Elio Cabanes traza el futuro de La Font de la Figuera tras el sobrevenido desastre económico

El alcalde de La Font de la Figuera, Elio Cabanes, hace balance de los dos primeros años de legislatura y analiza los principales retos del municipio. En esta entrevista aborda la situación económica que encontró al llegar al Ayuntamiento, con un remanente de tesorería negativo de 350.000 euros, las dificultades para impulsar vivienda por las limitaciones urbanísticas y la necesidad de mejorar el transporte público para atraer nuevos vecinos. Además, detalla los proyectos en marcha para mejorar el suministro de agua potable, impulsar el polígono industrial y modernizar infraestructuras municipales con el objetivo de hacer el municipio “más atractivo”.

.- Llevamos ya dos años de legislatura y se encara la recta final hacia las elecciones de 2027. ¿Cuál ha sido el principal reto al que se ha enfrentado el gobierno municipal y usted como alcalde?

El principal reto fue algo que nos encontramos de forma sobrevenida. Pensábamos que el Ayuntamiento tenía unos 100.000 euros de superávit en remanentes de tesorería, pero cuando revisamos las cuentas descubrimos que en realidad había 350.000 euros en negativo. Eso nos obligó a aplicar planes de ajuste y a centrarnos en estabilizar las cuentas municipales: control de personal, gastos, contratos... con el objetivo de conseguir que el Ayuntamiento sea económicamente sostenible y reducir cada año ese remanente negativo.

No es el reto más popular para la población, como podría ser una gran obra, pero ha exigido mucha gestión por parte del equipo de gobierno.

"Las casas en la Font de la Figuera son casas muy baratas. Puedes adquirir una por 25.000 euros, invertir unos 50.000 en reformarla y tener una vivienda grande, cómoda y con encanto"

.- ¿Qué ocurrió para que apareciera ese desfase económico?

En 2022 el Ayuntamiento creía disponer de más de un millón de euros de remanente positivo y el anterior gobierno realizó gastos, inversiones y reparaciones sin subvenciones y sin planificación suficiente. Además, se contabilizaban derechos de cobro que no eran reales. Por ejemplo, si se esperaba una subvención de 50.000 euros, pero finalmente llegaban 35.000, los 15.000 restantes seguían apareciendo como derecho de cobro.

Cuando estudiamos las cuentas apareció el desfase. El anterior equipo de gobierno desconocía esta situación, y fue una combinación de información contable inexacta y un gasto excesivo sin planificación para realizar inversiones. Una mala información contable que llevo a tomar malas decisiones de gasto.

.- ¿Qué medidas han adoptado para revertir esa situación?

Nos hemos visto obligados a ajustar la administración sin reducir servicios para que no afecte a los vecinos. El Ayuntamiento ha reducido su plantilla en tres personas y también prescindimos del ingeniero del ciclo integral del agua, cuyas funciones asumo yo mismo y el concejal de agua. En un presupuesto municipal de unos dos millones de euros, reducir tres puestos y un técnico supone más de 100.000 euros de ahorro anual, aproximadamente un 10 % del presupuesto en personal.

Además, este año ajustamos el gasto en fiestas para que sean coherentes con la realidad económica del municipio y, además, que el vecino no perciba el ajuste presupuestario y sean unas fiestas que se disfruten como siempre. También, los concejales del Partido Popular renunciamos a nuestro sueldo durante 2025. Después se aprobó una reducción general del 25-30 % en las retribuciones de la corporación para el 2026.

"La idea sería tener varios trenes diarios hacia Valencia y Alicante, con parada en Xàtiva. Eso permitiría buena conexión de transporte público para estudiantes y para las nuevas modalidades de teletrabajo en las que se desplazan días puntuales"

.- La vivienda es una de las grandes preocupaciones actuales. ¿Cómo está la situación en el municipio?

