McLaren celebra 20 Años de innovación con el Mercedes-Benz SLR McLaren

En una emotiva conmemoración, McLaren ha marcado el vigésimo aniversario desde el debut del Mercedes-Benz SLR McLaren en 2003, a través de una serie de eventos en el McLaren Technology Centre (MTC) en Woking, Reino Unido. Las actividades llevadas a cabo en el McLaren Technology Centre no solo honran al vehículo en sí, sino también a las personas cuya dedicación lo trajo a la vida, muchos de los cuales aún forman parte del equipo de McLaren. 

En el majestuoso bulevar del MTC, se presentaron cuatro ejemplares del gran turismo, todos ellos diseñados y manufacturados bajo los estándares de los supercoches: un SLR Stirling Moss, un SLR creado por MSO, un SLR HDK y el prototipo SLR 722 GT, junto con elementos históricos relacionados con el desarrollo del automóvil.  

La visita del SLR Club, un grupo internacional de afortunados propietarios del Mercedes-Benz SLR McLaren, añadió vivacidad a las festividades. En este contexto, los entusiastas compartieron momentos con parte del equipo de McLaren que desempeñó un rol esencial en el proyecto, celebrando así dos décadas de la existencia del vehículo. 

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El proyecto del Mercedes-Benz SLR McLaren fue anunciado en el Gran Premio de Gran Bretaña de 1999 en Silverstone, con la revelación de que McLaren forjaría una alianza con Mercedes-Benz para materializar el concepto Mercedes-Benz SLR Vision, presentado a comienzos de ese año en el Salón del Automóvil de Detroit. Bajo el nombre de "Project 7", este concepto se convertiría en un automóvil de producción. McLaren y Mercedes-Benz compartieron una sociedad en la Fórmula 1 entre 1995 y 2009, logrando durante este período cuatro Campeonatos Mundiales de Fórmula 1. 

La conjunción entre el desarrollo del chasis McLaren y la tecnología de fibra de carbono, junto con el poderoso motor de Mercedes, se reflejó igualmente en los propietarios del Mercedes-Benz SLR McLaren. El equipo original de ex-mecánicos de Fórmula 1 de McLaren, junto con ingenieros automovilísticos, dieron vida al primer prototipo del Project 7.

Este vehículo, ensamblado a mano en las recién inauguradas instalaciones del MTC, mantuvo la esencia estilística del concepto Vision SLR gracias a una ingeniería vanguardista, que aprovechó la experiencia en compuestos de fibra de carbono adquirida a lo largo de años de competición en la Fórmula 1 y la producción del McLaren F1 de calle. 

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El corazón de esta joya mecánica era un motor V8 sobrealimentado de 5.5 litros, desarrollado por Mercedes-AMG, desplegando una impresionante potencia de 626 CV y un par motor de 780 Nm. Transmitiendo esta fuerza a las ruedas traseras a través de una transmisión automática de cinco velocidades, el superGT de motor central delantero dominaba las prestaciones de la época, con una aceleración de 0 a 62 mph en 3.8 segundos y una velocidad máxima de 208 mph. 

Aunque la producción del vehículo, que comenzó bajo el nombre de Project 7, culminó en diciembre de 2009, McLaren continuó su relación con él. En 2010, McLaren Special Operations (MSO) presentó el McLaren Edition SLR, un conjunto de mejoras derivado de la retroalimentación de los propietarios y clientes de MSO.  

Limitado a 25 unidades, esta versión exhibió notables ajustes en la carrocería, como un frontal aerodinámico esculpido y un alerón trasero ampliado. MSO también refinó la suspensión y la dirección asistida. Posteriormente, MSO presentó más paquetes de mejora y rediseño, incluyendo el SLR by MSO en 2019. 

En mayo de 2023, MSO completó la entrega de las primeras unidades del kit de alta carga aerodinámica (HDK) del SLR. Inspirados por el 722 GT racer, una versión de circuito, estos automóviles HDK presentaron cambios en la carrocería, incluyendo un aumento en el ancho de vía, pasos de rueda ensanchados y un alerón trasero reminiscente del McLaren F1 GTR.  
 
El peso se redujo aún más y el sistema de escape se ajustó para incrementar el sonido del motor. MSO produjo 12 unidades de este modelo, todas las cuales se vendieron rápidamente, demostrando la continua fascinación que el Mercedes-Benz SLR McLaren ejerce en los amantes de los automóviles deportivos de élite.