El sueño del Atleti llega a su fin

El Emirates Stadium acogía la vuelta de semifinales de la UEFA Champions League entre Arsenal FC y Atlético de Madrid, con todo por decidir tras el 1-1 de la ida en el Metropolitano. En Londres, se dictaría sentencia.

El encuentro arrancó con ritmo alto, ambos equipos valientes y con intención de dominar. Sin embargo, con el paso de los minutos, el respeto mutuo se apoderó del encuentro: el juego se volvió más pausado, más táctico, con especial protagonismo del balón parado y las transiciones medidas.

El colegiado Daniel Siebert no tardó en entrar en postularse como protagonista, con un criterio irregular que generó desconcierto. Señaló contactos leves mientras dejaba seguir acciones más contundentes. Las jugadas más polémicas llegaron en dos posibles penaltis: un empujón desmedido de Calafiori sobre Giuliano Simeone, invalidado por un presunto previo fuera de juego, y otro sobre Griezmann, nuevamente del defensor italiano del Arsenal, que el árbitro no consideró punible, tras una supuesta falta de Pubill sobre Gabriel, desatando las protestas rojiblancas. En ambas acciones Bastian Dankert, árbitro encargado del VAR, decidió no dar lugar a la revisión.

El partido se rompió justo antes del descanso. En el minuto 44, el balón quedó suelto después de una primera intervención de Jan Oblak y apareció Bukayo Saka para empujarlo a la red y adelantar a los ‘gunners’.

Tras el paso por vestuarios, el Atlético dio un paso al frente. Más agresivo y vertical, buscó el empate, mientras el Arsenal optó por proteger su ventaja. El partido, además, perdió dinamismo con la salida de Antoine Griezmann y Julián Álvarez, por molestias en el tobillo que arrastraba desde la semana pasada, dos piezas clave en ataque y en el manejo de juego.

El Atleti se relamía con Giuliano tras un buen control que le permitió regatear a Raya, pero al no confiar plenamente en su pierna zurda, y con la presión de Gabriel, no remataría bien el balón y la ocasión se perdería.

Los cambios del conjunto del Cholo apostaron por un juego más al pie, lo que redujo la profundidad y la velocidad ofensiva. Aun así, Alexander Sørloth tuvo uno de las más claras para empatar tras asistencia de Álex Baena, pero no logró definir con precisión.

En el tramo final, el Arsenal manejó el tiempo a su gusto. Las interrupciones fueron constantes, con un ritmo de juego muy bajo y pérdidas de tiempo que desesperaron al Atlético. El árbitro añadió menos tiempo del esperado y tampoco corrigió las continuas pérdidas de tiempo del conjunto londinense. Un partido donde jugadores del banquillo e incluso el propio Arteta dificultaba el juego. La imagen era sorprendente, hasta Andrea Berta, exdirector deportivo del Atlético de Madrid, actual del Arsenal, estaba a pie de campo. Lo que dejó la imagen de Simeone discutiendo con el italiano.

El pitido final confirmó el pase del Arsenal a la final. El Atlético de Madrid se despide tras competir, pero sin la contundencia necesaria en los momentos clave. Los londinenses, por su parte, ya esperan rival en Budapest, a un paso de la gloria europea.