El campus de las Salesas

La Plataforma Cívica ‘Tu pueblo y el mío’ se ha pronunciado frontalmente en contra de que parte de los terrenos adquiridos en su día por el Ayuntamiento oriolano para el campus urbano de la Universidad Miguel Hernández –una iniciativa presentada en su momento por el Consell de Zaplana con el fin de contrarrestar la presencia de la UA en Santo Domingo- se pretendan destinar ahora a la construcción de viviendas, con lo cual las posibilidades de expansión de la UMH en la ciudad quedarían reducidas a cero. No sé a quién se le habrá ocurrido esta genialidad ni tampoco las posibilidades de que la Secretaría autonómica de Vivienda, cuyo titular es Sebastián Fernández (buen conocedor de Orihuela desde los tiempos de la colla de Mónica Lorente, Carlos Mazón y cía) termine convirtiéndola en realidad. Pero, por si acaso, no me resisto a dejar sobre el papel alguna reflexión con la esperanza de que resulte útil a la causa.

Ignoro si las normas han cambiado pero cuando yo dediqué un tiempo a estudiar algo de Derecho, la legislación urbanística decía que los planes especiales complementaban a los demás planes y, en su caso, los modificaban. Respondían a la finalidad de establecer la ordenación territorial y urbanística de actuaciones incluidas en otros instrumentos de ordenación, la ordenación de proyectos de obras, servicios o actividades que fueran de interés general, actuaciones de rehabilitación y regeneración o renovación sobre el medio urbano. Estos planes especiales podían ser autónomos (cuando se formulan para el establecimiento de ordenaciones sectoriales parciales o específicas) y de desarrollo (si, como su propio nombre indica, desarrollan instrumentos de ordenación territorial o municipales).

Pues bien, al objeto de dar cumplimiento al protocolo firmado el 30 de julio de 1998 entre la Generalitat Valenciana, Ayuntamiento de Orihuela y UMH “para la construcción y equipamiento de Centros Universitarios en el Campus de Orihuela de la Universidad Miguel Hernández” se contemplaba la puesta a disposición por parte de la Corporación Municipal de los terrenos necesarios a tal fin. El ofrecimiento inicial de espacios (el correspondiente a la antigua Casa del Paso) se consideró insuficiente por los máximos responsables de UMH y el alcalde Medina, para que no hubiera excusa ni pretexto, dio respuesta en tiempo record a la nueva solicitud, aportando un suelo contiguo al actual edificio Prop y otro situado junto al convento de Las Salesas.

Refresquemos la memoria. El miércoles 19 de agosto de 1998 el conseller de Educación y Cultura Francisco Camps presentaba en la Alcaldía los proyectos en fase de redacción de un edificio para aularios de la Facultad de Ciencias Sociales y Jurídicas, otro destinado a oficinas y sede del rectorado y un tercero para departamentos universitarios y aula magna, todo ello en el entorno de Salesas. El pleno del Ayuntamiento de Orihuela del 23 de septiembre aprobaba provisionalmente el proyecto de Plan Especial “consistente en la delimitación del área de parte de las manzanas sitas en calle del Río y calle Santa Lucía”. Aunque el edicto publicado por el Ayuntamiento en el DOGV de fecha 21/08/1998 se refería concretamente al texto de dicho acuerdo -“la documentación del plan especial correspondiente al área de una parte de las manzanas situadas en la calle del Río y calle de Santa Lucía”-, lo cierto es que la resolución del conseller de Obras Públicas, Urbanismo y Transportes José Ramón García Antón, fechada el 5 de octubre, “aprueba definitivamente el Plan Especial de reserva de terrenos para la ampliación del Patrimonio Municipal de suelo destinado a la Universidad Miguel Hernández de Orihuela”. Asimismo, se creaban a través de este Plan “las correspondientes reservas dotacionales estableciendo los principales parámetros urbanísticos que permitan llevar a cabo la actuación pretendida” y se proponía “la descatalogación de tres edificios incluidos en el ámbito del Plan Especial de Protección del Centro Histórico de Orihuela” (DOGV, núm. 3.347, 8-X-1998).

