29 años de la liberación de Ortega Lara: la Guardia Civil puso fin a 532 días de secuestro de ETA

Este miércoles, 1 de julio, se cumplen 29 años de la liberación de José Antonio Ortega Lara, el funcionario de prisiones que permaneció secuestrado por ETA durante 532 días. La Guardia Civil lo encontró con vida en 1997 en un zulo oculto bajo el suelo de una nave industrial de Mondragón, en Guipúzcoa.

Ortega Lara había sido secuestrado el 17 de enero de 1996 cuando regresaba a su domicilio de Burgos después de trabajar en la prisión de Logroño. Los terroristas lo abordaron en el garaje de su vivienda, lo introdujeron en el maletero de un vehículo y posteriormente lo trasladaron hasta el escondite preparado por la banda.

Durante casi 18 meses permaneció encerrado en un habitáculo subterráneo de aproximadamente tres metros de largo, dos de ancho y 1,8 metros de altura. El espacio estaba escondido detrás de una máquina y había sido construido expresamente para mantenerlo cautivo en condiciones extremas de humedad, aislamiento y falta de luz natural.

La operación que permitió localizarlo fue desarrollada por la Guardia Civil después de una prolongada investigación sobre los integrantes del comando responsable del secuestro. En la madrugada del 1 de julio de 1997, los agentes detuvieron a los cuatro terroristas que participaban en su custodia y se desplazaron posteriormente hasta la nave industrial.

Los miembros de la Unidad Especial de Intervención registraron las instalaciones hasta descubrir el acceso al zulo. Ortega Lara fue localizado poco antes de las siete de la mañana, con un grave deterioro físico provocado por los 532 días de encierro, y fue trasladado para recibir atención médica antes de regresar junto a su familia a Burgos.

La liberación puso fin al secuestro más prolongado cometido por ETA. Diez días después, el 10 de julio de 1997, la organización terrorista secuestró al concejal del Partido Popular de Ermua Miguel Ángel Blanco, que fue asesinado tras el vencimiento del ultimátum impuesto por la banda.