Sanidad licita la unidad psiquiátrica del Hospital Dr. Balmis de Alicante y salda una deuda de 1986

La Conselleria de Sanidad ha dado el paso definitivo para corregir una de las lagunas asistenciales más prolongadas de la sanidad alicantina. La Generalitat Valenciana ha sacado a licitación los servicios técnicos para la redacción del proyecto y la dirección de obra de la nueva Unidad de Hospitalización Psiquiátrica en el Hospital General Universitario Doctor Balmis de Alicante, un equipamiento clave que dotará al centro de diez camas de ingreso y de un servicio de urgencias de salud mental operativo las 24 horas del día.

El contrato para los trabajos técnicos iniciales asciende a 126.704 euros, mientras que el presupuesto estimado para la ejecución de las obras se sitúa en 1,3 millones de euros. La nueva infraestructura abarcará una superficie de 505 metros cuadrados e incluirá una terraza exterior adaptada, adecuando las instalaciones a las exigencias de seguridad, confortabilidad y atención especializada que requieren las patologías psiquiátricas agudas.

La Ley de 1986 de Felipe González y la asignatura pendiente en Alicante

Más allá del avance infraestructural, la actuación reviste una honda carga simbólica e institucional. La articulación de esta unidad viene a dar cumplimiento definitivo a la doctrina fijada por la Ley 14/1986, de 25 de abril, General de Sanidad, promulgada bajo el primer Gobierno de Felipe González y con Ernest Lluch como ministro del ramo.

Aquella norma marcó el nacimiento del Sistema Nacional de Salud (SNS) moderno bajo la premisa de la universalidad del derecho a la prestación sanitaria. En el plano de la salud mental, la ley de 1986 impulsó una reforma psiquiátrica histórica: ordenó la paulatina superación del antiguo modelo basado en manicomios e instituciones estigmatizantes para integrar la atención a los enfermos mentales en la red de hospitales generales y de atención primaria, en igualdad de condiciones con el resto de especialidades médicas.

Sin embargo, el despliegue del texto del 86 adoleció durante décadas de una implantación desigual por las limitaciones presupuestarias y la complejidad de las transferencias autonómicas. El Hospital Dr. Balmis de Alicante ha encarnado precisamente esa anomalía histórica: casi cuarenta años después de la ley de Felipe González, el hospital público de referencia en la capital alicantina continuaba sin disponer de una unidad de hospitalización psiquiátrica propia en sus dependencias, dependiendo de derivaciones externas para dar cobertura completa a sus usuarios.

Un giro estructural en el mapa asistencial alicantino

Hasta ahora, la falta de este recurso forzaba un circuito asistencial distorsionado en la comarca: los pacientes adscritos al departamento Alicante-Hospital General que requerían urgencias psiquiátricas o ingreso en planta debían ser derivados al Hospital Sant Joan d'Alacant.

Con la licitación de esta nueva planta, el Dr. Balmis asumirá el tratamiento integral de sus enfermos en su propio recinto, aliviando la sobrecarga comarcal, aunque se mantendrán los canales de colaboración puntual entre departamentos para los casos que demanden condiciones clínicas específicas.

Los datos de la Generalitat correspondientes a 2025 reflejan el volumen de demanda que hasta la fecha absorbía el centro vecino. El Hospital de Sant Joan —que dispone de 30 camas de adultos y seis específicas para trastornos de la conducta alimentaria— atendió en ese ejercicio 1.684 urgencias psiquiátricas de personas pertenecientes al departamento del Dr. Balmis, lo que representa una media de 4,6 urgencias diarias. Asimismo, de las 772 altas de ingresos hospitalarios registradas en Sant Joan durante ese periodo, el 47% (363 pacientes) correspondían a residentes adscritos al área asistencial del Hospital General de Alicante.