Así es el pequeño pueblo de Álava donde nació Unai Simón: apenas supera los 1.100 habitantes

Con apenas algo más de 1.100 habitantes, Murgia ha ganado protagonismo tras la clasificación de España para la final del Mundial 2026. Allí nació Unai Simón antes de iniciar la carrera que le llevó hasta la élite del fútbol.

Murgia, la pequeña capital del Valle de Zuia

Murgia es un concejo del municipio de Zuia, situado en la Cuadrilla de Gorbeialdea y a unos 20 kilómetros de Vitoria-Gasteiz. Ejerce como capital del Valle de Zuia y se encuentra a 618 metros de altitud, a los pies del monte San Fausto y con el Gorbea visible desde distintos puntos de la localidad. (Gasteiz Hoy).

Según Eustat, contaba con 1.159 habitantes a 1 de enero de 2025, de los que 584 eran hombres y 575 mujeres. A pesar de su reducido tamaño, concentra servicios para otros concejos próximos y reúne casonas, palacetes, edificios religiosos y espacios relacionados con la tradición apícola. En sus alrededores también parten senderos y rutas entre bosques.

De la AD Zuia a la portería de la selección española

Unai Simón nació en Murgia el 11 de junio de 1997 y ocupa la posición de guardameta en el Athletic Club. Sus primeros pasos en el fútbol tuvieron lugar en la cantera de la AD Zuia. Después pasó por el Aurrera de Vitoria antes de incorporarse a las categorías inferiores del conjunto bilbaíno. (RFEF).

En el Mundial 2026 se ha consolidado como portero titular de la selección española. Antes de la final había disputado siete encuentros y solo había recibido un gol, marcado por Bélgica en los cuartos de final. También batió el récord histórico de imbatibilidad en los Mundiales: durante el partido contra Austria alcanzó los 519 minutos consecutivos sin encajar y superó los 517 del italiano Walter Zenga. La racha comenzó en Catar 2022 y continuó durante la edición de 2026. (Kirolak EITB).

Sus cifras antes del último partido del torneo eran:

Cómo es Murgia, el pueblo donde nació Unai Simón

Murgia se encuentra a unos 20 kilómetros de Vitoria-Gasteiz y a 618 metros de altitud. Ocupa una posición central dentro del Valle de Zuia, a los pies del monte San Fausto y bajo la presencia del Gorbea, visible desde distintos puntos de la localidad. (Gasteiz Bizi). Aunque apenas supera los 1.100 habitantes, concentra servicios utilizados por otros concejos próximos. Su condición de capital del valle también explica la presencia de plazas, casonas, palacetes y edificios religiosos poco habituales en una población de este tamaño. .

La historia de Murgia está documentada desde la Edad Media. Su desarrollo como centro administrativo, social e institucional puede apreciarse todavía en la organización del casco urbano y en sus construcciones civiles y religiosas. El pueblo puede recorrerse a pie, por lo que resulta sencillo enlazar sus principales lugares de interés en un paseo tranquilo. 

Qué ver durante un paseo por Murgia

La visita puede comenzar en la plaza del Ayuntamiento, uno de los espacios que mejor refleja la importancia comarcal de Murgia. En el centro también se conservan edificios señoriales como Casa Iradier, Vea Murgia, el palacio de la Marquesa y el antiguo colegio del Sagrado Corazón. 

Entre los principales lugares que pueden conocerse sin salir del casco urbano destacan:

La iglesia de San Miguel fue construida en el siglo XIX y presenta una planta de cruz latina. En su interior conserva un retablo mayor barroco-rococó del siglo XVIII, procedente del templo anterior. El Barrio de la Cruz muestra una cara más rural, con antiguas construcciones, fuentes, caminos y pequeños puentes junto al río Goba. (Gasteiz Hoy).

El Jardín Villa Jesusa completa el recorrido urbano. Este antiguo jardín histórico fue recuperado como espacio municipal y conserva árboles centenarios, entre ellos araucarias y secuoyas. También cuenta con zonas dedicadas a especies aromáticas, culinarias y medicinales. 

El Museo de la Miel y la tradición apícola

La apicultura ha estado tradicionalmente relacionada con los montes y bosques de Gorbeialdea. Esa conexión entre el paisaje, las abejas y la elaboración de miel puede conocerse en el Museo de la Miel, instalado en la Casa Oregi, una vivienda tradicional de piedra situada en el casco urbano. (Gasteiz Hoy).

El museo expone colmenas, herramientas y otros utensilios empleados por los apicultores. También dispone de paneles informativos, recursos visuales, experiencias olfativas y una sala de extracción que explica el proceso seguido para obtener la miel. El edificio alberga además la sede de la Asociación de Apicultores del Gorbeia. La entrada es gratuita, aunque los horarios varían según la época del año. Conviene consultarlos antes de desplazarse, especialmente cuando se quiere combinar la visita al museo con un paseo por el casco urbano y una ruta cercana.

Rutas y lugares naturales cerca de Murgia

Murgia permite completar la visita con senderos entre hayedos y robledales o con una excursión hacia algunos de los enclaves más conocidos de la zona. Desde el pueblo o tras un breve desplazamiento se pueden conocer:

Una alternativa accesible es el itinerario circular hasta la ermita de Jugatxi. La ruta tiene algo más de cinco kilómetros, dura alrededor de una hora y media y presenta un desnivel moderado. Su recorrido atraviesa zonas de bosque y permite combinar patrimonio y senderismo sin dedicar una jornada completa a la montaña.

Murgia demuestra que no hace falta un gran destino turístico para despertar interés. Sus calles tranquilas, el patrimonio del casco urbano, el Museo de la Miel y el entorno del Gorbeia convierten este pequeño pueblo alavés en una escapada diferente. A ello se suma un motivo más de curiosidad: aquí comenzó la historia de Unai Simón mucho antes de convertirse en uno de los porteros más destacados del fútbol español.

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