Íñigo Pérez saca los torpedos y el Villarreal hunde al Nápoles de Allegri

Hace apenas un mes, Íñigo Pérez tenía al Villarreal en cuidados intensivos. Dos puntos en cinco jornadas, el peor arranque liguero en 17 años y demasiadas dudas alrededor del entrenador que había llegado para sustituir a Marcelino. Pero el navarro hundió al Nápoles de Allegri (3-1). El Submarino no necesitó salir a la superficie para disparar sus torpedos.

Y menudos torpedos. Porque el Villarreal llevaba sin ganar un partido de Champions desde el 6 de abril de 2022, cuando Danjuma tumbó al Bayern de Múnich. Cuatro años y medio, doce encuentros sin victorias y siete derrotas consecutivas. Una eternidad para un club que llegó a jugar dos semifinales de la máxima competición europea.

La noche empezó oscura. Mucho. Rrahmani adelantó al Nápoles a los ocho minutos, aprovechando el rechace de un cabezazo que Luiz Júnior había desviado al larguero. Højlund encontró la madera poco después y los italianos parecían dispuestos a prolongar el calvario amarillo, desguazando el Submarino en un trabajo exhaustivo de demolición.

Pero apareció Mikautadze. Politano regaló una cesión hacia su portero y el georgiano, que no está para desperdiciar invitaciones, sorteó a Milinkovic-Savic y empató en el 23. Tres minutos después, Comesaña recuperó, Gerard Moreno descargó y Santiago Mouriño soltó un zapatazo desde fuera del área. Del 0-1 al 2-1 en un suspiro.

El Villarreal había pasado de perseguir sombras a hacer correr al Nápoles detrás del balón. Gueye y Comesaña pusieron el trabajo, Saliba multiplicó las ayudas y el equipo empezó a parecerse bastante más al que Íñigo Pérez lleva semanas intentando construir. Lo hizo en Vallecas, con Martín Presa: cómo no lo va a hacer en La Cerámica.

Hubo sufrimiento, naturalmente. Luiz Júnior tuvo que salvar un mano a mano con Højlund cuando todavía quedaba partido. Y hasta el árbitro puso su granito de arena: la aplicación de la norma contra las sustituciones lentas dejó al Villarreal más de un minuto con nueve futbolistas mientras Freeman y Oluwaseyi esperaban autorización para entrar.

Allegri buscó soluciones desde el banquillo, pero fue Íñigo quien encontró el último torpedo. Saliba filtró, Ayoze intervino y Oluwaseyi fusiló en el 86. Tres goles, tres puntos y una racha negra enviada al fondo del Mediterráneo.

Hace un mes se discutía si Íñigo Pérez estaba preparado para dirigir al Villarreal. Hoy ha derrotado al Nápoles de Allegri. No está mal para un entrenador al que algunos ya querían mandar a pique.