El nuevo Papa: ¿cómo se elige y quiénes son los candidatos?

Mientras lamenta el fallecimiento del Papa Francisco en este lunes de Pascua y lleva a cabo todos los honores, el Vaticano debe ponerse manos a la obra en paralelo para designar lo más pronto posible al próximo Sumo Pontífice. En las próximas semanas, la Iglesia dará inicio a este proceso y repasamos cómo es el camino hasta llegar al anuncio del nuevo jefe supremo de la Iglesia Católica.

Cabe destacar que esta será la primera vez en dos décadas que el Vaticano deberá elegir a un nuevo Papa por el fallecimiento del predecesor. La fumata blanca de Francisco no se produjo por la partida terrenal del anterior Pontífice, sino por la abdicación de Benedicto XVI.

El Cónclave

Tras el regreso de Francisco a la casa del Padre, el Vaticano entra en un periodo llamado Sede Vacante. El Camerlengo -en este caso el irlandés, Kevin Farrell- es quien queda al mando en el Vaticano mientras se convoca a todos los cardenales menores de ochenta años -aproximadamente 140 en la actualidad- para encerrarse en la Capilla Sixtina hasta elegir al nuevo Pontífice.

Dentro de quince días debería empezar este proceso llamado Cónclave. Dicha palabra, Cónclave, deriva del latín cum claves, que se traduce como 'bajo llave'. Los Obispos se alojan en la Capilla, sin contacto con el exterior y voto secreto, hasta con cuatro votaciones por día. De forma aleatoria, se elige a nueve cardenales para participar activamente en la elección: tres que cuentan los votos, tres para recoger los votos de quienes estén enfermos y tres que verifican el trabajo de los otros seis.

Los cardenales votan en un papel, escribiendo el nombre de su favorito debajo de la frase "Eligo in Summum Pontificem" (Elijo como Sumo Pontífice); se acercan al altar, alzan su voto y postulan "pongo por testigo a Cristo Señor, el cual me juzgará, de que doy mi voto a quien, en presencia de Dios, creo que debe ser elegido". Los candidatos que se presenten ante el Cónclave requieren de una mayoría de dos tercios para poder ser elegidos como el nuevo Papa.

El Vaticano actualiza al mundo con respecto a las votaciones por medio de las famosas fumatas negras y blancas. En caso de no haber consenso, se lanza la fumata negra, y cuando encuentran al elegido lo anuncian con la blanca. A partir de ahí, el cardenal escogido acepta el cargo, acepta su nombre papal y se anuncia desde el balcón de San Pedro "Habemus Papam".

Los candidatos

Aunque aún es muy temprano para hacer predicciones, aparecen en la lista una serie de nombres que aspiran a tomar el relevo de Francisco. Los expertos afirman que este será uno de los Cónclaves más impredecibles en mucho tiempo, pues hay quienes afirman que la Iglesia seguirá el camino progresista de Francisco y otros que esperan un efecto de péndulo que termine con un Pontífice más conservador.

A priori, el Cónclave cuenta con dos candidatos especialmente curiosos, pues existe la posibilidad de que el sucesor de Francisco sea el primer Papa negro o asiático. Peter Turkson (Ghana, 76 años), ex prefecto del Dicasterio para el Desarrollo Humano Integral, y Luis Antonio Tagle (Filipinas, 67 años), prefecto del Dicasterio para la Evangelización, ambos cercanos al mandato de Francisco, representan dos caminos distintos: Tagle propone una corriente continuista con el último Papado, mientras que Turkson aporta una postura más conservadora.

Aparte de ellos, aparecen otras opciones como el estadounidense Raymond Leo Burke (76 años), ultraconservador y crítico abierto de Francisco, el italiano Matteo Zuppi (69 años) conocido por su trabajo en mediación de conflictos y su enfoque en la ecología y la justicia económica, Pietro Parolin (Italia, 70 años), Peter Erdő (Hungría, 72 años), Fridolin Ambongo Besungu (República Democrática del Congo, 65 años) o Carlos Aguiar Retes (México, 75 años).