El aperitivo de jamón cocido de Samantha Vallejo-Nágera que se prepara con pan de molde y se dora al horno

El pan de molde suele reservarse para el sándwich, pero también puede servir de base para un aperitivo caliente. La propuesta de Samantha Vallejo-Nágera combina jamón cocido, chalota picada y mayonesa y pasa por el horno para dorar el pan. La mezcla se puede preparar en un cuenco y repartir sobre las rebanadas justo antes de calentarlas. Es una forma de sacar una bandeja de bocados recién hechos sin ponerse a cocinar en cuanto suena el timbre.

El punto de partida se parece al de un sándwich mixto por el pan y el jamón cocido. Aquí la mayonesa reúne los trozos de jamón y la chalota cruda aporta un punto fresco. La chalota es más pequeña que una cebolla corriente y su sabor suave encaja en una mezcla que lleva pocos ingredientes. Para que quede bien repartida, se puede picar fino y pasar el cuchillo una segunda vez por los trozos que hayan quedado más grandes.

Cómo repartir el relleno para que el pan se dore

Como truco para prepararlo en casa, se puede picar el jamón con cuchillo y mezclarlo primero con la chalota. Después basta añadir mayonesa poco a poco, hasta que los trozos se mantengan juntos al coger una cucharada. Si el jamón se compra en lonchas, apilarlas ayuda a cortarlas en tiras y después en trozos pequeños. La mezcla queda así lo bastante manejable para extenderla con el dorso de la cuchara.

Si se va a servir de pie, corta cada rebanada en cuadrados antes de montarla facilita sacar raciones parejas. El relleno se puede colocar en el centro y extender hasta cerca del borde. Dejar un pequeño margen de pan a la vista permite seguir el tostado a través de la puerta del horno. Los trozos de una misma bandeja se doran de forma más pareja cuando tienen un tamaño parecido y se reparten en una sola capa, con espacio entre ellos.

El paso por el horno sirve para tostar el pan y calentar el conjunto, puesto que el jamón ya está cocido. Para saber cuando sacarlo, guíate por el color de los bordes. Cuando tengan un dorado ligero estará listo. En una primera tanda, conviene vigilar desde el principio porque el tiempo cambia con el grosor de las rebanadas y la posición de la bandeja. Pasar después los bocados a una rejilla durante un momento ayuda a que la base no se humedezca con el vapor.

Qué se puede adelantar antes de que lleguen los invitados

La parte que admite más margen es el relleno. Se puede preparar con antelación, taparlo y mantenerlo en la nevera hasta el momento de montar el aperitivo. También se puede dejar el pan cortado y la bandeja preparada. Untar el relleno al final ayuda a conservar la textura del pan, que absorbe humedad si permanece mucho tiempo en contacto con la mayonesa.

Cuando hay varios platos calientes, organizar dos tandas pequeñas permite sacar la primera mientras la segunda espera su turno. Otra opción es preparar una rebanada de prueba para ajustar la cantidad de chalota y comprobar cómo responde el pan que se tenga en casa. Si la base es fina, una capa moderada de relleno hará que cada porción se pueda coger con la mano sin doblarse.

En la mesa, los bocados funcionan en una fuente amplia que deje espacio entre las porciones. Si se sirven junto con otros aperitivos, unos encurtidos aportan un punto ácido entre bocado y bocado. También pueden formar parte de una cena informal con una ensalada y una segunda bandeja recién sacada del horno.