Los Reyes Católicos 'regresan' a Guadalupe: hallan los restos de la hospedería de Isabel la Católica
Una excavación en el Monasterio descubre parte de la cimentación y del pavimento del edificio proyectado por Juan Guas a finales del siglo XV
Monasterio de Guadalupe (Cáceres)
Los Reyes Católicos vuelven a asomarse, más de cinco siglos después, por uno de los lugares de Extremadura con los que mantuvieron una relación más estrecha. Un sondeo arqueológico realizado en el entorno del Real Monasterio de Santa María de Guadalupe ha permitido localizar restos de la desaparecida Hospedería de los Reyes Católicos, un edificio proyectado a finales del siglo XV para Isabel la Católica y cuya ubicación exacta llevaba años despertando el interés de los investigadores.
El descubrimiento se produjo durante los trabajos desarrollados en julio en el patio oeste del monasterio por un equipo de arquitectos y arqueólogos coordinado por Juan Saumell, profesor del Departamento de Expresión Gráfica de la Escuela Politécnica de la Universidad de Extremadura. Allí han aparecido la cimentación sobre la que se apoyaba la arquería del antiguo claustro y un tramo de su pavimento.
Los investigadores partían de estudios anteriores realizados, entre otros, por José Carlos Salcedo y el propio Saumell. La documentación histórica y las reconstrucciones gráficas permitieron señalar una zona concreta como posible emplazamiento del antiguo edificio y dirigir allí un sondeo de carácter mínimamente invasivo.
Los resultados llegaron prácticamente desde el inicio. Durante la primera jornada aparecieron dos zanjas continuas de cimentación que los especialistas consideran presumiblemente originales, además de una parte del suelo del corredor cubierto del claustro colocada con un característico dibujo en forma de espiga.
El avance de la excavación permitió descubrir también el módulo utilizado en la antigua arquería. Este elemento resulta especialmente importante porque abre la puerta a trasladar al terreno actual las dimensiones que aparecen en el proyecto original del siglo XV y reconstruir así de manera más precisa el perímetro que pudo tener el claustro.
La construcción localizada no debe confundirse con la actual Hospedería del Real Monasterio. La que ahora buscan reconstruir los investigadores nació de una decisión de la comunidad jerónima y fue diseñada por Jean Goas, más conocido como Juan Guas, para la reina Isabel a finales del siglo XV. Su existencia quedó además reflejada posteriormente en las vistas de Guadalupe realizadas en el siglo XVI por Anton van den Wyngaerde por encargo de Felipe II.
La vinculación de los Reyes Católicos con Guadalupe fue especialmente intensa. El Ministerio de Cultura recuerda que Isabel de Castilla y Fernando de Aragón visitaron el monasterio en 1492 para agradecer a la Virgen la conquista de Granada. El santuario también está estrechamente ligado a Cristóbal Colón y a los acontecimientos que rodearon el viaje que terminaría con su llegada a América.
Más difícil resulta determinar cuándo desapareció por completo la antigua hospedería. Entre las referencias conservadas figura un plano de Francisco Yznardo de 1839 y una orden de derribo fechada en 1854, momento al que podría corresponder el desmantelamiento definitivo de buena parte de la estructura. Durante años también se relacionó su desaparición con la construcción de una carretera en 1925, aunque algunos investigadores cuestionan esa explicación.
El interés por localizar el edificio se recuperó especialmente desde la segunda mitad del siglo XX. La Universidad de Extremadura señala trabajos de investigadores como María del Carmen Pescador, Fernando Chueca Goitia, Patricia Andrés, José Carlos Salcedo o José Muñoz, cuyas investigaciones han ido aportando nuevas pistas sobre la forma y ubicación de la construcción.
Finalizado el sondeo, los restos descubiertos no han quedado expuestos. El equipo los protegió con material geotextil y volvió a cubrirlos con tierra para garantizar su conservación y permitir que puedan ser identificados con facilidad en futuras intervenciones. También se ha elaborado un informe preliminar para las autoridades de Patrimonio mientras continúa la redacción de la memoria completa.
La investigación no termina aquí. El equipo prepara dos trabajos científicos, uno dedicado específicamente a los restos arqueológicos encontrados y otro centrado en una reconstrucción gráfica de la desaparecida hospedería. Además, se deja abierta la posibilidad de realizar nuevos sondeos en otros espacios libres de construcciones que puedan conservar más vestigios del edificio que Isabel la Católica mandó proyectar hace más de quinientos años.