El Elche no negocia su idea ni siquiera ante el Barcelona

El marcador reflejaba 0-1 y el Elche seguía intentando salir con el balón jugado desde su propia área. Ni el primer gol del Barcelona cambió el plan. Tampoco lo hizo el segundo. Y con el 0-3, cuando el partido ya estaba prácticamente decidido, el equipo de Martín Anselmi continuó buscando la portería contraria. El resultado fue un duro 0-5 que mostró los riesgos de una idea que, al menos por ahora, parece innegociable.

El Elche quiso tener el balón ante uno de los equipos con más calidad de LaLiga. Lo consiguió durante algunos momentos, especialmente al principio, aunque la mayoría de esa posesión se produjo lejos de la portería de Joan García. Los franjiverdes movían el balón desde atrás, pero tenían problemas para llegar al área. Fer Niño estaba demasiado solo y al equipo le faltaba el último pase. El Barcelona hizo justo lo contrario. No necesitó dominar para generar peligro. Esperó los errores del Elche y los castigó.

Dos errores y un 0-2 antes del descanso

El primer aviso llegó muy pronto. Lamine Yamal encontró espacio a la espalda de la defensa y dejó claro cuál iba a ser uno de los peligros de jugar con tantos metros detrás. En el minuto 13 llegó el primer golpe. Fermín encontró a Raphinha y Víctor Chust terminó derribando al brasileño dentro del área. Penalti. Raphinha disparó raso y muy ajustado al palo izquierdo. Dituro adivinó el lado, pero el lanzamiento llevaba demasiada fuerza.

0-1 y el Elche decidió continuar exactamente igual. El equipo siguió buscando la salida desde atrás y tuvo algunos buenos momentos. Affengruber remató con peligro un córner y Sangaré encontró espacios por la derecha. En el minuto 34 llegó una de las mejores oportunidades: una buena combinación terminó con el balón en los pies de Ali Houary dentro del área, pero el canterano no consiguió rematar bien.

El Elche estaba todavía dentro del partido. Pero en el añadido llegó el segundo golpe. Un nuevo error en la salida permitió al Barcelona recuperar y acelerar. Raphinha recibió cerca del área y sirvió un pase en profundidad a Adeyemi, que apareció prácticamente solo ante Dituro y marcó el 0-2. La diferencia era muy clara. El Elche necesitaba varias acciones para acercarse al gol. Mientras que al Barcelona le bastaban unos segundos para convertir una pérdida en una ocasión.

El Elche arriesga y el partido se rompe

Anselmi tampoco cambió el plan después del descanso. Los franjiverdes necesitaban marcar y adelantaron posiciones, pero hacerlo contra el Barcelona significaba dejar todavía más espacios. Raphinha hizo el 0-3 en el minuto 67 después de que el Barcelona volviera a encontrar espacio a la espalda de la defensa. El brasileño firmaba su segundo tanto y dejaba el encuentro prácticamente sentenciado.

Anselmi buscó soluciones en el banquillo. Facu Buonanotte, Lucas Cepeda y Martim Neto entraron para intentar cambiar un partido que comenzaba a escapar definitivamente de las manos del Elche. Buonanotte ofreció algo diferente. El argentino fue más directo y protagonizó las mejores oportunidades de los locales. Primero mandó un balón al palo y después se encontró con Joan García en un mano a mano. Fueron los minutos en los que el Elche estuvo más cerca de marcar.

Fermín convierte la derrota en goleada

El cuarto llegó poco después. Una transición rápida azulgrana terminó con Fermín López marcando el 0-4 en el minuto 71. Apenas ocho minutos después, el centrocampista volvió a aparecer dentro del área para superar a Dituro y cerrar el 0-5.

Cinco goles que mostraron una diferencia enorme en las áreas. El Barcelona castigó prácticamente cada concesión y el Elche no consiguió aprovechar sus mejores oportunidades. El resultado no provocó que los franjiverdes renunciaran a su manera de jugar. Anselmi prefirió asumir el riesgo antes que ordenar a su equipo y encerrarse para evitar una goleada mayor.

En el palco del Martínez Valero hubo además un espectador que conoce muy bien esa forma de entender el fútbol. Eder Sarabia presenció el encuentro entre dos de sus exequipos, después de dirigir al Elche durante las dos últimas temporadas y de haber sido segundo entrenador del Barcelona de Quique Setién.

Sarabia seguramente vería con cierto orgullo que el Elche mantiene buena parte de la filosofía que defendió durante su etapa en el banquillo franjiverde. Tener el balón, iniciar las jugadas desde atrás y no cambiar la propuesta por el nombre del rival fueron algunas de las señas del equipo que consiguió el ascenso a Primera y pudo mantenerse en la máxima categoría del fútbol español. Anselmi ha introducido sus propios matices, pero ante el Barcelona quedó claro que el Elche quiere conservar esa identidad.

Una idea que ahora debe crecer

El partido también mostró que el proyecto todavía está en construcción. Fer Niño fue la única cara nueva en el once inicial respecto al bloque de la pasada temporada, mientras jugadores como Buonanotte o Eze Ponce comenzaron desde el banquillo.

Ante 30.704 espectadores en el Martínez Valero, el Elche quiso dominar el balón ante el FC Barcelona y terminó descubriendo cuánto cuesta equivocarse contra un rival de este nivel.

Hasta Hansi Flick destacó después el planteamiento franjiverde. "El Elche juega un fútbol fantástico. Me encanta verlo jugar", aseguró el técnico del Barcelona, que también destacó la valentía del equipo para sacar el balón desde atrás.

Ese elogio explica una parte de la noche. El 0-5 explica la otra. El Elche tiene clara la manera en la que quiere jugar. El siguiente paso será conseguir que esa idea le permita crear más peligro sin conceder tanto al rival.