Marisco hay, lo difícil es encontrarlo fresco

Alicante es puro Mediterráneo, tanto es así que en España geográficamente se la considera el punto cero sobre el nivel del mar. De ahí que en muchos de sus platos ancestrales el pescado, pero y también el marisco formen parte de su vademécum alimenticio. Sin embargo hoy, para desdicha de nuestros paladares, vemos como aumentan los restaurantes (por llamarlos de alguna manera) del americanizado “fast food” y las franquicias monopolizadas por los platos típicos y tópicos italianos, mexicanos, japos, chinorris y thais…, por no seguir dándole la vuelta al mundo con esta comida que ya viene preparada y no necesita mayor aporte en cocina que un microondas.

Por eso resulta reconfortante encontrarse con un restaurante como J Gourmet, que de la mano de Jose y Álvaro Casas, nos recuerda a aquellos años de nuestra juventud con sus hermosos aparadores exultantes de gamba roja, cigala, quisquilla, cangrejo, cañaíllas, brillantes lubinas y doradas, salmonetes rojos y prietos, almejas y chirlas y, en definitiva, todo un hermoso muestrario de lo que el mar nos traía cada día al puerto de pescadores tanto en su primera línea junto a La Explanada hasta la Casa de Mar como en la dársena exterior desde donde recababa en la Lonja del Pescado, hoy convertida en sala de exposiciones. Nombres como El Náutico, El Jumillano, La Mejillonera, la barra de El Delfín, El Carlton (por encargo), y así toda una tan añorada ristra que puso a la capital alicantina como referente de la gastronomía Mediterránea.

J Gourmet nos hace revivir aquellos tiempos que, a lo visto y presenciado, con toda probabilidad no volverán. Se nota que conocen el género porque de martes a sábado se personan en la lonja de Santa Pola, amén de otros proveedores (desde Denia al Mar Menor) que les completan un glorioso escaparate donde reluce envidiable la textura, el frescor y la verdad del producto bien conocido, pues empezaron como distribuidores y cocedores de marisco en el Mercado de Benalúa se expandieron a las cercanías, luego a la céntrica calle Castaños y a lo que me confirman piensan abrir otros locales con el sello de la casa..

Empezar con una gamba roja, personalmente la prefiero con un solo hervor rápido y luego reposada en cubos o triturado de hielo que escurra en un colador sin apenas mojar el marisco (asada no está mal, pero malogra por consumición ese incomparable jugo que tienen sus cabezas), un par de cigalas y 6 quisquillas pueden redondear entradas, acompañándonos de la típica ensaladilla alicantina con una buena anchoa del Cantábrico presidiéndola, si prefiere el salazón recomiendo la de tomate con mojama, hueva de merluza, bonito y piparras en vinagre.

Mi compañera en aquella ocasión, y que tiene ganas de ogra, siendo siempre una versada y entretenida contertulia gastronómica, pidió un arroz a la alicantina (mar y montaña) que pude probar y sin llegar a sobresaliente yo lo dejaría en notable. Luego vino un hermosa dorada a nuestro estilo (horno: tomate, pimiento y cebolla con su pertinente riego de vino blanco y suave caldo de pescado) realmente conseguida porque las patatas se reblandecen previamente para después añadir el pescado. También le robé el centro de la ijada del atún, reconozco que deliciosa siendo de proveedor común. El cocinero Juan del Moral, recién estrenado en este establecimiento sabe manejar algo tan complicado como son mariscos y pescados con sus diferentes tiempos. Por otra parte el maître Martín Tolosa cumple con su función de aconsejar con sinceridad y la distancia oportuna.

Primero fue una Estrella de Levante y después un vino blanco de Pepe Mendoza los que nos acompañaron durante la comida, la cerveza corriente porque no cuenta gran cosa, el vino bueno porque Pepe incluso está mejorando a su padre tanto en el viñedo propio como en la elaboración muy controlada.

Los postres con diversas tartas, creo recordar una de chocolate y fresa, y quesos de distintas procedencias, texturas y sabores, en general bien como suelen procurarse las marisquerías. Un expreso corto y un buen whisky etiqueta azul dieron fin al convite.

El servicio atento pero no insistente. En definitiva un sitio recomendable en su relación calidad/precio.

Restaurante J. Gourmet. Calle Castaños 8. Alicante. Tlf 614469081. Cierra domingo y lunes