Once de treinta y ocho: sin puntería no hay gloria y el Maccabi se lleva la victoria en el Roig Arena (88-91)

Balón al aire y primera posesión para el Maccabi. Primer triple, el del Valencia. Ritmo alto, juego rápido, transiciones, posesiones cortas. Esa era la idea. Pero enfrente, el Maccabi respondía con juego interior y canastas fáciles.

La defensa local no funcionaba. La pintura era amarilla y el marcador también: 13-15 a cinco minutos del descanso. Un parcial de 0-9 dejaba a un Valencia incómodo en ataque e incómodo en defensa. Lo rompió Puerto con un triple, pero el cuarto se cerró con un 23-31 que reflejaba lo visto. Sin dominio del ritmo, sin rebote, sin pintura. Solo destellos individuales desde el perímetro ante un Maccabi cómodo en el partido.

El segundo cuarto empezó igual que el primero. El Maccabi corría y entraba hasta la pintura con facilidad. El Valencia seguía sin rebote. Se mantenía en el partido por las individualidades, no por ese juego coral al que nos tenía acostumbrados. Y la grada, sin encontrar motivos para encenderse.

Hasta el minuto seis. Una defensa con intensidad provocó la pérdida del Maccabi, Puerto desatascó el ataque con otro triple y poco después llegó el robo de Corbalan que igualaba el partido (40-40) y hacía reaccionar al público. Fue un espejismo corto. En ataque seguía sin haber fluidez, y el Maccabi seguía encontrando posiciones fáciles. Una mala decisión local en la última posesión permitió el contraataque y un triple visitante: 48-50 al descanso.

El tercer cuarto arrancó con tapón del Maccabi al intento de triple del Valencia. Mala señal. El Maccabi seguía mandando en la pintura y el Valencia se agarraba a las individualidades de Shorts. Pérdidas en ataque, defensa sin ajustar. Cuando por fin el equipo corregía atrás, corría. Y cuando corría, llegaba el triple o la canasta bajo el aro. Esa era la diferencia que podía meterle de verdad en el partido. Pero no había continuidad, y a un minuto del final del cuarto el Maccabi mantenía cuatro puntos de ventaja.

Entonces apareció la defensa. Un robo, un ataque rápido, un punto de diferencia con 20 segundos por jugarse. Y una última canasta de pundonor de Brooks para poner al Valencia por delante al final del cuarto: 72-71.

El último cuarto empezó con triple del Maccabi y un parcial de 2-5 en el que al Valencia le costaba anotar. Confundía juego rápido con precipitación. Ninguno de los dos equipos estaba fino y, a cinco minutos del final, todo seguía igualado (78-78). Faltaba intensidad defensiva local, con dos personales ya en el cuarto y tres minutos por delante.

A falta de 31 segundos, el Valencia estaba seis abajo. El público, que ya no creía, empezaba a desfilar. Un triple de Brooks dio algo de esperanza con 20 por jugar y posesión del Maccabi. Pero la esperanza es tan efímera que te da la gloria o la derrota. Esta vez, la segunda. El Valencia falló el triple, recuperó la posesión, tuvo una nueva oportunidad… y el partido se fue para el Maccabi (88-91).

Los números lo explican: 11 triples de 38 intentos del Valencia (28,9%) frente a 14 de 24 del Maccabi (58,3%). Cuando se vive de la distancia, el acierto lo es todo. Y esta noche, el acierto vistió de amarillo.

No hubo mala actitud, pero sí poca continuidad. Brooks y Corbalán, con 14 puntos cada uno, y Mirotic, con 12, sostuvieron a un equipo que no encontró su juego. Quedan lecciones, y el calendario de la Euroliga no da tregua para aprenderlas. Ahora toca levantarse, otra vez.

Estadísticas

VALENCIA BASKET (88): Shorts (9), Taylor (7), Osetkowski (3), Brooks (14), Sako (4) -quinteto inicial- Reuvers (6), Puerto (8), Cárdenas (5), Moore (0), Corbalán (14), Mirotic (12) y Rivero (6).

MACCABI RAPYD TEL AVIV (91): Lundberg (6), Hoard (12), Brissett (14), Theis (2), Madar (11) -quinteto inicial- Clark III (17), Sorkin (16), Wallace (0), Leaf (2), Colson (11), Rayman (-) y Dibartolomeo (-).

Espectadores: 10.361 espectadores.

Parciales: (23-31 / 25-19 / 24-21 / 16-20)

Máximo anotador del partido: J. Clark III (17)

Máximo anotador del Valencia: A. Brooks y G. Corbalan (14)

Declaraciones

Oded Kattash: “Ha sido una victoria muy importante para ellos, en un campo difícil, y ante un gran equipo. Estaban preparados para jugar a un ritmo muy alto. Tenían un plan de partido definido y se han ceñido a él, después de la derrota en Barcelona, espera que con esta victoria el equipo tenga energía y pueda seguir mejorando. Considera que es muy importante el aspecto mental en estos partidos después de la derrota en Barcelona. Tenían una idea muy clara y se lo ha transmitido a sus jugadores que lo han ejecutado muy bien. Un entrenador siempre está preocupado, pero el lenguaje corporal de sus jugadores le ha transmitido que el partido se podía ganar aun cuando el Valencia se ha puesto por delante, y por eso estaba tranquilo.”

Xabi Albert: “Un partido que esperábamos con muchas ganas para recuperar sensaciones después de la derrota del otro día, un primer cuarto que hemos entrado con déficit de energía que ha dado excesiva facilidad al Maccabi, pocas faltas, que reflejan el nivel de presión con el que hemos entrado en el partido. Ese primer cuarto ha condicionado la entrada, partido restante igualado, pero ha sido con acciones esporádicas, sin colectividad, que es lo que necesitamos jugar. El equipo demuestra que se engancha pero no sirve como compensación al perder el partido. La cultura del esfuerzo lo representa este equipo, tres partidos con resultados ajustados y prórroga incluida, la sensación que deja es que necesitamos ganar. Trabajaremos para que las posesiones finales caigan de nuestro lado. Veo un equipo que esta comprometido por luchar por este escudo hasta el final. Hay un cierto duelo anímico que se ha alargado un poco al inicio del partido. El principio del partido no ha estado bien. Es muy difícil ver la parte positiva cuando se encadenan derrotas, pero veo crecimiento en el equipo.”