Con una inusitada celeridad propia del objetivo, el expediente de expropiación con destino a la ampliación del Patrimonio Público del Suelo para el campus de Las Salesas era aprobado por unanimidad del pleno del Ayuntamiento oriolano el martes 13 de octubre. Una veintena de fincas se vieron afectadas en principio por expedientes de expropiación forzosa y otras adquiridas ya inicialmente mediante acuerdo con los propietarios. Según se anunciaba, en el plazo de un mes, tras cumplir el plazo de alegaciones y demás trámites, se esperaba disponer del suelo para su cesión a la Conselleria de Cultura, Educación y Ciencia e inmediata ocupación. En total, la superficie delimitada por el Plan Especial sumaría unos 3.250 metros, si los datos que he podido consultar no fallan (300 m2 junto al edificio Prop, 800 m2 al lado del convento y el resto ocupado por el actual aulario Casa del Paso). El solar de Plaza de Santa Lucía, aunque también se incluía en este Plan para destinarlo a Colegio Mayor (del que nunca más se supo), terminó dedicándose a Juzgados.

No fue hasta el 4 de abril de 2017 cuando la Junta de Gobierno Local (punto 5.2 del orden del día), acordaba la “Agrupación de parcelas que integran el suelo de la Universidad Miguel Hernández, de esta ciudad, y cesión gratuita de la finca resultante a la Generalidad Valenciana para su aceptación”. Según el apartado segundo del acuerdo, “la finca agrupada resultante de 2.149,89 m2, clasificada como bien patrimonial, para su aceptación y cesión a la Universidad Miguel Hernández, con la condición resolutoria de que, una vez se haga la declaración de obra nueva y la división horizontal del edificio, deberá quedar de propiedad de este Ayuntamiento la planta sótano y su acceso independiente, donde está ubicado el Museo Arqueológico”. Y en el tercer apartado se especifica que “La cesión gratuita que se efectúa está condicionada a lo siguiente: a) La finca deberá destinarse a la Universidad Miguel Hernández. b) Dado que la finca se destina en la actualidad a dicha finalidad, deberá mantenerse en la misma durante los treinta años siguientes, a contar de la fecha de la recepción de la notificación del presente acuerdo por la Generalidad Valenciana. En el supuesto de incumplimiento de las condiciones anteriores, se considerará resuelta la cesión y la finca revertirá a este Ayuntamiento de pleno derecho, con todas sus pertenencias y accesiones”.

Esta agrupación registral y cesión del suelo –realizada dieciocho años después de que la Generalitat construyera el edificio Casa del Paso para la UMH- afecta exclusivamente a la superficie correspondiente a dicho aulario. Sin embargo, según las fuentes que he podido consultar, continúan pendientes de ser formalizadas las agrupaciones correspondientes a los terrenos situados detrás del edificio Prop y junto al convento de Las Salesas (el que ahora se ha ofrecido a la Generalitat para construir viviendas), ambos afectados por el acuerdo municipal que los vinculaba a la creación del Campus Universitario. Así las cosas, habiendo quedado comprometida en su día la adquisición municipal de los terrenos para el concreto fin universitario, corresponde ya al Ayuntamiento concluir las formalidades pendientes para la cesión de los espacios y a la Universidad Miguel Hernández manifestar la inequívoca voluntad de ampliar, en tiempo y forma, su presencia en Orihuela.

Pero hablemos ahora del dije, digo y Diego. El epígrafe dedicado a Educación del programa con el que -Vegara al frente- se presentó el PP a las últimas elecciones municipales dice textualmente: “Recuperaremos el reconocimiento de Orihuela como ciudad universitaria. Instaremos a la Universidad de Alicante que siga ampliado y cumpliendo su compromiso para que la Universidad Histórica de Orihuela vuelva a renacer en el Colegio Santo Domingo. Solicitaremos a la Universidad Miguel Hernández que culmine los dos edificios pendientes de materializar en el Campus de Las Salesas. Además, solicitaremos a la ambas Universidades la ampliación de titulaciones”. Qué corta tienen la memoria algunos. Qué ejercicio de cinismo el de muchos. Qué falta de credibilidad desparraman a borbotones los políticos. Decía Confucio: “Un caballero debe avergonzarse si sus palabras son mejores que sus actos”. Tomemos nota los ciudadanos.

