El Dr. Enrique Grande participa en un estudio que puede cambiar el tratamiento del cáncer de vejiga

El Dr. Enrique Grande, jefe de Servicio de Oncología Médica del Hospital Ruber Internacional y director de One Oncology Madrid, del grupo Quirónsalud, ha participado como segundo autor y miembro del comité científico directivo (Steering Committee) del estudio internacional VOLGA, una investigación que abre nuevas posibilidades terapéuticas para los pacientes con cáncer de vejiga músculo-invasivo.

Los resultados de este ensayo clínico de fase III acaban de publicarse en la prestigiosa revista científica The New England Journal of Medicine y han sido presentados en sesión plenaria durante el Congreso de la Sociedad Europea de Oncología Médica (ESMO) 2026, uno de los principales encuentros internacionales dedicados a los avances en el diagnóstico y tratamiento del cáncer.

El estudio VOLGA, desarrollado en 229 centros de 25 países y con la participación de 695 pacientes, ha demostrado que una nueva estrategia que combina inmunoterapia y un tratamiento dirigido contra las células tumorales, administrados antes de la cirugía, junto con inmunoterapia posterior, mejora significativamente los resultados frente a la cirugía sola en determinados pacientes con cáncer de vejiga.

"Para mí es un enorme orgullo y un verdadero honor haber contribuido, junto a investigadores de tantos países y, sobre todo, gracias a la generosidad de los pacientes y sus familias, a un estudio que puede cambiar para mejor el tratamiento del cáncer de vejiga", destaca el Dr. Enrique Grande.

Una nueva estrategia que mejora la supervivencia

El cáncer de vejiga músculo-invasivo es una forma de la enfermedad en la que el tumor ha alcanzado la capa muscular de la pared vesical. En estos casos, la cirugía para extirpar la vejiga, denominada cistectomía radical, constituye una de las principales opciones de tratamiento, aunque existe riesgo de que la enfermedad reaparezca posteriormente.

Hasta ahora, una de las estrategias habituales consistía en administrar quimioterapia basada en cisplatino antes de la intervención. Sin embargo, no todos los pacientes pueden recibirla debido a determinadas condiciones clínicas, como problemas de función renal u otras enfermedades asociadas.

Precisamente, el estudio VOLGA se ha centrado en pacientes que no podían recibir este tipo de quimioterapia o que habían decidido no hacerlo.

"VOLGA nos ofrece una nueva opción para pacientes con cáncer de vejiga que infiltra la capa muscular y que no pueden recibir cisplatino o han decidido no hacerlo. Los resultados muestran que podemos mejorar el control de la enfermedad antes de la cirugía y aumentar la supervivencia incorporando tratamientos antes y después de la intervención", explica el jefe de Servicio de Oncología Médica del Hospital Ruber Internacional.

La investigación ha evaluado la combinación de durvalumab, un fármaco de inmunoterapia que ayuda al sistema inmunitario a reconocer y combatir las células tumorales, y enfortumab vedotina, un medicamento que dirige un agente antitumoral hacia las células cancerosas.

Los resultados muestran que, a los dos años, el 63,5 % de los pacientes tratados con esta combinación permanecían vivos y sin progresión, recaída u otros acontecimientos definidos en el estudio, frente al 45,1 % de quienes recibieron únicamente cirugía.

Además, la supervivencia global estimada a los dos años alcanzó el 78,4 % en el grupo tratado con la nueva estrategia, frente al 69,4 % en el grupo de cirugía sola.

Estos datos representan un avance en el abordaje de una enfermedad para la que resulta fundamental disponer de alternativas terapéuticas eficaces, especialmente en aquellos pacientes que no pueden recibir los tratamientos de quimioterapia convencionales.

El ensayo también evaluó una segunda combinación que incorporaba tremelimumab, otro medicamento de inmunoterapia. Esta estrategia mejoró significativamente la supervivencia libre de eventos frente a la cirugía sola, aunque no demostró una mejora estadísticamente significativa de la supervivencia global en el análisis presentado.

Mejorar la supervivencia sin perder de vista la calidad de vida

Uno de los aspectos más relevantes del estudio VOLGA es la posibilidad de optimizar la duración y el momento de administración de los tratamientos, buscando un equilibrio entre eficacia y calidad de vida.

En este sentido, el Dr. Grande subraya que el objetivo no es únicamente prolongar la supervivencia, sino también reducir, siempre que sea posible, la carga que los tratamientos suponen para los pacientes.

"Pero, además de vivir más tiempo, nos importa cómo viven nuestros pacientes ese tiempo. En VOLGA, el enfortumab vedotina se administra durante tres ciclos antes de la operación, sin prolongarlo después de la cirugía. Esto abre la posibilidad de reducir la exposición a este tratamiento y la carga que supone para los pacientes, con menos visitas para recibirlo y, sobre todo, limitando las toxicidades y complicaciones asociadas a este fármaco, como las alteraciones de la glucosa, las reacciones cutáneas o la pérdida de sensibilidad y fuerza", señala el especialista.

Esta estrategia concentra la administración de enfortumab vedotina antes de la intervención quirúrgica, mientras que la inmunoterapia con durvalumab continúa después de la cirugía. De este modo, se plantea una alternativa que permite mejorar los resultados clínicos sin necesidad de mantener ambos medicamentos durante todo el proceso.

No obstante, los investigadores destacan la importancia de valorar los posibles efectos adversos y seleccionar adecuadamente a los pacientes que pueden beneficiarse de estas combinaciones.

"Creo que este estudio nos recuerda algo muy importante y es que en oncología, muchas veces menos puede ser más. Se trata de encontrar el tratamiento adecuado, durante el tiempo necesario, poniendo siempre las necesidades de cada paciente en el centro", sostiene el Dr. Grande.

Investigación internacional y oncología personalizada

La participación del Dr. Enrique Grande como segundo autor y miembro del comité científico directivo del estudio VOLGA pone de manifiesto su papel en el desarrollo y liderazgo científico de investigaciones internacionales orientadas a mejorar las opciones terapéuticas frente al cáncer.

"Formar parte del comité científico directivo y contribuir al liderazgo de un proyecto internacional de esta envergadura representa también una gran responsabilidad. Agradezco profundamente la confianza de mis compañeros y la oportunidad de aportar, desde España, nuestra experiencia al desarrollo de nuevos tratamientos para los pacientes con cáncer de vejiga en todo el mundo", afirma el oncólogo.

El especialista es, además, director de One Oncology Madrid, el programa asistencial integral de Quirónsalud, centrado en ofrecer una atención oncológica de excelencia, personalizada y multidisciplinar a los pacientes con cáncer en su red de hospitales privados de la Comunidad de Madrid.

La publicación de los resultados en The New England Journal of Medicine y su presentación en sesión plenaria en ESMO ponen de relieve la trascendencia internacional del estudio VOLGA y la contribución del Dr. Grande al avance de nuevas estrategias terapéuticas para los pacientes con cáncer de vejiga.