Alerta en la India: confirmados varios casos del virus Nipah y la OMS teme una nueva pandemia

Las autoridades sanitarias de la India han confirmado cinco casos de infección por el virus Nipah en el estado de Bengala Occidental, en el este del país, en las cercanías de Calcuta. Los primeros contagios se detectaron entre trabajadores de un hospital privado, y las autoridades han activado protocolos de control y vigilancia tras los diagnósticos.

Entre los casos confirmados hay personal sanitario, incluidos médicos y enfermeros, algunos de los cuales han sido ingresados en unidades de cuidados intensivos. La aparición de estos casos ha llevado a que cerca de 100 personas sean puestas en cuarentena preventiva para seguir posibles contactos y limitar la transmisión.

El virus Nipah es un patógeno zoonótico, es decir, puede transmitirse de animales a humanos. Su reservorio natural son principalmente murciélagos frugívoros, aunque también se han registrado contagios por contacto directo con personas infectadas o a través de animales como cerdos.

Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) citados en informes previos, el virus puede causar síntomas como fiebre, dolor de cabeza y problemas respiratorios, y en casos graves desencadenar encefalitis, una inflamación del cerebro. No existen actualmente vacunas ni tratamientos específicos aprobados para esta infección.

La OMS considera al virus Nipah un patógeno con potencial epidémico y lo vigila como parte de sus programas de salud pública global. En India se han registrado brotes de Nipah en años anteriores, tanto en Bengala Occidental como en otras regiones del país, lo que ha llevado a mantener sistemas de vigilancia epidemiológica activos.