La oferta de Juan Roig por el récord del Maratón de Valencia: un millón de euros a quien lo haga o retira el premio

Juan Roig quiere que Valencia dé el salto definitivo en el atletismo mundial. El empresario y dueño de Mercadona, impulsor de la Maratón Valencia, mantiene desde hace varios años un premio de un millón de euros para el atleta que consiga batir el récord del mundo de la distancia. Sin embargo, la paciencia empieza a agotarse: si el hito no llega este año, el incentivo podría desaparecer.

Así lo ha anunciado el dueño de Mercadona, en tono jocoso, tras hacer balance de la Media Maratón Valencia Trinidad Alfonso Zurich, en la que se han batido los récords de España masculino y femenino. Junto a Paco Borao, presidente de la Sociedad Deportiva Correcaminos, organizadora de la prueba, Roig ha lanzado un órdago con la mirada puesta en la gran cita del próximo 6 de diciembre. “Esperamos el récord del mundo de maratón este año. Yo le aprieto todos los años. Ya le he dicho que, si este año no se consigue, retiro la esponsorización del millón de euros para el siguiente. Valencia es una ciudad que tiene las condiciones para batirlo”, ha afirmado Juan REoig entre bromas.

La declaración refleja la ambición de Juan Roig por situar a Valencia en la cima del atletismo internacional. El premio de un millón de euros busca añadir un incentivo extraordinario a una prueba que aspira a convertirse en escenario de una nueva plusmarca mundial. El dueño de Mercadona se ha mostrado “muy satisfecho” con los resultados de la Media Maratón, en la que Rodrigue Kwizera y Laura Luengo firmaron los mejores registros españoles de la historia en sus respectivas categorías.

El tiempo de Kwizera, además, abrió el debate sobre el reconocimiento oficial de las marcas internacionales. Aunque su registro quedó por debajo del récord europeo, no podrá ser homologado como tal por una cuestión burocrática relacionada con la licencia del atleta ante World Athletics. “Extraoficialmente lo reconocemos. Para nosotros tiene el mismo valor”, ha señalado Juan Roig, defendiendo el mérito deportivo de una actuación que considera histórica.

El dueño de Mercadona también ha bromeado sobre uno de los problemas que afronta la organización: la enorme demanda de dorsales. La Media Maratón tiene un límite de 26.500 participantes, pero, según Juan Roig, miles de corredores se quedan sin plaza cada año. “A la gente le encanta venir a correr aquí. Es uno de los mejores trazados de Europa. Y la gente también viene por la organización. No sé cómo nos hemos dejado a 30.000 personas fuera. No lo entiendo”, ha comentado. El empresario ha señalado entre risas, aludiendo a las molestias que ya provoca la prueba entre los vecinos: “A los valencianos ya les damos bastante dolor de cabeza. Fastidia a la hora de salir el domingo. Solo falta dos días... Ya nos matan a ti y a mí”.