El tapón de Diakite apaga al Barça y mete al Baskonia en la final (67-70)

El Barça entró al partido con la rotundidad de quien desea marcar territorio desde el primer instante. La defensa azulgrana con su intensidad inicial hizo que dominara el cuarto hasta alcanzar una ventaja de once puntos casi al final de cuarto. Pero justo antes del cierre, el Baskonia encontró seis puntos casi de la nada, una pequeña reacción que dejó el cuarto en un 21-16, una diferencia aún cómoda pero que ya no tenía la misma forma.

El segundo cuarto fue otro partido. El ritmo se equilibró, y el Baskonia, sin un gran juego, empezó a acortar la distancia. Lo hizo desde la paciencia lo que le llevo a ponerse un punto arriba, y desde ese momento el partido fu de ida y vuelta. Las ventajas dejaron de ser territorio del Barça para pasar a ser compartidas. Nadie mandaba. El descanso llegó con el Baskonia arriba por la mínima, 37–38, y la sensación de que el resto del partido sería la misma historia.

El arranque del tercer cuarto fue una sucesión de errores y desaciertos, anotar un punto costaba demasiados intentos. En ese tramo de juego, el Barça supo sobrevivir mejor. Se agarró a un ritmo más denso, más táctico, menos brillante, y desde ahí reconstruyó su ventaja. Lo hizo apoyándose en un juego interior que capturó rebotes con más determinación que su rival (12 totales en el primer cuarto del Barça por 7 de Baskonia, una tendencia que en parte se mantuvo en la noche), y con un nivel defensivo que durante un buen rato empujó a Baskonia lejos de sus tiros cómodos. Así, casi sin brillo, pero con oficio, el Barça cerró el tercer acto 58-49, nueve puntos que parecían una barrera emocional, y difícil de que el Baskonia la pudiera recuperar.

Pero el último cuarto tuvo vida propia, y fue todo lo contrario. En la primera posesión, Baskonia robó el balón y corrió para anotar. El Barça respondió con un triple, pero el cambio ya había empezado. Los porcentajes azulgranas que habían sostenido el encuentro empezaron a derrumbarse: el Barça llevaba un 30% en triples en el primer cuarto, pero en este último cuarto el acierto no acompañó. El Baskonia cuarto hizo de su defensa su mejora ataque, más agresividad en la línea exterior y empezó a encontrar el camino para la victoria. El partido se cerró con un Barça que solo pudo anotar nueve puntos en el último cuarto y un Baskonia que poco, a poco, desde la defensa se fue acercando al marcador, primero empatando, y luego a falta de cuatro minutos, poniéndose por delante. Su defensa, que había sido irregular durante tres cuartos, en el último cuarto fue sobresaliente. A esto se añadió que el Barça entró en bonus demasiado pronto, y junto a su desacierto en el tiro hizo el resto. La distancia baskonista llegó a ser de cuatro, una renta pequeña pero enorme en un partido donde cada posesión valía un mundo.

Durante un minuto ningún equipo logro anotar, lo que aprovecho el Barça paera ponerse a dos puntos a falta de 33 segundos, pero ahí apareció una jugada que ya pertenece a esta semifinal: el tapón de Diakite sobre Shengelia, un salto a dos manos que será recordado como la acción que llevo a la final al Baskonia. Para ponerle más emoción en la siguiente jugado el Barça hizo falta personal y el Baskonia solo anotó uno de los tiros libres posteriores, dejando la diferencia en tres y 4,1 segundos para el final. El Barça buscó a Parra, pero la pelota rebotó en el aro y el duelo terminó allí.

El partido terminó con un 67–70, una cifra que dice más de lo que parece: el Barça no logró despegar su anotación, y cuando el acierto exterior cayo y la defensa baskonista subió en intensidad el partido cayo en su lado.

Las estadísticas del encuentro explican que el Barça firmó un acierto intermitente en triples durante toda la noche (30% en el primer cuarto, una línea que no mejoró en el momento clave). Baskonia, con un ataque más irregular de inicio, ajustó mejor en la recta final y rentabilizó más cada posesión.

Declaraciones

Barça

Xavi Pascual fue claro: “El partido entra dentro de la normalidad hasta el tercer cuarto; el último ha sido desastroso… nueve puntos en un último cuarto no te permiten ganar”. Habló de cansancio, de ritmo, de la carga de partidos, de pequeños detalles que se escaparon por milímetros. Sus palabras no sonaban a excusa, sino a diagnóstico: la falta de acierto, las pérdidas y esas dos o tres acciones que cambian un signo de un partido.

Baskonia

Eugene Omoruyi ofreció la otra cara, la del equipo que ha crecido durante el partido: habló de rachas, de confianza, de grupo. De no mirar al triunfo del día sino al del día siguiente.

Y Paolo Galbiati estaba emocionado. Orgulloso de la defensa del último cuarto, del ajuste, de la mentalidad, del impacto de su equipo en el momento más delicado. Y también del recibimiento de su afición, de esa comunión que tantas veces empuja.

Estadísticas

BARÇA (67): Vesely (6), Brizuela (0), Laprovittola (12), Clyburn (11), Shengelia (12) -quinteto inicial- Punter (9), Marcos (--), Cale (0), Satoransky (6), Hernangómez (6), Parra (5) y Fall (--),

KOSNER BASKONIA (70): Howard (3), Diakite (10), Forrest (10), Radzevicius (7), Frisch (0) -quinteto inicial- Villar (0), Omoruyi (4), Kurucs (14), Luwawu-Cabarrot (13), Spagnolo (9), Bol (--) y Joskimovic (--).

Parciales: (21-16 / 16-22 / 21-11 / 9-21)

Máximo anotador del partido: R. Kurucs (14)