El bodegón de Zurbarán vuelve al Prado 7 décadas después

El Museo del Prado presenta en su Sala 10A hasta el 30 de junio una obra singular: 'Bodegón con cidras, naranjas y rosa', la única naturaleza muerta firmada y fechada por Zurbarán, que fue un regalo de bodas para la actriz Jennifer Jones y llega ahora procedente del Norton Simon Museum en California.

Esta pieza se exhibe junto a otras obras de Zurbarán de diferentes géneros y períodos de su carrera. Por ejemplo, en la misma sala, se encuentra 'San Francisco de Paula', recientemente adquirida por el museo.

Es la primera vez que 'San Francisco de Paula', pintada por Zurbarán, se muestra al público. Esta pintura fue descubierta en 1998 y estuvo en una colección privada hasta hace dos años, cuando llegó al Prado y fue preparada para su exposición.

El director del museo, Miguel Falomir, destaca la rareza de los préstamos del Norton Museum desde Estados Unidos, que recientemente ha abierto su política de cesión de obras. Como parte del acuerdo, el Prado recibirá en otoño el retrato de 'La reina Mariana de Austria' de Velázquez en préstamo por tres meses.

Además, esta obra del pintor, Francisco de Zurbarán llevaba sin pisar territorio nacional desde hace 71 años, y gracias al préstamo patrocinado por la Fundación Amigos del Museo del Prado va a ser posible volver a ver y contemplar esta obra. 

Sin embargo, con motivo del trato, a cambio el Prado cederá al museo americano el retrato de 'La reina Catalina de Austria' de Velázquez. 

La historia detrás de 'Bodegón con cidras, naranjas y rosa' es notable. Fue descubierta en la década de 1920 y adquirida por el Norton Simon en 1972. Este magnate la compró como regalo para su esposa, la actriz Jennifer Jones. Curiosamente, también fue dueño de otra obra de Zurbarán, 'La familia de La Virgen', que muestra un plato similar al de la naturaleza muerta ahora en el Prado.

La obra presenta un plato de metal con cidras, una cesta de naranjas con hojas y flores de azahar, y otro plato con una taza y una rosa sobre una mesa y un fondo oscuro. Algunos elementos, como la taza con la rosa, se repiten en otras obras de Zurbarán, quien incluyó detalles de naturaleza muerta en sus composiciones religiosas.

Asimismo, esta es la única naturaleza muerta, firmada y fechada de Zurbarán que se descubrió en 1920 y es considerada como una obra del género del bodegón Europeo. 

El jefe de conservación de Pintura Española hasta 1800 del museo, Javier Portús, señala que este bodegón cuestiona la interpretación religiosa de la obra de Zurbarán, pues se descubrió en una época en la que no se apreciaba la tradición española de la naturaleza muerta.

Aunque Zurbarán era conocido por pintar temas religiosos, Portús considera que esta obra, aunque sublime, no debe interpretarse exclusivamente en términos religiosos. Destaca la maestría de Zurbarán en el uso de la escala, la precisión descriptiva y los valores compositivos que han hecho famosa a esta obra desde su descubrimiento.