Zapatero consolidó su red lobista en Iberoamérica gracias a los contactos de Ábalos

José Luis Rodríguez Zapatero ha consolidado parte de su actividad lobista en Iberoamérica gracias a una red de contactos facilitada por el exministro José Luis Ábalos. Esta cooperación habría sido fundamental para que el expresidente actuara como intermediario en países como Venezuela, Perú, Centroamérica y, sobre todo, Colombia, ampliando así su influencia en diferentes ámbitos políticos y empresariales de la región.

Las relaciones entre Zapatero y Ábalos se remontan a hace 25 años, cuando Ábalos apoyó decisivamente la elección de Zapatero como secretario general del PSOE en el congreso de julio de 2000, resultando determinante en la recogida de avales. No obstante, poco después Ábalos quedó fuera de la ejecutiva federal, un gesto que contrastó con la importancia de su papel en aquel proceso.

Pese a esa marginación inicial, Ábalos volvió a ejercer influencia mediadora años después. Zapatero se apoyó en él para aproximarse al entorno de Pedro Sánchez y también para aprovechar los vínculos que Ábalos había cultivado en el ámbito político y empresarial iberoamericano. De esta manera, el expresidente reforzó sus lazos internacionales a través de los contactos gestionados por su antiguo aliado.

Entre los apoyos de Ábalos al expresidente destaca su papel en facilitar la incorporación de Zapatero al Grupo de Puebla, un foro de exmandatarios iberoamericanos. Esta vinculación permitió la entrada de Zapatero en el debate político latinoamericano con una presencia destacada, otorgándole mayor visibilidad en el escenario internacional y consolidando su papel como figura de referencia en determinados foros de la región.

En el caso de Venezuela, la colaboración entre ambos fue especialmente notable. Zapatero reforzó su papel como interlocutor oficioso del PSOE con el régimen chavista aprovechando, entre otros, contactos de Ábalos, como el diplomático Félix Plasencia, vinculado a figuras de peso en el entorno de Nicolás Maduro. Esa relación contribuyó a cimentar su posición como mediador en la crisis venezolana.

Además, Ábalos reconoció públicamente que tuvo conocimiento del rescate de la aerolínea Plus Ultra durante una reunión del Consejo de Ministros. Zapatero, por su parte, habría ejercido presión a través del entonces número dos ministerial, Pedro Saura, aunque reservó los detalles para ámbitos privados. Este episodio refleja la continuidad de la cooperación entre ambos dirigentes en asuntos de relevancia política y económica.