Fátima Báñez, exministra de Rajoy y artífice de la reforma laboral, entre las víctimas mortales

Un viaje de trabajo a Sevilla ha terminado de la peor manera para Fátima Báñez. La exministra de Empleo y Seguridad Social de Mariano Rajoy, de 59 años, ha perdido la vida en el accidente ferroviario ocurrido este miércoles en Toledo, según la confirmación trasladada a este medio. Su nombre se suma al de las víctimas de una tragedia que ha conmocionado a España.

Báñez viajaba en el último vagón del Iryo 6076, alcanzado por un AVE de Renfe en las proximidades de Urda. Tenía previsto acudir a un encuentro empresarial en la capital andaluza, una cita relacionada con las responsabilidades que seguía desempeñando después de abandonar la primera línea política.

Durante las primeras horas posteriores al siniestro, la incertidumbre se apoderó de su entorno. Desde la dirección nacional del Partido Popular intentaban localizarla sin éxito, mientras la Confederación Española de Organizaciones Empresariales (CEOE) confirmaba que su presidenta de la Fundación viajaba en uno de los trenes afectados.

Detrás de la figura pública había también una mujer profundamente vinculada a su tierra, con una larga carrera profesional y una familia. Casada y madre de dos hijos, Báñez había construido una trayectoria que comenzó mucho antes de su llegada al Consejo de Ministros.

María Fátima Báñez García nació el 6 de enero de 1967 en San Juan del Puerto, un municipio de la provincia de Huelva que siempre formó parte de su identidad personal y política.

Su formación académica estuvo orientada desde muy joven hacia el derecho y la economía. En 1992 obtuvo la doble licenciatura en Derecho y Ciencias Económicas y Empresariales por la Universidad Pontificia Comillas, en ICADE. Posteriormente amplió sus conocimientos con formación especializada en gestión empresarial y liderazgo, incluido un programa del IESE Business School.

Antes de dedicarse plenamente a la política, trabajó en el sector privado entre 1993 y 1997. Su incorporación a las responsabilidades orgánicas del Partido Popular andaluz fue abriéndole las puertas de una carrera institucional que la llevaría hasta el Gobierno de España.

En el año 2000 consiguió su primer escaño en el Congreso de los Diputados por Huelva. Durante las siguientes legislaturas fue adquiriendo responsabilidades en materias económicas, presupuestarias y laborales, hasta convertirse en una de las personas de confianza de Mariano Rajoy para estas áreas.

Su salto al Ejecutivo llegó en diciembre de 2011. Rajoy le confió el Ministerio de Empleo y Seguridad Social en un momento en el que España sufría las consecuencias de la crisis financiera, con millones de desempleados y una enorme presión sobre las cuentas públicas.

Báñez asumió entonces una de las carteras más complejas del Gobierno. Bajo su responsabilidad se aprobó la reforma laboral de 2012, una normativa que alteró profundamente el funcionamiento de las relaciones laborales y provocó fuertes enfrentamientos con los sindicatos.

Sin embargo, su etapa ministerial no se limitó a aquella reforma. También participó en las políticas de empleo juvenil, las negociaciones con los agentes sociales, las medidas sobre contratación y los debates sobre la sostenibilidad del sistema de pensiones.

Su presencia en el Consejo de Ministros se prolongó hasta junio de 2018, cuando la moción de censura contra Rajoy puso fin al Gobierno del Partido Popular.

Después de casi dos décadas como diputada, Báñez decidió cerrar su etapa parlamentaria en 2019. No desapareció, sin embargo, de la vida económica española.

En julio de 2020 asumió la presidencia de la Fundación CEOE, desde donde continuó trabajando en iniciativas vinculadas a la formación, la empleabilidad y la colaboración entre las empresas y la sociedad.

Su experiencia también la llevó al ámbito de los consejos de administración, con responsabilidades en compañías como Laboratorios Rovi e Iberdrola.

Precisamente uno de esos compromisos profesionales la llevaba este miércoles hacia Sevilla. El accidente interrumpió aquel desplazamiento cuando el convoy en el que viajaba fue alcanzado por otro tren de alta velocidad.

La muerte de Fátima Báñez cierra una trayectoria de más de veinte años de actividad parlamentaria, siete años al frente de uno de los ministerios más importantes del Gobierno y una posterior dedicación al ámbito empresarial.