en vello fino. El proceso no ocurre de forma uniforme: mientras que la parte frontal y superior del cuero cabelludo es más vulnerable, los folículos de la nuca suelen resistir, lo que permite los actuales injertos capilares. Esta diferencia regional en la resistencia folicular explica por qué la calvicie masculina adopta patrones tan reconocibles.

Madurez y poder como señales

Entre las teorías que explican por qué la calvicie se mantiene en la población está la del “gorila espalda plateada”. Según esta idea, una cabeza calva funcionaría como un símbolo natural de madurez y autoridad, reforzando la posición social de los varones adultos. Al igual que la melena plateada de los gorilas dominantes, la pérdida de pelo en humanos podría haber servido como un marcador visual de experiencia y poder.

Genes con doble filo

Otra hipótesis destacada es la de la pleiotropía antagónica: los mismos genes que provocan la caída del cabello podrían estar asociados a beneficios en etapas tempranas de la vida, como niveles más altos de testosterona, mayor fertilidad o más masa muscular. En este sentido, la calvicie no sería una ventaja en sí misma, pero estaría “arrastrada” por otros efectos positivos de los mismos genes, lo que explicaría su persistencia a lo largo de la evolución.