Victoria trabajada y bufandas al viento Valencia se impone al Baskonia (84-75)

En una tarde de cielo azul y temperaturas más propias del verano que de octubre, el balón echó a rodar en el Roig Arena con los dos primeros puntos para el conjunto taronja. Los primeros minutos fueron de igualdad y buenas defensas, con pequeñas ventajas locales. El Baskonia apostó por ataques largos para evitar que el Valencia corriera, y en parte lo consiguió, pero los de Xavi Albert encontraban el aro con facilidad. Cuando entraron dos triples seguidos, el partido cambió de cara: un parcial de 10-0 y la primera gran ventaja (21-9). Una canasta de Shorts cerró el cuarto con el 27-19.

El segundo cuarto fue de los que incomodan. El Baskonia salió más acertado, el Valencia perdió fluidez y la ventaja se encogió hasta los dos puntos. Faltaba el ritmo alto que caracteriza al equipo, y el partido se había abierto de par en par. Pero el Valencia despertó con otros dos triples consecutivos, volvió a ponerse diez arriba, y aunque el Baskonia recortó antes del descanso, se llegó al intermedio por delante: 41-35.

Tras el paso por vestuarios, el Baskonia dio el primer golpe con un 0-8 que le puso por delante (41-43). El Valencia tardó en reaccionar, pero lo hizo a su manera: una recuperación en defensa y un triple en ataque para romper la mala racha y devolver el mando (45-43). Después, un cuarto de ventajas cortas y canastas intercambiadas, que terminó con un tiro de Shorts en el último segundo para dejar el 59-53.

El último cuarto fue de nervios y de carácter. El Baskonia no soltó la presa y llegó a ponerse a tres puntos, y después a cuatro, con todo por decidir a falta de cinco minutos. Fue entonces cuando el Valencia se agarró a su defensa: buenas posesiones, un contraataque culminado por Rivero y la ventaja que volvía a crecer hasta los diez puntos. El Baskonia todavía lo intentó, pero cada vez que se acercaba aparecía una respuesta taronja. Una canasta de Shorts, a falta de once segundos, cerró el partido con las bufandas al viento de la afición para celebrar la victoria.

No fue una tarde de acierto desde el triple, pero el Valencia lo compensó con lo que no falla: pelear cada rebote, cuidar el balón y repartir el trabajo. Shorts y Sako fueron los más completos, Brooks y Rivero dieron un empujón importante desde el banquillo, y enfrente Stewart fue el máximo anotador del Baskonia con 19 puntos.

Tres veces tuvo Shorts la última palabra: con la canasta que cerró el primer cuarto, con el tiro en el último segundo del tercero y con la que sentenció el partido a once segundos del final. Esa fue la firma de una tarde en la que el Valencia no encontró el triple y encontró todo lo demás: rebote, defensa, cuidado del balón y un banquillo que sumó cuando hizo falta.

Este Valencia ya sabe ganar también cuando el tiro exterior le da la espalda. Y la afición, con las bufandas todavía en el aire, se fue a casa sabiéndolo.

Estadísticas

VALENCIA BASKET (84): Shorts (18), Taylor (8), Osetkowski (6), Sako (15), Corbalán (2) -quinteto inicial- Puerto (0), Saint-Supery (2), Cárdenas (5), Brooks (13), Gueye (0), Mirotic (5) y Rivero (10).

KOSNER BASKONIA (75): Stewart (19), Spagnolo (3), Baugh (9), Frisch (12), Faried (9) -quinteto inicial- Lawson (11), Joksimovic (10), Kurucs (0), Sedekerskis (0) y Santos (2).

Espectadores: 12.090 espectadores.

Parciales: (27-19 / 14-16 / 18-18 / 25-22)

Máximo anotador del partido: DJ Stewart (19)

Máximo anotador del Valencia: TJ Shorts (18)

Declaraciones

Velimir Perasovic: “Hay que felicitar al Valencia, están a un nivel muy alto y han ganado merecidamente. Ellos han tenido 20 posesiones más por los problemas que hemos tenido en el rebote. El equipo lucha, pero estamos cortos en estos momentos. Valencia ha jugado una defensa agresiva que ha provocado las pérdidas, unido al cansancio del equipo por la plantilla corta, es una mezcla de las dos cosas. El equipo ha competido y ha estado en partido hasta los últimos tres minutos.”

Xavi Albert: “Victoria trabajada, no ha sido un gran partido, la entrada en el partido ha sido buena, no ha sido un partido fluido, pero le doy el valor de la importancia que tiene en una liga como la ACB que cada victoria es importante, y sobre todo encontrar la manera de ganar en un día tan desacertado. Estoy muy contento con el trabajo de Sako, el nivel que nos aporta en cada partido, muchas acciones que no se valoran en las estadísticas es porque Sako corre en los primeros momentos de la transición, esto nos hace que seamos mejor equipo cuando está en pista. Nos tenemos que centrar en lo que podemos mejorar después de este partido. Sobre Shorts hay una tendencia que se repite mucho, el liderazgo que ha traído al equipo, y destacar que hoy ha roto el récord de asistencia en la ACB sin haber cometido ninguna perdida. Espera que pueda seguir con el nivel mostrado durante mucho más tiempo.