Joel Embiid reaparece con brillo y renueva la ilusión en Philadelphia

Philadelphia vuelve a creer. Ocho meses después de su última aparición, Joel Embiid regresó a una cancha de baloncesto y lo hizo con una actuación convincente que reavivó el optimismo en los 76ers. El pívot camerunés, ausente desde el pasado 22 de febrero por una artroscopia en la rodilla izquierda, volvió a vestirse de corto en el cierre de la pretemporada frente a los Minnesota Timberwolves.

Aunque solo disputó 19 minutos, su rendimiento fue notable: 14 puntos, 7 rebotes, 8 asistencias y 3 robos, con un 5/10 en tiros de campo y dos triples convertidos. Más allá de los números, se le vio ágil, con buena movilidad y en un tono físico mucho mejor que el de la pasada campaña, en la que apenas pudo participar en 19 partidos.

“Estoy en un buen momento mental y físico. Estoy feliz de volver a tocar el balón y hacer lo que me gusta. Cuando no puedes hacerlo, es duro, y por eso este momento significa mucho”, reconoció Embiid tras el encuentro.

Su entrenador, Nick Nurse, destacó igualmente la puesta en escena del pívot: “Se movió bien, lanzó bien, pasó bien… No vi muchos puntos negativos. Lo importante ahora es ver cómo responde su cuerpo tras el esfuerzo”.

El regreso del camerunés llega en un punto clave para unos Sixers que buscan recuperar la competitividad en el Este después de un curso muy irregular (24-58). La franquicia confía en que su estrella pueda sostener la regularidad física necesaria para liderar una nueva etapa junto a Tyrese Maxey —autor de 27 puntos ante los Wolves— y el recién llegado Paul George, aún en proceso de recuperación de su rodilla.

A sus 31 años, Embiid sabe que su gran desafío es la continuidad. “No me siento como si tuviera 18 años, pero voy día a día. Habrá jornadas buenas y otras más difíciles, lo importante es adaptarse y seguir haciendo lo correcto”, explicó.

Los Sixers abrirán la temporada regular el próximo miércoles ante los Boston Celtics, un duelo que marcará el verdadero termómetro del estado del MVP de 2023. Por ahora, la primera buena noticia del curso en Philadelphia tiene nombre propio: Joel Embiid ha vuelto.