Albacete presume del primer cielo Starlight del mundo: 86 municipios para descubrir el universo

Albacete esconde mucho más de lo que parece. A su patrimonio histórico, su riqueza natural y su reconocida gastronomía se suma un atractivo que la convierte en un destino único para los amantes de la astronomía: la posibilidad de contemplar el universo desde una provincia entera con cielos de excepcional calidad. En 2024, coincidiendo con la celebración de la Feria Internacional de Turismo (FITUR), Albacete se convirtió en la primera provincia del mundo con todas sus comarcas certificadas como Destino Turístico Starlight.

El reconocimiento culminó un proceso iniciado en 2019 por la Diputación Provincial y acredita el compromiso del territorio con la conservación del cielo nocturno y el desarrollo de un modelo turístico sostenible. Las seis comarcas albaceteñas, que agrupan a 86 municipios, cuentan con esta distinción internacional, que reconoce las condiciones de sus cielos para la observación astronómica.

La baja contaminación lumínica, la amplitud de los horizontes y la diversidad de sus espacios naturales convierten a la provincia en un enclave privilegiado para contemplar la Vía Láctea, identificar constelaciones y planetas u observar lluvias de estrellas. Una propuesta que permite combinar la astronomía con el turismo rural, el patrimonio y las actividades al aire libre.

Seis comarcas para mirar al cielo

La provincia dispone de una extensa red de miradores astronómicos repartidos por sus seis comarcas, con enclaves que permiten disfrutar del firmamento en paisajes muy diferentes. En La Manchuela, certificada en 2022 para sus 24 municipios, destacan el mirador de Las Eras, en Alcalá del Júcar, situado sobre la hoz del río, y el de Villa de Ves, donde las estrellas se reflejan en el embalse.

Por su parte, la Sierra de Alcaraz y Campo de Montiel, reconocida en 2020, cuenta con 25 miradores que combinan astronomía, naturaleza y patrimonio. Entre ellos figuran los situados en el Parque Natural de las Lagunas de Ruidera y en Peñas de San Pedro, junto a su fortaleza.

La Sierra del Segura, certificada en 2021, ofrece valles, bosques y pequeños núcleos rurales desde los que observar el cielo, con lugares destacados como Riópar Viejo y Nerpio. En Campos de Hellín, la experiencia astronómica se une a la riqueza histórica y geológica de enclaves como el Tolmo de Minateda y el volcán de Cancarix. La comarca cuenta con miradores en Agramón, Fuente-Álamo y Ontur.

La comarca de La Mancha-Júcar, la última en obtener la certificación en 2024, ofrece amplios horizontes entre llanuras y viñedos, con puntos de interés como Villarrobledo y Villalgordo del Júcar. Finalmente, Monte Ibérico y el Corredor de Almansa, reconocido en 2023, dispone de once miradores en entornos de grandes horizontes, serranías y humedales, entre ellos Chinchilla de Montearagón y la Laguna Salada de Pétrola.

Observatorios y experiencias para descubrir el universo

La oferta de astroturismo no se limita a los miradores. Albacete cuenta también con instalaciones especializadas para la observación, la investigación y la divulgación astronómica, como el Observatorio Astronómico de Villatoya, AstroCamp en Nerpio, el Observatorio Los Pradillos en Férez y el Observatorio Astronómico de Liétor.

A estas instalaciones se suman empresas que organizan talleres de fotografía astronómica dirigidos tanto a profesionales como a principiantes. Una red de recursos que permite acercarse al universo desde una perspectiva turística, científica y divulgativa. La ubicación de los miradores y los detalles de la oferta turística pueden consultarse en la web de turismo de Albacete.

Del firmamento a la mesa: la gastronomía albaceteña

La experiencia se completa con una gastronomía que constituye otro de los grandes atractivos de la provincia. El azafrán, la miel, el aceite y los quesos manchegos comparten protagonismo con los vinos de la zona, vinculados a cuatro denominaciones de origen: Almansa, Manchuela, Jumilla y La Mancha.

Entre sus recetas más representativas destacan las migas, el atascaburras y los gazpachos manchegos, elaborados y servidos sobre sus propias tortas. Para terminar, los Miguelitos de La Roda ponen el toque dulce a una propuesta que invita a recorrer los pueblos y descubrir los sabores propios de cada comarca.

La Asociación Provincial de Empresarios de Hostelería y Turismo de Albacete (APEHT) propone organizar la escapada eligiendo una comarca, diseñando una ruta por sus localidades y buscando alojamiento cerca de los miradores o puntos de observación astronómica.

Así, Albacete ofrece una alternativa para quienes buscan una escapada en pareja o en familia que combine naturaleza, cultura, gastronomía y astronomía. Un destino en el que, cuando cae la noche, el cielo se convierte en uno de sus principales reclamos turísticos.