Un fármaco experimental activa un “botón biológico” y promete revertir la osteoporosis
Científicos de Alemania y China descubren un receptor celular que dispara la formación ósea y podría abrir la puerta a una cura
Científicos de Alemania y China descubren un receptor celular
La osteoporosis, enfermedad que debilita los huesos y afecta a millones de personas en todo el mundo, podría tener los días contados. Investigadores de la Universidad de Leipzig (Alemania) y de la Universidad de Shandong (China) han identificado un mecanismo clave que permite fortalecer y regenerar el hueso, logrando revertir en ratones síntomas muy similares a los de esta patología.
El hallazgo: el receptor GPR133
El estudio se centra en el receptor celular GPR133 (ADGRD1), presente en los osteoblastos (las células encargadas de construir hueso). Las pruebas en laboratorio mostraron que cuando este receptor está ausente, los ratones desarrollan huesos frágiles, comparables a la osteoporosis en humanos.
La clave llegó al activar GPR133 con un compuesto químico llamado AP503, descubierto mediante análisis computacional. El resultado: huesos más fuertes y mayor producción ósea, incluso en modelos de ratones ya osteoporóticos.
El “botón biológico” que dispara la formación de hueso
AP503 funciona como un interruptor interno que hace que los osteoblastos trabajen a mayor ritmo. “Usando esta sustancia, pudimos aumentar significativamente la resistencia ósea tanto en ratones sanos como en aquellos con osteoporosis”, explica la bioquímica Ines Liebscher, de Leipzig.
El efecto se multiplicó al combinar el tratamiento con ejercicio, lo que abre la puerta a terapias más completas que no solo prevengan la pérdida ósea, sino que reconstruyan el hueso deteriorado.
Aunque el avance se ha probado en modelos animales, los investigadores creen que el proceso es extrapolable a humanos
Un horizonte para pacientes humanos
Aunque el avance se ha probado en modelos animales, los investigadores creen que el proceso es extrapolable a humanos. “Si este receptor se ve afectado por cambios genéticos, los ratones muestran pérdida de densidad ósea temprana, igual que en la osteoporosis humana”, señala Liebscher.
De confirmarse en ensayos clínicos, el descubrimiento podría suponer un antes y un después en la medicina: no solo frenar la progresión de la enfermedad, como hacen los tratamientos actuales, sino revertirla y devolver al hueso su resistencia original.
Una enfermedad sin cura (hasta ahora)
La osteoporosis afecta a millones de mujeres tras la menopausia y a hombres de edad avanzada. Actualmente, los tratamientos disponibles reducen la velocidad de pérdida ósea, pero no logran regenerar hueso y, en muchos casos, provocan efectos secundarios serios o pierden eficacia con el tiempo.
“El fortalecimiento paralelo del hueso recientemente demostrado destaca el enorme potencial de este receptor para la medicina en una población que envejece”, afirma Juliane Lehmann, bióloga molecular del mismo equipo.