Sara Cristina González, oncóloga, sobre el hallazgo de Barbacid: "Desde la oncología médica, la noticia se vive con ilusión contenida"

El reciente logro del investigador Mariano Barbacid, que ha conseguido eliminar tumores de páncreas en ratones sin generar resistencias, ha ocupado titulares en medios científicos y generalistas. Sin embargo, ¿qué opinan quienes están cara a cara con esta enfermedad en su forma más compleja? Tres expertos vinculados al Hospital Universitario Viamed Santa Elena y al Instituto Viamed de Oncología Quirúrgica Avanzada (IVOQA) abren una ventana clínica a la investigación básica más prometedora del momento.

"La noticia se vive con ilusión contenida"

Sara Cristina González, oncóloga médica de GenesisCare en el Hospital Universitario Viamed Santa Elena, valora el hallazgo con equilibrio: "Desde la oncología médica, la noticia se vive con ilusión contenida: no hablamos de una terapia disponible a corto plazo, pero sí de un cambio de paradigma que refuerza la idea de que el cáncer de páncreas no es invencible."

La doctora celebra la magnitud científica del hallazgo, pero recuerda que aún queda recorrido para llevarlo a la consulta. "Es fundamental ser prudentes. La traslación de resultados de modelos preclínicos a pacientes humanos es un proceso largo y complejo", afirma, insistiendo en que se necesitarán ensayos clínicos sólidos para validar seguridad y eficacia.

Aun así, lo que representa sí es real: "Estos avances nos recuerdan que la investigación básica es imprescindible y que, aunque el camino sea largo, estamos cada vez más cerca de tratamientos realmente transformadores."

Un enemigo que avanza en silencio

Para José María Abadal, radiólogo intervencionista del IVOQA, el cáncer de páncreas sigue siendo un tumor profundamente complejo. "Tradicionalmente, el cáncer de páncreas ha sido definido como un 'tumor silencioso', una etiqueta que, lejos de ser un cliché, describe una compleja realidad anatómica y biológica." Su ubicación en el cuerpo y la ausencia de una cápsula protectora favorecen que infiltre precozmente estructuras vitales sin generar síntomas específicos.

El resultado es que "el 80% de los pacientes son diagnosticados en estadios avanzados o metastásicos." A pesar de los avances, la supervivencia a cinco años apenas ha alcanzado el 13%.

Pero hay motivos para el optimismo: las herramientas de imagen están rompiendo barreras. "Ya no dependemos solo de la morfología, sino de la caracterización tisular avanzada", señala Abadal, destacando tecnologías como los TC de Energía Dual, la resonancia magnética multiparamétrica o el PET-TC con nuevos trazadores. Estas innovaciones están permitiendo detectar tumores menores de 2 cm, algo impensable hace unos años.

Diagnóstico precoz, pero solo en grupos de alto riesgo

La Dra. González recuerda que, a diferencia de otros tumores, aún no existe cribado poblacional para el cáncer de páncreas. "El cáncer de páncreas sigue siendo uno de los mayores retos en oncología precisamente porque, en la mayoría de los casos, se diagnostica cuando ya da síntomas y la enfermedad está avanzada."

Sin embargo, aclara que sí se están logrando avances relevantes en poblaciones de riesgo: personas con antecedentes familiares, síndromes genéticos, determinadas mutaciones hereditarias o pancreatitis crónica. En estos casos, se combinan técnicas de imagen de alta resolución con el análisis de biomarcadores en sangre y otros fluidos para anticipar el diagnóstico en fases premalignas o iniciales. "El tratamiento en estos estadios puede ser potencialmente curativo", asegura.

Radiología y nuevas terapias: el giro que acerca la cirugía a más pacientes

Desde la dirección del IVOQA, Delia Cortés Guiral describe cómo los avances científicos ya se están incorporando a la práctica clínica. "Todo lo que vamos a comentar se refiere a pacientes con cáncer de páncreas", matiza, dejando claro que las unidades especializadas trabajan en casos avanzados o complejos.

Uno de los principales enfoques está en identificar terapias dirigidas para pacientes con tumores no resecables o metastásicos. Para los casos con carcinomatosis peritoneal, por ejemplo, se combinan tratamientos sistémicos con quimioterapia intraperitoneal en aerosol presurizado, conocida como PIPAC, o con infusión continua a través de un catéter abdominal. "Todo ello permite valorar si la enfermedad es quimiosensible y si el paciente podría beneficiarse en términos de supervivencia, calidad de vida o incluso de una eventual opción quirúrgica."

Pero incluso cuando la cirugía está descartada de entrada, hay nuevas herramientas para abrir esa puerta. "Estas técnicas buscan aumentar el número de pacientes que puedan llegar a ser candidatos a un tratamiento quirúrgico", afirma Cortés, en referencia a la combinación de terapias sistémicas con técnicas como la electroporación reversible.

José María Abadal detalla cómo su especialidad ha ganado protagonismo en este nuevo abordaje. "Hemos pasado de una visión puramente quirúrgica a una estrategia multimodal donde la radiología intervencionista desempeña un papel determinante." Una de las técnicas más prometedoras es la electroporación irreversible (IRE), que permite tratar tumores situados junto a grandes vasos sanguíneos sin dañarlos. "La IRE ha demostrado en la literatura reciente que puede extender la mediana de supervivencia global hasta los 24-30 meses en pacientes seleccionados, frente a los escasos 12-14 meses del tratamiento estándar."

Además, la radiología intervencionista también juega un papel clave en la obtención de tejido tumoral para estudios moleculares, la colocación de dispositivos para administrar quimioterapia y el control del dolor en fases avanzadas.

Hacia un futuro transformador

Aunque los hallazgos de Barbacid aún no se traducen en tratamientos disponibles, los expertos coinciden en que representan un cambio de mentalidad. Cada paso científico sólido allana el camino hacia una oncología más precisa, menos agresiva y más esperanzadora para los pacientes con cáncer de páncreas.