¿Quién es el nuevo papa?
Las raíces españolas de Robert Prevost Martínez, el nuevo Papa con alma hispana
Estadounidense de nacimiento (Chicago), pero con raíces hispanas tal y como demuestra su segundo apellido, ha dedicado gran parte de su vida pastoral a América Latina y en especial Perú. Habla perfectamente español y es el segundo Papa del continente americano y el primer estadounidense.
El Papa León XIV, Robert Prevost.
Nacido en Chicago en 1955, Robert Francis Prevost Martínez no solo es el primer Papa estadounidense de la historia y primero de la Orden de los Agustinos, sino también un pontífice profundamente vinculado al universo hispanohablante. Con una trayectoria pastoral de más de dos décadas en Perú (tiene la nacionalidad), donde ejerció como obispo de Chiclayo, su pontificado nace del contacto directo con las comunidades más humildes y con la realidad latinoamericana, siguiendo en gran parte la línea de su predecesor Francisco.
Prevost, que aprendió español durante su formación y lo perfeccionó en su etapa misionera, ha dicho en varias ocasiones que "el idioma español fue el puente entre mi fe y la vida real de la gente". Robert Prevost fue nombrado cardenal por el Papa Francisco el 30 de septiembre de 2023.
Sus raíces españolas reflejadas en su nombre
Lo que muchos no saben es que el nuevo Papa lleva sangre hispana. Su nombre completo es Robert Francis Prevost Martínez, un apellido materno que lo conecta directamente con sus raíces españolas y latinas.
La madre del nuevo Papa León XIV se llamaba Mildred Agnes Martínez, conocida familiarmente como "Millie" Prevost. Nació y creció en el West Side de Chicago, siendo una de seis hermanas. Sus padres eran originarios de Luisiana, lo que sugiere una herencia cultural hispana, posiblemente con raíces españolas o criollas.
Llevar el apellido "Martínez" en lo más alto del Vaticano es un poderoso recordatorio del papel central que juegan los católicos hispanohablantes en el mundo, especialmente cuando más del 40% de los católicos globales hablan español como lengua materna.
Un Papa que habla español… y piensa en español
Además de dominar el inglés y el italiano, Robert Prevost utiliza el español con fluidez nativa, tal y como ha demostrado en sus primeras palabras a los fieles desde el balcón de la Plaza de San Pedro. No es raro verlo conversar en español con obispos, fieles y periodistas, incluso en entornos oficiales. De hecho, su primer mensaje como Papa incluyó saludos y referencias afectuosas en nuestro idioma.
Vínculos profundos con España
Aunque nunca ha ejercido un cargo pastoral en España, Prevost ha mantenido estrechas relaciones con la Iglesia española a lo largo de su carrera. Como Prior General de la Orden de San Agustín, entre 2001 y 2013, colaboró activamente con las provincias agustinianas de España, país que ha jugado históricamente un papel clave en esta orden religiosa.
Robert Prevost, el Papa León XIV y sucesor de Francisco
Más recientemente, como prefecto del Dicasterio para los Obispos, ha participado en el nombramiento de varios prelados españoles, fortaleciendo los lazos con la Conferencia Episcopal Española y visitando diócesis para conocer sus desafíos y necesidades.
Herencia de Francisco
Con la elección de Prevost Martínez como nuevo Papa, la Iglesia Católica vuelve a mirar hacia las periferias, como diría Francisco. Su historia personal —misionero, educador, prior, obispo, y ahora Papa— encarna el deseo de una Iglesia más cercana, más humana y más comprometida con la realidad de los pueblos.
Robert Prevost fue nombrado cardenal por el Papa Francisco el 30 de septiembre de 2023.
Su apellido, su lengua y su visión pastoral lo convierten en un Papa profundamente hispano, aunque nacido en el corazón de Estados Unidos.
