FÚTBOL | españa-croacia (previa)
España presume de estrellas en Sevilla y Modric se resiste a hacerse de noche
La campeona del mundo vuelve ante su afición en el Sánchez-Pizjuán (20:45, La 1 de TVE), donde nunca ha perdido, para recibir a una selección cuyo eterno capitán sigue desafiando al calendario
Lamine Yamal, durante el partido ante Inglaterra. Hoy toca Croacia
Sevilla recibe esta noche las dos estrellas y conviene llevarlas bien visibles. España juega contra Croacia (20:45, La 1 de TVE) su primer partido en casa después de ganar el Mundial. Ya presumimos en Wembley; ahora toca hacerlo delante de los nuestros. Después de tantos años admirando las camisetas ajenas, tendremos derecho a lucir palmito con la nuestra.
El Sánchez Pizjuán, donde la selección nunca ha perdido, parece una elección bastante sensata para la presentación. Sevilla tiene esa familiaridad con España que permite sacar pecho antes incluso del calentamiento. Luego habrá que jugar, naturalmente. Los antecedentes ayudan a llenar la grada de confianza, pero todavía no se ha visto a una estadística despejar un córner.
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Además, enfrente viene Luka Modric, 41 años y un gol recién marcado ante Chequia. Hay futbolistas a los que uno empieza a despedir demasiado pronto y termina necesitando varias temporadas para completar el homenaje. El croata sigue recibiendo, girándose y encontrando un pase que los demás descubrirán cuando vean la repetición. A este señor hay que quitarle el balón y no es nada fácil.
España llega con los tres puntos de Londres y algunas tareas pendientes. El 2-3 de Wembley tuvo fútbol magnífico y un buen rato de desconcierto, hasta que el banquillo devolvió al equipo la claridad. Las estrellas quedaron estupendas, pero no taparon los errores. Presumir de campeones obliga también a reconocer cuándo nos han puesto a correr detrás de la pelota.
De la Fuente ha confirmado rotaciones, con cuatro partidos en once días y suficientes alternativas para repartir esfuerzos sin convertir cada cambio en una rebaja. La reacción ante Inglaterra ya demostró lo que puede aportar el banquillo. Ahora se trata de mandar durante más tiempo y evitar que la noche necesite otra reparación de urgencia.
Croacia conoce el oficio y España conoce a Croacia. La final de la Nations de 2023 necesitó penaltis; el estreno de la Eurocopa de 2024 terminó en goleada española. Esta Nations es, precisamente, la corona que toca recuperar, después de perder la final de 2025 ante Portugal. Ser campeones del mundo y de Europa deja poco espacio para conformarse.
La afición podrá celebrar el Mundial antes del encuentro. Después, el mejor homenaje será ver a España jugar como corresponde a esa camiseta. Modric intentará apropiarse de la pelota y bajar el volumen de Nervión a base de pases. Que reciba los aplausos que merece. El mando del partido podemos ahorrárselo.