Así es la investigación del Incliva y la UPV que abre una nueva vía para tratar el cáncer de mama más agresivo

Un equipo de investigadores del Instituto de Investigación Sanitaria Incliva, del Hospital Clínico Universitario de València, y de la Universitat Politècnica de València (UPV) ha desarrollado una innovadora terapia basada en nanotecnología que podría aumentar la eficacia del tratamiento contra el cáncer de mama triple negativo, uno de los tumores más agresivos y con menos opciones terapéuticas.

Los resultados del estudio, publicados en la revista científica Biomaterials Research, son fruto de la colaboración entre especialistas en biología del cáncer de mama y expertos en nanomateriales de ambas instituciones.

El cáncer de mama triple negativo representa entre el 15 y el 20 por ciento de los casos y se caracteriza por su elevada capacidad para extenderse a otros órganos con un mal pronóstico. Además no existen mucho tratamientos específicos contra él. 

La principal novedad de este trabajo es que actúa sobre las células cancerosas y sobre el entorno que las rodea, conocido como microambiente tumoral que dificulta la acción de los tratamientos.

Según explica el doctor Juan Miguel Cejalvo, investigador de Incliva y oncólogo del Hospital Clínico Universitario de València, "las terapias actuales en cáncer de mama se centran principalmente en las células tumorales, pero el microambiente tumoral juega un papel clave en la progresión del cáncer, la resistencia a tratamientos y la inmunosupresión". En este sentido, destaca que "los fibroblastos asociados al cáncer (CAFs) contribuyen activamente a estos procesos y representan una diana terapéutica prometedora".

Para combatir este problema, los investigadores han diseñado un nanodispositivo capaz de transportar directamente hasta el tumor la doxorrubicina, uno de los fármacos de quimioterapia más utilizados frente a este tipo de cáncer.

"Las nanopartículas están diseñadas para reconocer de forma específica una proteína presente en los fibroblastos asociados al cáncer, que son las células más abundantes del tejido que rodea al tumor y desempeñan un papel clave en su crecimiento, diseminación y resistencia a los tratamientos", explica Ramón Martínez-Máñez, investigador de la UPV y del CIBER-BBN.

Al dirigir el medicamento de forma más precisa, la terapia logra actuar sobre uno de los principales motores del tumor y reducir el daño en los tejidos sanos. Esto podría disminuir algunos de los efectos secundarios de la quimioterapia convencional, como la toxicidad cardíaca asociada a la doxorrubicina.

La doctora Iris Garrido, investigadora posdoctoral de Incliva y del CIBER-BBN, destaca que "los resultados muestran que esta nanoterapia es capaz de dirigirse selectivamente al entorno tumoral, reducir el crecimiento del tumor, favorecer la eliminación de células cancerosas y modificar el microambiente para hacerlo menos favorable al desarrollo del cáncer". Además, añade que "se observa una activación del sistema inmunitario, con un aumento de las células defensivas y una disminución de aquellas que favorecen la progresión tumoral".

En conjunto, el doctor Cejalvo considera que este estudio supone "un avance significativo en el desarrollo de nuevas estrategias terapéuticas para el cáncer de mama triple negativo, ya que combina la eliminación de las células tumorales con la modificación de su entorno y la activación del sistema inmunitario, abriendo nuevas vías hacia tratamientos más eficaces y seguros en el futuro".

El siguiente paso será perfeccionar el nanodispositivo y comprobar su eficacia en modelos más complejos antes de plantear su posible aplicación en pacientes. El proyecto ha contado con financiación del Instituto de Salud Carlos III, el Ministerio de Ciencia e Innovación, la Universitat Politècnica de València, el programa europeo NextGenerationEU y la Generalitat Valenciana.