Enrique Riquelme: de Cox a la ONU pasando por el Real Madrid

Mi amigo Gero, un emprendedor muradeño de Virgen del Camino (donde nació también el obispo Almarcha) que, como la mayoría de sus paisanos, hace relojes por las noches, me dijo en una ocasión: “muchas veces, perdiendo se gana”. He recordado esta sabia sentencia campesina al ver sentado en una de las salas de la ONU a Enrique Riquelme Vives, que se hizo famoso a nivel internacional porque osó disputarle la presidencia del Real Madrid al todopoderoso Florentino Pérez, aunque el nombre de Riquelme ya sonaba con fuerza en los más importantes círculos empresariales y financieros desde que en julio de 2023, con 34 años de edad, firmó en Sevilla la adjudicación de las Unidades Productivas Autónomas del Grupo Abengoa por 564 millones de euros.

Y es que el presidente ejecutivo y fundador del grupo Cox Energy Enrique Riquelme, el mismo que en junio pasado perdió el pulso frente a Florentino, ha sorprendido a muchos con su aparición en uno de los encuentros empresariales celebrados en Nueva York, en el marco de la 81ª Asamblea General de Naciones Unidas. Ante representantes de casi 190 países –ni más ni menos-, reclamó cooperación y financiación para infraestructuras capaces de sostener agua, digitalización e industria. No es poca cosa que te escuchen, con apenas 37 años, en este selecto grupo.

Dentro del programa de conferencias, el presidente de Cox intervino en el panel “Financiamiento para una transición energética justa: vías institucionales birregonales. Impulsando la competitividad e un crecimiento resiliente”, coorganizado por la Ceapi (Consejo Empresarial Alianza por Iberoamérica) y el PNUD (Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo), donde compartió la visión de la compañía sobre los retos y oportunidades de la transición energética en América Latina y el Caribe. Su padre, cabeza visible del grupo Empresas del Sol, promotora de la remodelación del puerto torrevejense denominada Puerta del Mar, me enviaba con justificado orgullo el programa.

Leo en algunos medios que, a lo largo de su intervención, Enrique Riquelme recalcó que "estamos viviendo un contexto global de alta incertidumbre y volatilidad, y que este tipo de encuentros son espacios de diálogo fundamentales para generar oportunidades de cooperación regional frente a una situación global adversa". También añadió que este contexto "perjudica la inversión y la capacidad de los gobiernos en ámbitos tan críticos como la energía y el agua, infraestructuras esenciales para la vida, la economía, la productividad, la digitalización, la industrialización y la estabilidad social".

Uno de los principales mensajes trasladados por el fundador de Cox fue la necesidad de reforzar las redes eléctricas para hacer posible una transición energética efectiva. En este sentido, afirmó que "el presente y futuro de la transición energética depende de la existencia de redes modernas, flexibles e interconectadas", subrayando que la electrificación de la economía, la expansión de los centros de datos, la inteligencia artificial o la movilidad eléctrica exigirán una capacidad energética y una calidad de red significativamente superiores a las actuales.

La agenda institucional de Riquelme en Estados Unidos se completó con su participación en varios encuentros dedicados al fortalecimiento de las relaciones entre Europa y Latinoamérica, así como a los principales desafíos económicos, sociales y energéticos a escala global. Y este viernes, el presidente de Cox clausuró una conferencia centrada en los retos y oportunidades de Iberoamérica, reafirmando el compromiso de la compañía con el desarrollo de alianzas internacionales en sectores estratégicos como la energía, el agua y las infraestructuras.

En 2018, la revista Forbes presentó en su portada a Riquelme como «El Hombre de la Energía Solar» y este mismo año recibió el Premio Nacional Joven Empresario, otorgado por la Confederación Española de Jóvenes Empresarios

Enrique Riquelme Vives (Cox, 9 de enero de 1989) es presidente ejecutivo de Grupo Cox, constituido en 2024 como la integración de Cox Energy con los activos productivos de Abengoa, compañía de energías renovables especializada en solar fotovoltaica. Inició su actividad en compañías propiedad de su familia dentro de los sectores inmobiliario y de construcción. En 2010, se instaló en Panamá, donde creó Grupo El Sol, centrado en minería, cemento, infraestructuras y energía. En 2012 participó en la fase de licitación y desarrollo del proyecto Rainbow 50 en Guatemala. En 2014 fundó Cox Energy, que años después se convertiría en el Grupo Cox, empresa que preside desde el mismo año.

En julio de 2016 adquirió el 12,85 % del capital de Ezentis y se convirtió en su mayor accionista. En 2019 creó Cox Energy América para atender al mercado iberoamericano, empresa que en 2020 se convirtió en la primera de energía solar fotovoltaica en cotizar en un mercado de valores de México. En junio de este 2026 presentó su candidatura a las elecciones a la presidencia del Real Madrid, consiguiendo un 35% de los votos frente a Florentino Pérez que revalidó mandato.

En cuanto a reconocimientos se refiere, en 2018 la revista Forbes presentó en su portada a Riquelme como «El Hombre de la Energía Solar» y este mismo año recibió el Premio Nacional Joven Empresario, otorgado por la Confederación Española de Jóvenes Empresarios (Ceaje). En 2019, fue designado como uno de los «100 latinos más influyentes comprometidos con la acción climática» por la organización Sachamama. En 2020 fue elegido uno de los «100 españoles más creativos en el mundo de los negocios» por la revista Forbes.

Por otra parte, Enrique Riquelme, anunció recientemente la intención de invertir de 4.000 a 5.000 millones de dólares en proyectos en México durante los próximos años, al tratarse de un país "estratégico" para la compañía de energía y agua. En rueda de prensa tras la junta de accionistas, Riquelme ha avanzado que una parte de esa inversión se destinará al estado de Nuevo León, donde tienen un grupo importante de clientes, y ha destacado que es un país con un gran potencial de crecimiento de demanda energética.

El actual contexto de alta incertidumbre y volatilidad,  "perjudica la inversión y la capacidad de los gobiernos en ámbitos tan críticos como la energía y el agua, infraestructuras esenciales para la vida, la economía, la productividad, la digitalización, la industrialización y la estabilidad social"

Explicó también que la estrategia del grupo, que ha pasado a denominarse Cox Infraestructure Group, es la gestión del agua, sobre todo en desalación, y en la energía, en toda la cadena de valor. Los mercados en las que se enfoca son México y Chile y en Europa se centrarán en España, donde quieren ser "un referente industrial y de creación de empleo".

El consejero delegado de la compañía, Nacho Moreno, que asumió funciones de consejero ejecutivo tras la última junta de accionistas, detalló que en España Cox apuesta por proyectos para generar energía a los centros de datos de forma no conectada a la red y también están "mirando más proyectos para invertir, pero siempre "manteniendo la disciplina financiera".

Asimismo, reafirmó la voluntad de Cox de avanzar en su expansión internacional, aunque en función de la estructura del capital, y crecer en activos de infraestructuras esenciales de agua y energía y, de forma paralela, llevan a cabo un proceso de desinversiones de algunos activos. Preguntado por el hidrógeno verde, Moreno descartó inversiones porque considera que actualmente no es una tecnología competitiva en precios y, a su juicio, le falta madurez y apoyo público.

Enrique Riquelme de la Torre, padre del joven y triunfador empresario, me comentó en su día que éste era todavía muy joven para aspirar a la presidencia del club de sus amores. Pero no ocultaba su satisfacción al ver la trayectoria ascendente de su hijo y, sobre todo, que el éxito empresarial iba ligado al nombre de Cox, su pueblo natal.