Una vez que ya ocupaba la Alcaldía, en el acto de graduación de la X promoción de graduados en Ciencias Políticas y Gestión Pública y X promoción de graduados en Administración y Dirección de Empresas por la UMH (Facultad de Ciencias Sociales y Jurídicas de Orihuela), celebrado el 28 de junio de 2023 en el Teatro Circo, José Vegara Durá no pudo ser más directo y concreto: “Aprovecho esta oportunidad que me dais –dijo- para seguir insistiendo en la denominada ‘deuda histórica’ universitaria pendiente con este municipio. Es urgente, necesario e ineludible el pleno reconocimiento de Orihuela como Ciudad Universitaria. Hay que tratar a la Facultad de Ciencias Sociales y Jurídicas de Orihuela como se merece […] El denominado Campus de Las Salesas permanece inconcluso después de 25 años y esto no es solo un deber, es un derecho que nos corresponde. Debemos realizar también todos los trámites necesarios, con la Generalitat Valenciana, para que sean por fin una realidad los edificios ‘Romancero de Ausencias’ y ‘Gallo Crisis’. Además, debemos trabajar por actualizar y reactivar el convenio firmado en su día para la implantación de titulaciones universitarias en el Colegio Santo Domingo. Ha llegado el momento de reanudar el camino que nunca debimos perder para que el futuro de estos jóvenes y las futuras generaciones encuentren en Orihuela la prosperidad”. Ahí queda eso.

Ítem más. En el acto conmemorativo del 25 aniversario de la creación de la Facultad de Ciencias Sociales y Jurídicas de Orihuela, celebrado igualmente en el Teatro Circo a comienzos del pasado mes de julio, el alcalde Vegara afirmó textualmente: “Tenemos, entre todos, y además de necesario empieza a ser urgente, que alcanzar el pleno reconocimiento de Orihuela como Ciudad Universitaria. El reencuentro con nuestra historia y las ganas de alcanzar un futuro mejor nos lo exige. Debemos tratar a nuestra Facultad con el respeto y la dignidad que merece, incorporando nuevas titulaciones […] Es nuestro deber defender ese derecho de nuestra ciudad. Sólo así, reanudando el camino que nunca debimos perder, lograremos que el futuro de nuestros jóvenes encuentren en Orihuela un lugar al que venir y en el que quedarse. Orihuela va a hacer todo lo que tenga que hacer para que esto sea así. Sin reservas, sin ambages, poniendo como no puede ser de otra forma toda la carne en el asador. La UMH es una Universidad pública moderna y vanguardista. Y la Facultad de Ciencias Sociales y Jurídicas aporta un valor extraordinario a la ciudad, a la comarca de la Vega Baja y a la provincia de Alicante. Hoy nos gustaría celebrar no sólo lo logrado, que es mucho, sino lo que está por venir”. ¡Hace cinco meses!

No puedo, como posiblemente hará también quien esto lea, dejar de hacerme alguna pregunta. ¿Qué hay detrás de estos repentinos cambios de criterio? ¿Qué torpeza inspira y dirige la actuación del equipo de gobierno? Como las respuestas serían difícilmente comprensibles para cualquier ciudadano normal, solamente queda confiar en que, desde arriba, hagan ver a los de abajo que el horno político en esta Comunidad no está ya para más bollos. Porque de lo contrario, la torpeza se juntará con la soberbia.

Otrosí digo.- “Nunca habrá un borrador para corregir el pasado, pero siempre habrá un lápiz para escribir el futuro”. (Mario Benedetti)