Y Montero volvió: el Olympiacos remonta 25 puntos y derrota al Valencia en la prórroga (97-102)

La noche empezó con el merecido recibimiento a Montero en su regreso a la que fue su casa durante dos temporadas. Ovación, emoción, y a partir de ahí, batalla desde el primer segundo.

Primer salto para el Valencia. Primer triple, de los taronja. Otro triple. 6-0 y el Roig Arena empujando, con un equipo que iniciaba el partido al ritmo de su afición. El Olympiacos tardó cuatro minutos y medio en anotar su primera canasta, para dejar el 10-3 en el marcador. Defensa, efectividad, ritmo alto: el Valencia hacía su juego y el vigente campeón de Europa era, de momento, un espectador. A falta de tres minutos para el final del cuarto, 20-7. Mirotic, con nueve puntos en los diez primeros minutos, y un acierto de cinco triples en diez intentos lo explicaban. El cuarto se cerró con una defensa sobre Montero que por poco no acabó en triple sobre la bocina. 31-17.

El segundo cuarto empezó con canasta del Olympiacos y respuesta inmediata del Valencia. Más acertado e intenso el conjunto griego en el inicio, pero con un Valencia que encontraba canasta con facilidad. Tiempo muerto de Bartzokas, sin soluciones para recortar la desventaja, que a falta de siete minutos era de diecisiete puntos. El Valencia seguía sumando. El Olympiacos sumaba solo con Montero, que llevaba ya 11 puntos en diez minutos en pista. Solo cinco jugadores griegos habían anotado; en el Valencia, nueve. Un equipo jugando como equipo y otro sin encontrar la forma de hacerlo en conjunto.

Y la guinda: triple sobre la bocina de Shorts para poner el +25 y volver loco al público. 59-34 al descanso. Veinte minutos de un Valencia alegre que se llevaba por delante al Olympiacos.

Pero el partido tenía otra mitad.

El tercer cuarto arrancó con dos buenas defensas valencianas y el primer triple del periodo, pero con poca anotación por parte de ambos (7-11). Después llegó el momento de debilidad. El Olympiacos recuperó cuatro puntos, y la ventaja bajó a 18. Siguió cuesta abajo el Valencia, que no supo atacar la defensa griega, y el Olympiacos recortó hasta los doce puntos. El parcial del cuarto fue de 12-25. Se llegó al último periodo con un 71-59 que ya no tenía nada que ver con lo que se había visto en el primer tiempo.

En los últimos diez minutos, un Valencia que no encontraba el aro ante un Olympiacos que ajustó la defensa y subió su efectividad en ataque. Primera posesión perdida, defensa que recupera y ataque que no anota. El Olympiacos se puso a diez a falta de nueve minutos. Mate de Reuvers en la pintura para que el Valencia volviera a entrar en el partido, pero seguía espeso en ataque. Tras la expulsión de su técnico, el Olympiacos se acercó a nueve puntos a falta de 6:32. Triple de Puerto para devolver la ventaja a doce. Y entonces, dos acciones, una al contraataque y otra de Montero, pusieron al Olympiacos a seis. Llegó el momento Montero, con un triple que dejó el partido en un suspiro.

Final de infarto. Shorts firmó el empate y, en el último suspiro, Montero falló el tiro que habría decidido el partido. 90-90. Prórroga.

La primera posesión de la prórroga fue para el Olympiacos, que falló. Falló también el Valencia. Llegaron los dos primeros puntos para el Olympiacos y el Valencia se puso un punto arriba. Pero ahí se acabó. El Olympiacos dominó los cinco minutos extra (7-12) y se llevó el partido después de remontar 25 puntos de desventaja, con Montero como máximo anotador del encuentro, con 26 puntos.

Los números del último tramo lo cuentan: 59 puntos en los primeros veinte minutos, 38 en los veinticinco restantes. El Olympiacos ganó el rebote (47-32), con 15 ofensivos, y anotó 27 de 29 tiros libres. Montero, por sí solo, 9 de 10 desde la línea y 11 faltas recibidas. En el Valencia, tras el 5/10 en triples del primer cuarto, el equipo acabó en 12/34.

El Valencia fue mejor durante veinte minutos. Fue mucho mejor. Pero el baloncesto europeo no perdona cuando se baja el pie del acelerador, y menos ante el campeón.

Queda la imagen de Montero, ovacionado al principio y decisivo al final. Y queda la lección, la primera derrota de la temporada en la Euroliga: en esta competición, ningún partido está ganado hasta que suena la última bocina.

Estadísticas

VALENCIA BASKET (97): Shorts (16), Taylor (15), Osetkowski (3), Brooks (14), Sako (0) -quinteto inicial- Puerto (6), Reuvers (13), Saint-Supery (0), Cardenas (4), Moore (7), Mirotic (19) y Rivero (0).

OLYMPIACOS (102): Miller-McIntyre (3), Ward (5), Vezenkov (14), Milutinov (7), Fournier (23) -quinteto inicial- Montero (26), Papanikolaou (9), Dorsey (2), Ndiaye (11), Joseph (0), Hall (0) y Jones (2).

Espectadores: 13.054 espectadores.

Parciales: (31-17 / 28-17 / 12-25 / 19-31 / 7-12)

Máximo anotador del partido: J. Montero (26)

Máximo anotador del Valencia: N. Mirotic (19)

Declaraciones

Avraam Papadopoulos: “Felicita al Valencia, por el esfuerzo de hoy, por el equipo que ha construido. Durante la primera mitad su equipo ha sido un desastre, pero en el primer minuto de la segunda mitad todo ha cambiado. Quiere felicitar a sus jugadores por el esfuerzo y ahora a pensar en el Barcelona”

Xabi Albert: “Una derrota dura, una parte para cada equipo, la reflexión de este partido es que generas una primera parte con una identidad muy clara y nos perite irnos con 25 puntos de ventaja, una segunda parte donde no podemos pensar que podemos controlar las diferencia y el marcador. Hay que recuperarse y refrendar lo que hemos visto en la primera parte. Hoy en día las diferencias se recuperan rápidos y no podemos pensar en controlar y gestionar una diferencia. En la primera parte hemos visto el estilo y el juego que queremos desarrollar. Ha sido una situación de colapso anímico, en la primera parte el colapso lo ha tenido el Olympiacos, pero en la segunda ha sido nuestro, a nivel mental, anímico, no hay que tener miedo a ganar. No se trata de cambiar el estilo, que la derrota nos valga para aprender. El nivel de intensidad en la segunda parte del Olympiacos nos ha sacado del ritmo a nosotros.”