¿Qué desempaña antes el parabrisas: aire caliente, aire acondicionado o ambos a la vez?

La DGT recomienda combinar el aire acondicionado con la calefacción para desempañar rápidamente el parabrisas. Dirigir el flujo hacia el cristal permite aprovechar el calor mientras el aire acondicionado reduce la humedad acumulada en el interior.. (Revista Tráfico y Seguridad Vial de la DGT).

El vaho del parabrisas aparece con facilidad cuando bajan las temperaturas y aumenta la humedad dentro del coche. Saber cuándo utilizar la calefacción y el aire acondicionado ayuda a eliminarlo antes, especialmente en días fríos y lluviosos.

Por qué combinar calefacción y aire acondicionado desempaña antes

La calefacción y el aire acondicionado juntos son la opción recomendada para desempañar el parabrisas. La Dirección General de Tráfico (DGT) aconseja mezclar el aire acondicionado con el calor de la calefacción y dirigir el flujo hacia la luna delantera cuando la combinación de lluvia y frío empaña los cristales. La DGT señala que, siguiendo este procedimiento, el coche se desempaña «en pocos minutos», aunque no establece un tiempo exacto.

Los dos sistemas cumplen funciones diferentes y complementarias. El aire caliente dirigido hacia el parabrisas favorece la desaparición de la condensación y calienta el cristal, mientras que el aire acondicionado reduce la humedad del aire del habitáculo. 

El RAC, organización británica de asistencia al automovilista, también recomienda utilizar el aire acondicionado junto con la calefacción para mantener más seco el interior.

Por tanto, ante un parabrisas empañado:

Por qué se empaña el parabrisas cuando llueve o baja la temperatura

El vaho no procede de la lluvia que cae directamente sobre el cristal, sino de la condensación de la humedad que hay dentro del coche. El RAC explica que aparece cuando el aire cálido y húmedo del habitáculo entra en contacto con la superficie más fría del parabrisas. El vapor de agua se condensa entonces sobre el vidrio y forma las pequeñas gotas que dificultan la visión.

La humedad interior puede aumentar por motivos muy cotidianos. Entre ellos se encuentran:

Por eso el problema es frecuente en jornadas frías y lluviosas. No basta con retirar una vez el agua del cristal: si el aire del habitáculo continúa cargado de humedad y el parabrisas permanece frío, puede volver a formarse condensación.

Qué hace cada sistema: calefacción, aire acondicionado y climatizador

La principal diferencia entre ambos sistemas está en cómo actúan sobre la humedad. 

El aire acondicionado deshumidifica el aire, algo especialmente útil cuando el interior del coche está cargado de humedad. Una documentación técnica de Audi alojada por la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), organismo federal estadounidense de seguridad vial, explica que cuando se selecciona la función de desempañado en esos vehículos el aire acondicionado se conecta automáticamente porque deshumidifica el aire independientemente de la temperatura elegida.

Encender el aire acondicionado no significa necesariamente echar aire frío al parabrisas. En un sistema de climatización pueden utilizarse simultáneamente la función deshumidificadora del aire acondicionado y una temperatura caliente.

En los coches con climatizador automático, el procedimiento puede ser todavía más sencillo. Muchos disponen de un botón específico para desempañar el parabrisas que modifica automáticamente el caudal y la dirección del aire. El RAC recomienda utilizar esta función cuando esté disponible.

Por qué no conviene activar la recirculación para quitar el vaho

La recirculación resulta útil, por ejemplo, para limitar temporalmente la entrada de humo, malos olores o contaminación del exterior, porque reutiliza el aire que ya se encuentra dentro del vehículo. Para eliminar el vaho, en cambio, no conviene activarla, ya que interesa reducir la humedad acumulada en el habitáculo. La DGT desaconseja utilizar la recirculación al quitar el vaho, y el RAC coincide en que debe mantenerse desactivada durante el proceso.

El funcionamiento de algunos sistemas automáticos confirma esta estrategia. Volvo explica en la documentación de uno de sus sistemas de climatización que, al activar la función de máximo desempañado, el aire acondicionado se conecta y la recirculación se desactiva automáticamente para conseguir la máxima deshumidificación del habitáculo.

Si el vehículo no dispone de aire acondicionado, abrir ligeramente las ventanillas también puede ayudar cuando el aire exterior es más seco, ya que facilita la salida del aire húmedo acumulado dentro del coche.

Qué hacer si el parabrisas vuelve a empañarse mientras conduces

Si aparece vaho durante la marcha, la prioridad es recuperar una visibilidad suficiente para conducir con seguridad.

En un coche con controles manuales, la secuencia puede resumirse así:

1. Dirigir el aire hacia el parabrisas.

2. Encender el aire acondicionado.

3. Seleccionar aire templado o caliente.

4. Aumentar el caudal del ventilador.

5. Desactivar la recirculación.

6. Si el vehículo dispone de una función específica de desempañado, utilizarla siguiendo las indicaciones de su fabricante.

Si el coche carece de aire acondicionado, abrir ligeramente las ventanillas puede favorecer la renovación del aire. Si el empañamiento llega a impedir una visión suficiente de la carretera, el RAC recomienda detenerse en un lugar seguro y esperar a recuperar la visibilidad antes de continuar.

Entre utilizar solo aire caliente, solo aire acondicionado o combinar ambos, la DGT recomienda la tercera opción. En los coches con climatizador y función específica para el parabrisas, basta con activar ese modo y dejar que el sistema gestione el caudal, la temperatura y la entrada de aire.

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