La OCU lo confirma: esto es lo que estás pasando por alto al elegir el atún en el supermercado

Es altamente conocido que el atún aporta proteínas de alto valor biológico y contribuye a la ingesta de nutrientes esenciales (como el yodo, el selenio, el calcio y las vitaminas A y D). Además, como pescado azul, es un alimento que presenta uno de los más completos perfiles lipídicos, proporcionando ácidos grasos poliinsaturados de cadena larga omega-3, que son altamente saludables a nivel cardiovascular. Para hacer la mejor elección, la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), hace ciertas recomendaciones. 

¿Por qué? Porque no todas las latas de supermercado son iguales, por lo que conviene conocer algunos criterios básicos para hacer una elección de calidad a la hora de elegirlas. De hecho, el atún en conserva suele presentar niveles (aunque bajos) de histamina, algunos aditivos y mercurio; este último, en especial, es un metal pesado que se encuentra libre en la naturaleza y sufre una bioacumulación a lo largo de la cadena alimentaria (donde son los peces de mayor tamaño, como los atunes, los que presentan mayores niveles de este elemento). 

Por ello, es importante escoger bien el tipo de atún que se va a consumir con frecuencia para que la cantidad semanal no sobrepase el límite de mercurio recomendado; no obstante, y en adultos de condición normal (que excluyen embarazadas o enfermedades crónicas), la OCU garantiza la seguridad en el consumo de hasta cinco o seis latas a la semana. "Para superar el límite de seguridad habría que ingerir cantidades mayores (en torno a unas siete latas semanales o más) de forma muy  continuada", explica la entidad.

Fuera de esto, un consumo saludable de este producto pasa por una serie de recomendaciones, según explican sus expertos.

De la etiqueta al formato

En primer lugar, es fundamental leer bien la etiqueta; en ella se debe comprobar el tipo de atún, el peso escurrido y los ingredientes. "Un buen producto debe contener principalmente pescado, con una proporción adecuada frente al líquido de cobertura", explican. "Además, es recomendable evitar latas con exceso de sal, ya que algunas pueden superar niveles considerados altos para la salud".

Más allá de la estética, otro aspecto importante es el tipo de presentación. Generalmente, el atún en lata puede encontrarse en aceite (de oliva o girasol) o al natural; pues bien, "aunque el primero suele ser más sabroso, también es calórico, mientras que el atún al natural resulta más ligero". "La elección dependerá del uso culinario y de las necesidades dietéticas", puntualizan,

Aspecto y calidad

Aunque parezca un cliché, fijarse en la calidad del pescado también pasa por su aspecto. Según la OCU, "un buen atún en lata debe presentar un aspecto limpio, sin exceso de partes oscuras ni textura demasiado desmenuzada, lo que también indica mejor tratamiento y mayor calidad del producto". Esto resulta útil en el caso de los productos en tarro de cristal, pero también es importante antes de consumirlo en casa.

Además, es recomendable prestar atención a la especie de atún, ya que no todas son iguales. "Algunas latas indican simplemente atún en su etiqueta, que suele corresponder a especies más pequeñas con menor acumulación de metales pesados. En cambio, el denominado “atún claro” suele proceder de ejemplares más grandes, que tienden a acumular más mercurio", advierten. Esto excluye el bonito del Norte o Albacora, "el primer atún enlatado comercialmente y el que alcanza mayor precio entre las conservas" debido a su calidad. Es fácilmente reconocible por su color blanco, lo que hace que sea popularmente tan apreciado.

Por último, el origen también juega una parte importante en la salud, especialmente a la hora de elegir productos con certificaciones o información clara sobre su procedencia: "garantiza prácticas de pesca más responsables y una mayor transparencia para el consumidor", destacan desde la OCU.