Confirmado por la DGT: el cambio en los semáforos que da prioridad al peatón desde octubre

Burgos ya había eliminado el ámbar en diez intersecciones y Barcelona lo había sustituido por el rojo en varios puntos conflictivos antes de 2022; Valencia se sumó en mayo de 2026, antes de que entrara en vigor la nueva norma de la DGT. (Revista Tráfico y Seguridad Vial).

Desde el 1 de octubre de 2026, el ámbar intermitente para vehículos no puede coincidir, como norma general, con la luz verde de los peatones en los pasos regulados por semáforos. La modificación busca evitar que conductores y viandantes reciban al mismo tiempo dos indicaciones que permiten avanzar, aunque la prioridad corresponda al peatón. Así lo recoge la nota de la DGT sobre la entrada en vigor de la reforma, publicada el 30 de septiembre de 2026.

Esto no supone la desaparición del ámbar intermitente. La señal seguirá utilizándose, pero el Real Decreto 518/2026, publicado en el Boletín Oficial del Estado, establece que deberá ir precedida de una luz roja fija en estos pasos. Durante el verde peatonal, los vehículos encontrarán, con carácter general, el semáforo en rojo.

Qué cambia desde el 1 de octubre en los semáforos

Hasta la entrada en vigor de la reforma, algunos cruces permitían que el semáforo de los vehículos mostrara una luz amarilla intermitente mientras el reservado para peatones se encontraba en verde. El conductor podía continuar si extremaba la precaución y cedía el paso a quienes estuvieran cruzando. Este problema ya había sido abordado por Revista Tráfico y Seguridad Vial, publicación divulgativa de la DGT.

El Real Decreto 518/2026, publicado en el BOE el 26 de junio, modifica esta situación. Desde el 1 de octubre, las indicaciones no podrán coincidir como norma general en los pasos con semáforo reservado para peatones.

La nueva secuencia establece tres puntos básicos:

La reforma forma parte de la actualización del Reglamento General de Circulación destinada a reforzar la seguridad de los usuarios vulnerables. La norma incluye en este grupo a peatones, ciclistas, usuarios de vehículos de movilidad personal, motoristas y ciclomotoristas, con una atención especial a menores, personas mayores y personas con discapacidad. La nota de la DGT sobre la aprobación del nuevo Reglamento, publicada el 23 de junio de 2026, recoge el contenido y los objetivos de la modificación.

Por qué la luz ámbar intermitente no desaparece

La nueva norma no elimina esta señal de todos los semáforos. El Real Decreto 518/2026 mantiene su significado: una luz amarilla intermitente, o dos luces amarillas que se enciendan alternativamente, obligan a extremar la precaución y, cuando corresponda, a ceder el paso. Tampoco permiten ignorar otras señales que obliguen a detenerse.

Por tanto, el ámbar intermitente podrá seguir apareciendo en la circulación. Lo que cambia es su uso cuando existe un paso con semáforo reservado para peatones. En esos pasos, el ámbar intermitente no podrá coincidir con el verde peatonal. Esta será la regla habitual, aunque el reglamento permite que pueda haber casos excepcionales sin especificar cuáles.

Ante un ámbar intermitente, el conductor deberá:

Qué verá ahora el conductor cuando el peatón tenga verde

Cuando se aplique la nueva secuencia, el conductor encontrará una luz roja mientras el semáforo permita cruzar al peatón. Así se elimina la posibilidad de que ambos reciban simultáneamente una indicación que autorice el paso con condiciones diferentes. Después podrá aparecer el ámbar intermitente, pero deberá estar precedido por ese rojo.

La DGT llevaba años advirtiendo del riesgo de esta coincidencia. En 2022, Ana Blanco, entonces subdirectora adjunta de Circulación, explicó en Revista Tráfico y Seguridad Vial, publicación divulgativa de la DGT, que el verde para el peatón y el ámbar intermitente para el vehículo transmitían mensajes contradictorios y podían crear situaciones peligrosas. 

Este vídeo, publicado hace cuatro años, explica por qué la DGT ya se planteaba eliminar la coincidencia entre el ámbar intermitente para los vehículos y el verde para los peatones.

Con el sistema anterior, el peatón veía una luz verde que le permitía cruzar mientras el conductor podía continuar con precaución, aunque debía cederle el paso. La seguridad dependía en parte de que quien conducía interpretara correctamente la situación y comprobara que no había personas cruzando. Ahora, la luz verde queda asociada con mayor claridad al turno del peatón y el rojo obliga al vehículo a detenerse. La DGT incluye esta modificación entre las medidas de protección peatonal incorporadas a la reforma del Reglamento General de Circulación.

Las ciudades que se adelantaron al cambio de los semáforos

Burgos y Barcelona ya habían aplicado esta solución antes de la reforma. En 2022, Revista Tráfico y Seguridad Vial, publicación de la DGT, señalaba que Burgos había eliminado el ámbar coincidente con el verde peatonal en diez intersecciones, entre ellas la glorieta de Jorge Luis Borges. Barcelona también había sustituido el ámbar por el rojo en puntos conflictivos, principalmente en entornos escolares.

Valencia comenzó a aplicar la medida el 7 de mayo de 2026 en cuatro cruces del Plan del Real, situados en los entornos de Mestalla y Exposició. La actuación se amplió después hasta alcanzar 20 cruces conflictivos. La reforma estatal convierte ahora en regla general una solución que algunos ayuntamientos ya habían ensayado.

Desde el 1 de octubre de 2026, la nueva regla aclara una situación que durante años generó dudas en numerosos cruces: cuando el peatón tenga luz verde, el conductor deberá esperar. Las experiencias previas de Burgos, Barcelona y Valencia pasan ahora a formar parte del funcionamiento habitual de los semáforos en España.

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