En municipios de interior como el nuestro, lo que encontramos son casas antiguas vacías. Ahora mismo hay bastante movimiento de compraventa: prácticamente de forma mensual se compra una vivienda. Son casas muy baratas. Puedes adquirir una por 25.000 euros, invertir unos 50.000 en reformarla y tener una vivienda grande, cómoda y con encanto. Eso está atrayendo a personas que buscan vivir en un entorno más tranquilo.

Sin embargo, en cuanto al catálogo de protecciones urbanísticas aprobado en la pasada legislatura, aproximadamente el 75 % del municipio está catalogado como núcleo histórico tradicional, lo que prácticamente impide construir nuevos edificios de pisos. Hay casas que podrían derribarse para construir fincas de dos o tres alturas, pero la normativa no lo permite.

.- ¿Puede el interior, y localidades en este caso como la Font de la Figuera, convertirse en una alternativa para quienes no pueden pagar vivienda en grandes ciudades?

Eso es lo que está ocurriendo, pero el el gran reto sigue siendo el transporte público. Por carretera estamos muy bien comunicados, pero debemos conseguir una parada de tren de media distancia en el municipio. Solicitamos a ADIF un estudio de viabilidad socioeconómica y el informe ha sido positivo. La idea sería tener varios trenes diarios hacia Valencia y Alicante, con parada en Xàtiva. Eso permitiría buena conexión de transporte público para estudiantes y para las nuevas modalidades de teletrabajo en las que se desplazan días puntuales.

A raíz del estudio positivo de Adif, nos pusimos en contacto con el Ministerio de Transportes, pero no hemos obtenido respuesta. Desconocemos cuando pondrán en marcha nuestra solicitud, dados los últimos y fatídicos acontecimientos ocurridos, entiendo que la prioridad del ministerio sea organizar el actual mantenimiento de vías.

.- ¿Y no hay más alternativas a parte del tren? ¿Alguna solución puesta por la Generalitat, Diputación…?

Sí. La Generalitat ha ampliado los servicios de autobús. Ahora disponemos de tres conexiones diarias con Xàtiva, además de líneas hacia Moixent y Ontinyent. Xativa y Moixent tienen parada de tren.

Aun así, no es comparable con tener parada de tren propia. Los tiempos de desplazamiento se reducirían, pues muchos de nuestros vecinos deben desplazarse hasta estos municipios para posteriormente coger el tren e ir a otras ciudades, y eso limita las posibilidades. Las conexiones ferroviarias son necesarias para ofrecer una mejora importante a los municipios de interior. 

.- ¿Qué proyectos y restos quiere completar antes de que termine la legislatura?

Uno de los más importantes es garantizar el suministro de agua potable. Vamos a licitar la sectorización y digitalización de la red, lo que permitirá detectar fugas y reducir pérdidas. También hemos adquirido un nuevo pozo para reforzar el abastecimiento, ya que el nivel freático de los antiguos estaba disminuyendo.

Además, estamos trabajando en mejorar las instalaciones deportivas, ampliando el gimnasio municipal y creando una nueva sala para actividades dirigidas, como aerobic, pilates o TRX.

También vamos a renovar parte del alumbrado del municipio para hacerlo más acogedor. 

Otra prioridad muy importante será reactivar el polígono industrial. Cuando comenzamos la legislatura, nos encontramos con una normativa urbanística que dificultaba la llegada de empresas. Hemos trabajado para modificar esa regulación y esperamos aprobarla en breve. El objetivo es atraer empresas y aprovechar la ubicación estratégica del municipio.

En definitiva, hacer de la Font de la Figuera un sitio cómodo para vivir, con ocio, servicios, empleo y calidad de vida. 

.- Y ya para concluír... ¿Se ve repitiendo como alcalde en las próximas elecciones?

Eso lo decidirán los vecinos. Nosotros hemos trabajado con mucha intensidad y eficacia durante toda la legislatura, sin medir la dedicación personal, que ha sido mucha. En definitiva, espero que los vecinos valoren el trabajo del equipo del Partido Popular, conocemos la situación del municipio y tenemos un proyecto claro de futuro para La Font de la Figuera. Creo que hemos avanzado mucho, pero todavía quedan proyectos importantes por desarrollar.