Ben O’Connor conquista la etapa reina mientras Pogacar se afianza como líder
La etapa 18 en Courchevel nos dejó ayer un espectáculo alpino con sabor a sentencia en la general. Hoy, en La Plagne, Vingegaard tiene su última bala.
Ben O´Connor gana en Courchevel
El Tour de Francia 2025 vivió ayer una de sus jornadas más intensas y dramáticas en la alta montaña. La 18ª etapa, con final en el temido Col de la Loze, no solo cumplió las expectativas de espectáculo, sino que marcó un antes y un después en esta edición. Ben O’Connor (Jayco-AlUla) se llevó la victoria tras una escapada valiente y bien calculada, mientras Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) resistió los ataques de Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) y consolidó aún más su liderato en la clasificación general.
La escapada del día: O'Connor firma una obra maestra
Desde los primeros kilómetros entre Vif y Courchevel, el pelotón sabía que esta sería una jornada para valientes. El recorrido, de 179 kilómetros, incluía más de 5.000 metros de desnivel acumulado y cuatro puertos puntuables, culminando en el monstruoso Col de la Loze, con rampas del 20%.
Ben O’Connor, que ya había mostrado buenas piernas en jornadas anteriores, formó parte de la escapada principal del día junto a nombres como Pello Bilbao, Simon Yates y Michael Woods. Sin embargo, fue a 16 kilómetros de meta cuando el australiano lanzó un ataque seco, despegándose de sus compañeros y abriendo hueco con determinación. Su esfuerzo fue recompensado con una victoria en solitario que añade una nueva página dorada a su trayectoria en el Tour.
“Sabía que tenía que anticiparme si quería ganar. Este tipo de etapas no permiten errores y hoy todo salió perfecto”, declaró un emocionado O’Connor en meta.
Pogacar y Vingegaard: otro duelo con sabor a sentencia
En el grupo de favoritos, la tensión fue palpable desde el inicio de la subida final. Jonas Vingegaard, segundo en la general, intentó dinamitar la carrera en varias ocasiones. El danés, consciente de que el tiempo se agota para desbancar a Pogacar, lanzó varios ataques en las rampas más duras, pero el líder del UAE se mostró sólido, respondiendo con la sangre fría que caracteriza a los campeones.
Finalmente, ambos cruzaron la meta prácticamente juntos, sin diferencias significativas. Pogacar no solo aguantó, sino que incluso se permitió acelerar en los últimos metros para dejar claro quién manda en la montaña.
“Sabía que Jonas lo intentaría hoy, pero me sentí muy bien. Este tipo de etapas son las que marcan los Tours y estoy feliz de haber salido reforzado”, comentó el esloveno, cada vez más cerca de su tercer título.
Golpe duro para España: Carlos Rodríguez y Enric Mas, fuera de carrera
No todo fueron buenas noticias en la jornada de ayer. La etapa dejó dos abandonos significativos para el ciclismo español. Carlos Rodríguez (INEOS Grenadiers), cuarto en la general y gran esperanza nacional, sufrió una dura caída en el kilómetro final que le provocó una fractura de pelvis. El joven granadino fue evacuado en ambulancia y se perderá lo que resta de carrera.
A esta baja se sumó la retirada de Enric Mas (Movistar Team), aquejado de dolores persistentes en su rodilla izquierda desde hace varios días. El balear puso pie a tierra antes de la subida final, en una decisión que prioriza su recuperación de cara a la Vuelta.
Ambas noticias suponen un duro revés para los aficionados españoles, que veían en Rodríguez un posible podio y en Mas una opción sólida de top 10.
Hoy, etapa 19: Albertville – La Plagne, la última batalla en la montaña
La competición no se detiene y hoy viernes llega una etapa clave para definir la clasificación general: 130 kilómetros entre Albertville y La Plagne, con cinco puertos de montaña en el camino, incluido el temido ascenso final al clásico puerto saboyano.
Aunque el recorrido es más corto, se espera una etapa explosiva. Es la última gran oportunidad para que Vingegaard intente una machada y desestabilice a Pogacar. La general está prácticamente sentenciada, pero el danés no ha tirado la toalla. “Mientras haya una opción, aunque sea mínima, la voy a pelear”, dijo ayer tras la etapa.
Además, corredores como Egan Bernal, Simon Yates o Romain Bardet podrían buscar el triunfo de etapa, aprovechando la vigilancia entre los dos grandes favoritos.
El Tour 2025 entra en su recta final con el guion que muchos anticipaban: Pogacar controlando la carrera con solvencia, Vingegaard atacando sin éxito y la montaña dictando sentencia. Hoy en La Plagne podría cerrarse definitivamente el libro de esta edición… o abrirse una página inesperada. En el ciclismo, como en la vida, hasta la línea de meta todo es posible.